Quando il caldo diventa pericoloso per le persone?

*Giorno caldo e notte tropicale si riferiscono a temperature estremamente alte nel contesto meteorologico. Un giorno caldo è un giorno con temperature alte, spesso superiori ai 30 gradi Celsius. Una notte tropicale, invece, si riferisce a temperature alte e livelli di umidità elevati durante la notte, rendendo difficile per il corpo raffreddarsi, anche quando il sole non splende.

Luglio porta la calura estiva in Germania. A causa dell'aria calda proveniente dall'Africa settentrionale, buona parte della Repubblica Federale raggiungerà i 30 gradi in questa martedì - tempo perfetto per nuotare. Tuttavia, i giorni caldi e notti tropicali sono una preoccupazione seria per i ricercatori in materia di salute. Il corpo può adattarsi in misura limitata, ma è molto più difficile per bambini, malati e anziani rispetto agli adulti sani.

Quando la calura diventa pericolosa per le persone?

Un regolo di tre dita afferma che la calura diventa pericolosa quando il corpo assorbe di più calore di quanto riesca a rilasciare. Quando la temperatura corporea sale rapidamente e sale fuori controllo, può portare a varie problematiche di salute. Questo limite è altamente individuale e dipende dall'età, dallo stato di salute, dal livello di attività e dall'acclimatamento. A temperature superiori ai 30 gradi, molte persone in Europa centrale esperiscono di più stress per raffreddarsi che a temperature inferiori. L'acclimatamento alle alte temperature solitamente richiede diversi giorni.

Perché la calura può essere mortale in casi estremi?

La calura è un stressore significativo per il corpo umano. L'organismo lavora duramente per mantenere la sua temperatura intorno ai 37 gradi Celsius. La maggior parte di cellule, enzimi, proteine e il sistema immunitario funzionano ottimamente in queste condizioni. Tuttavia, fluctuazioni eccessive delle temperature possono interrompere questi processi. Quando la temperatura corporea del umano supera i 42 gradi Celsius o scende sotto i 32 gradi Celsius, può essere mortale.

Come funziona il sistema di regolazione termica del corpo?

Per evitare danni organici, il corpo aumenta i suoi sforzi di raffreddamento durante la calura e rilascia fluidi e sale - sudore. La sudore raffredda la pelle attraverso evaporazione. Alta umidità rallenta questo processo, rendendo meno efficace la sudorazione in tempi umidi. Se il corpo è più caldo delle sue vicinanze, può anche radiare calore - come una lampada calda riscalda il suo intorno. Durante la calura estrema, i vasi sanguigni si espandono, causando una diminuzione della pressione sanguigna. Il cuore aumenta la sua capacità di pompaggio, e la respirazione può diventare più rapida. La performance mentale può diminuire a causa di una riduzione di approvvigionamento di ossigeno.

Cosa è una calura?

Per il Servizio Meteorologico Tedesco (DWD), una calura è un evento estremo che può danneggiare la salute umana, le ecosisteme e l'infrastruttura. Internazionalmente, non esiste una definizione uniforme del termine. Il Servizio Meteorologico definisce una calura come un periodo prolungato di temperature termiche insolitamente alte. I parametri includono not solo la temperatura dell'aria ma anche l'umidità (umidità), la radiazione solare del sole, della terra e dell'atmosfera, e il vento. In nostre latitudini, le calure spesso accadono in concomitanza con sistemi di pressione alta estiva persistente.

Cosa significa "Giorno caldo" e "Notte tropicale"?

Un giorno caldo è un giorno con temperature alte, spesso superiori ai 30 gradi Celsius. Una notte tropicale, invece, si riferisce a temperature alte e livelli di umidità elevati durante la notte, rendendo difficile per il corpo raffreddarsi, anche quando il sole non splende.

La temperatura dell'aria supera i 30 gradi o più in un giorno caldo. Ad esempio, in Germania c'erano 17 giorni caldi di questo tipo nel 2022, con un massimo di 20 registrati negli anni precedenti. Per l'Agenzia Ambientale Federale, le onde calde sono periodi durante i quali si alternano giorni caldi e notti tropicali per un periodo più lungo. Questo combinazione è considerata estremamente problematica per la salute, poichè le persone sono esposte a temperature estreme durante il giorno, ma i loro corpi non riescono a riprendersi sufficientemente di notte a causa della mancanza di raffreddamento.

Quando è stata l'ultima notevole Onda Calda in Germania?

Il Servizio Meteorologico menziona l'anno 2003 come un esempio di una notevole ondata calda. All'inizio di agosto di quell'anno, c'erano undici giorni consecutivi con temperature superiori ai 35 gradi in Sud Germania. Questo "Estate del Secolo" con una temperatura media di 19,7 gradi si classifica al primo posto nelle statistiche dal 1881. Secondo i dati del DWD, le estate dei anni 2018 (19,3 gradi), 2019 (19,2) e 2022 (19,2 gradi) sono anche considerate anomalmente calde. I meteorologi considerano temperature estive più alte "presto tipiche" in tempi di cambiamento climatico.

Cosa ne sono stati i risultati?

Le onde calde tedesche dell'estate 2003, secondo il Servizio Meteorologico, sono stimate aver causato circa 7600 decessi supplementari in Germania. Per i ricercatori dell'Istituto Robert Koch, le temperature estive anomalmente alte negli ultimi anni hanno portato a numeri di morti statisticamente significativi diverse volte. C'erano circa 8300 decessi a causa della calura nel 2018, 6900 nel 2019, 3600 nel 2020 e 4500 nel 2022. Negli ultimi 30 anni, ci sono stati certi adattamenti alle temperature più alte, ma le calure rimangono una minaccia significativa per la salute della popolazione in Germania.*

Sinfonia di alte temperature possono mettere un notevole sforzo sul sistema cardio-circolatorio. Le persone con condizioni croniche in questo settore dovrebbero quindi essere particolarmente caute. Con l'età invecchia, il corpo ha una regolazione termica meno efficace e meno ghiandole sudoripare. Anziani inoltre raramente sentono sete. Persino una perdita di uno a due percento di acqua corporea, secondo il Servizio di Soccorso Maltese, può portare a mal di testa, stanchezza, disturbi di concentrazione e malessere. Negli infanti e nelle piccole persone, la produzione di sudore è inferiore.

Bambini e piccole persone quindi soffrono più facilmente di disturbi dovuti alla calura - il rischio è anche quello della deidratazione. Le persone che lavorano intensamente all'aperto sono a rischio nella calura. Così come le persone che hanno difficoltà a aiutarsi da sole, come anziani, malati mentali, tossicodipendenti e senzatetto.

Quali sono le malattie dovute alla calura?

Calore sintomi, esaurimento da calore e ictus caldo sono tipici malattie dovute alla calura. I calore sintomi sono causati da un sforzo fisico intenso nella calura e portano a crispi muscolari, spesso nelle gambe. L'esaurimento da calore è caratterizzato da simptomi come malessere, stanchezza, mal di testa e nausea. L'ictus caldo è una condizione pericolosa che può portare a insufficienza organica e persino alla morte se non trattata in tempo. Caratterizzato da simptomi come confusione, perdita di coscienza e una temperatura corporea superiore ai 104 gradi Fahrenheit.

Le malattie dovute alla calura possono essere prevenute mantenendo idratate, indossando vestiti leggeri e larghe, e evitando esposizione protratta al sole durante le ore più calde del giorno. Persone a rischio, come anziani e bambini, devono essere sorvegliate attentamente durante le onde calde.

Sinfonia: Se la testa è esposta direttamente al sole per troppo tempo senza un cappello, un cappuccio o un telo, può portare all'irritazione delle membrane encefaliche. In gravi casi, c'è gonfiore cerebrale. Simptomi possono includere mal di testa, nausea e vomito, febbre, talvolta disturbi di coscienza e convulsioni.
Ictus caldo: Quando la capacità di sudare del corpo è raggiunta, ci sono accumuli di calore: La temperatura corporea sale rapidamente - spesso entro 10 a 15 minuti - a oltre 40 gradi o più. Risulta quindi che il cervello gonfi e ci sono mal di testa, cambiamenti di coscienza o perdita di coscienza. È un caso per i servizi di emergenza.
Collasso caldo: A causa della calura intenso, c'è una diminuzione della pressione sanguigna. Il risultato è una riduzione della perfusione cerebrale, che può portare dalla debilità e nausea e malessere fino all'incoscienza. È anche un caso di emergenza.
Crisi calore: Quando qualcuno si sforza fisicamente nell'ambiente caldo, ad esempio durante lo sport o il giardinaggio, solitamente sudano profusamente. Come risultato, ci può essere un mancato fluido e elettroliti quali sodio o potassio nel corpo. Aiutano a controllare la funzione nervosa e muscolare. I muscoli reagiscono a una carenza di elettroliti con crisi o dolori muscolari.
Esaurimento da calore: Se la sudorazione non si evapora sufficientemente a causa di poco attività respiratoria o vestiti stretti, i ghiandoli sudoripari diventano bloccati. Il risultato sono piccole, spesso itchy o ardenti vesciche.

Le preoccupazioni riguardo ai giorni caldi e notti tropicali si estendono al contesto più ampio del cambiamento climatico e del riscaldamento globale. Gli esperti in salute avvertono che esposizioni prolungate a temperature elevate possono peggiorare condizioni di salute esistenti, in particolare per bambini, anziani e quelle con condizioni preesistenti. Infatti, le onde calde, definite periodi protratti di temperature termiche insolite, sono state collegate a significative aumenti di morti dovuti alla calura negli ultimi anni.

Per mitigare questi rischi di salute, l'istruzione e la consapevolezza su malattie dovute alla calura, come crisi calore, esaurimento da calore e ictus caldo, è fondamentale. La conoscenza su misure preventive, come mantenersi idratati, indossare vestiti leggeri e larghe, e evitare esposizione protratta al sole, può aiutare le persone a proteggersi durante le onde calde. Inoltre, gruppi specifici, come anziani e bambini, richiedono attenzione e sorveglianza particolare durante questi eventi meteorologici estremi.