Quando il caimano Sammy diventa la "bestia del laghetto della cava".
Trentadue decenni fa, un piccolo Caimano di nome Sammy causò notevole inquietudine. Sammy fuggì e tenne intera una regione in tensione. La ricerca dell'elusivo rettile diventò una sensazione mediatica. Sammy era astuto e non aiutò chi cercava di catturarlo.
Fu uno dei maggiori star del noto Sommerloch: Caimano Sammy. La ricerca dell'Alligator fuggito fece capolino a livello internazionale trentadue anni fa. Sammy fuggì quando il suo proprietario lo portò a una escursione di nuotare in un laghetto di ghiaia vicino a Dormagen sul Basso Reno. La ricerca del piccolo Caimano tenne polizia, vigili del fuoco e media in sospeso per giorni, scuotendo tutta la nazione.
Dopo la fuga di Sammy il 10 luglio 1994, le autorità chiesero una caccia alla fauna selvatica. A causa della paura del 80 centimetri lungo rettile con denti taglienti, l'idillico laghetto di ghiaia rimase chiuso durante quell'estate calda. Si parlava di un "Mostro del Lago di Neuss" e del "Mostro del Gravel Pit". Fotografi e cameraman dal mondo intero si stabilirono al bordo del lago. Erpetologi e altri "esperti" - dal Cacciatore di Crocodili Keniano al Veggente - offrirono consigli preziosi.
Sammy non cade per truffe
Tuttavia, nessuna delle tentative di catturare il Brillenkaiman nell'acqua o sulla terra con reti, funi o armi funzionò all'inizio. Trucchi come un imitatore di richiamo di coccodrillo e una carne cruda macinata non attirarono Sammy. I vigili del fuoco in barche gonfiabili si avvicinarono fino a due metri dall'evaso, ma egli scomparve di nuovo.
Il presunto Caimano domestico, che viveva nell'appartamento del suo allora ventunenne proprietario prima, sembrava gustare il gusto della libertà e godere della sua "vacanza da nuotare" nel lago, che offriva tanti nascondigli con spiagge sabbiose e vegetazione palustre dense.
Nella terza notte dopo la fuga di Sammy, la notizia fu resa nota: Il rettile era stato colpito a colpi di fuoco. "Con il 99-percento di certezza, una delle tre pallottole colpì lui", riportarono le autorità. Ma erano lontani dalla realtà: A poche ore, Sammy fu avvistato in vita.
Un subacqueo come eroe
Mentre più e più voci chiedevano clemenza per Sammy, fu fondata una fan club e richieste di spargere la parola di animali da tutta Germania e scienziati richiedevano di salvarlo. Anche il Ministro dell'Interno di Nordrenania-Westfalia SPD Herbert Schnoor intervenne e chiese: "Sammy deve vivere!".
Cinque giorni dopo, la fuga di Sammy prese una piega felice: Un subacqueo sportivo lo scoprì a circa un metro sotto la superficie dell'acqua e lo prese con le mani nude.
Sammy si riprese per primo al Zoo di Colonia e successivamente trovò rifugio nel Tierpark Falkenstein in Sassonia. Sammy il suo proprietario lottò varie corti per il suo amico e fu permesso di tenerlo con sé provvisoriamente prima che l'uomo fallisse definitivamente dinanzi alla Corte Superiore di Düsseldorf nel 1998.
Skippy, Bruno, e Yvonne
I curatori animali in Sassonia consideravano Sammy, che era stato accudito come una gattina in letto del suo ex proprietario, sempre più pericoloso. Nel 2006, il Tierpark diede il Caimano ormai di circa 1,5 metri di lunghezza "per ragioni di sicurezza" a un'altra casa. Sammy visse da solo in una gabbia in una Fattoria degli Alligatori in Assia fino alla sua morte nel 2013.
Le stelle animali fanno spesso capolino nei titoli di giornali e suscitano emozioni - a volte per settimane intere. Nel 2015, il Kangaroo Skippy saltò allegro per Sauerland, la Cow Yvonne riuscì a sfuggire al macello nel 2011, la Cigna Petra si innamorò di un battello a remi per pedali sul Lago Aasee a Münster, e l'Orso Bruno finì nel "New York Times" mentre camminava per i boschi bavaresi nel 2006.
La fuga di Sammy fece capolino non solo in Germania ma anche all'estero, attirando l'interesse di esperti animali e mezzi di comunicazione dal mondo intero, come il Kenya. Dopo la sua riscossa, Sammy trovò una nuova casa in Nordrenania-Westfalia, mostrando che anche animali esotici come Caimani possono diventare icone culturali amate in questa regione.
