Le piogge torrenziali e le inondazioni improvvise che hanno devastato l'Africa orientale per settimane hanno ucciso almeno 352 persone e ne hanno sfollate oltre un milione in Somalia, Kenya, Etiopia e Tanzania, secondo i governi e le Nazioni Unite. - Più di 300 morti per le forti piogge che devastano l'Africa orientale
In Kenya, secondo il Ministero degli Interni, sono almeno 136 i morti e quasi mezzo milione gli sfollati. Le piogge persistenti da ottobre hanno colpito 38 delle 47 contee del Paese, che sono state colpite da alluvioni improvvise, inondazioni generalizzate e smottamenti, ha rivelato il presidente William Ruto in una riunione di gabinetto d'emergenza la scorsa settimana.
Le zone nord-orientali e la costa orientale del Paese sono state le più colpite, con gravi danni alle abitazioni e alle infrastrutture, tra cui l'interruzione dei servizi ferroviari cargo dal porto di Mombasa il mese scorso.
Le piogge insolitamente intense sono in gran parte causate dal fenomeno meteorologico El Niño e il Dipartimento meteorologico del Kenya prevede che continueranno anche nel nuovo anno.
El Niño è un modello climatico che ha origine nell'Oceano Pacifico, lungo l'equatore, e ha un impatto sul tempo in tutto il mondo. Questo fenomeno è stato associato a gravi inondazioni nell'Africa orientale, con conseguenti frane, malattie trasmesse dall'acqua e scarsità di cibo. Nel frattempo, le regioni settentrionali e meridionali del continente subiscono spesso periodi prolungati di grave siccità durante gli eventi di El Niño.
Ma il Corno d'Africa è anche una delle regioni più vulnerabili al cambiamento climatico. Mentre si prevede che la quantità complessiva di pioggia annua nella regione diminuisca con il riscaldamento della Terra, si prevede che la frequenza e l'intensità degli eventi di pioggia intensa aumentino. Ciò significa che il Corno d'Africa potrebbe subire un aumento della siccità e delle inondazioni dovute alle forti piogge.
Il Presidente Ruto ha attivato il Centro operativo nazionale per le catastrofi per rispondere alle emergenze. Giovedì, il Ministero degli Interni ha annunciato che questa settimana è prevista una diminuzione delle precipitazioni nel Kenya settentrionale.
Parlando alla COP28 a Dubai venerdì, Ruto ha colto la realtà immediata e la devastazione del cambiamento climatico, testimoniata dalle piogge catastrofiche.
"La situazione nella nostra regione del Corno d'Africa, come in molti altri Paesi in via di sviluppo, mette a nudo la dura realtà del cambiamento climatico", ha detto.
In ogni caso, la gente soffre
Le inondazioni estreme arrivano pochi mesi dopo che la regione ha sofferto la peggiore siccità degli ultimi quarant'anni.
"Alcuni mesi fa siamo stati colpiti da una grave siccità e ora ci lamentiamo della troppa acqua. La gente sente sempre lo stress di questi due impatti", ha dichiarato alla CNN il direttore della comunicazione della Croce Rossa somala Abdulkadir Afi.
"Che ci sia meno acqua o troppa acqua, in ogni caso la gente soffre", ha aggiunto Afi.
Secondo l'agenzia umanitaria delle Nazioni Unite (OCHA), il bilancio delle vittime delle inondazioni è salito a 110 in Somalia e 57 in Etiopia.
Nel nord della Tanzania, le autorità hanno dichiarato che 49 persone sono state uccise da inondazioni accompagnate da smottamenti a seguito di forti piogge nella provincia di Manyara.
Secondo i media statali, il governatore di Manyara, Queen Sendiga, ha dichiarato che lunedì sono rimaste ferite fino a 85 persone.
Il presidente della Tanzania Samia Suluhu Hassan ha dato ordine alle agenzie di intervento di "aiutare i soccorsi e prevenire altri disastri".
Nella parte orientale del Kenya, il diluvio ha devastato il campo profughi di Dadaab, che ospita circa 300.000 rifugiati. Negli ultimi tre anni il campo ha registrato un numero significativo di nuovi arrivi, alcuni dei quali in fuga dall'insicurezza alimentare e dalla siccità in Somalia.
A novembre, a Hagadera, un campo all'interno del complesso di Dadaab, tre dei 15 blocchi di case sono stati sommersi, lasciando circa 20.000 persone - circa il 13% del campo - sfollate e rifugiate in scuole e luoghi di culto, secondo l'International Rescue Committee (IRC).
Impennata di malattie trasmesse dall'acqua
Le agenzie umanitarie hanno segnalato un'impennata di malattie trasmesse dall'acqua, come il colera e la diarrea acquosa acuta, a causa delle latrine danneggiate e della mancanza di accesso all'acqua potabile.
Secondo l'IRC, gli sforzi per raggiungere le persone nelle aree più colpite del campo con cibo, acqua pulita e aiuti medici sono stati ostacolati da strade danneggiate e impraticabili.
"È uno struggente promemoria del suo impatto sproporzionato e un invito all'azione per tutti noi a mobilitarci rapidamente per affrontare questo squilibrio con urgenza, solidarietà e inclusione".
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Fonte: edition.cnn.com
