Perché i gatti graffiano i mobili e i divani?
Anybody che'jà un gatto sa che nulla è sicuro dai loro artigli. Lasciano tracce annusiose su divani, cornici e intagli. Un team di ricerca spiega perché i gatti comportano così e come il comportamento di scratteggiare possa essere influenzato.
Tracce di zig-zag su divani e intagli o tappeti preferiti: le unghie affilate dei nostri animali domestici possono essere frustranti per molti proprietari di gatti. In un nuovo studio, un team di ricercatori ha indagato sui fattori che promuovono lo scratteggiamento indesiderato e cosa possiamo fare in merito.
Nel giornale scientifico "Frontiers in Veterinary Science" i ricercatori hanno concluso che personalità, comportamento da gioco, attività notturna, mancanza di routine e figli in casa influiscono sul comportamento di scratteggiare nei gatti. Il livello di stress è particolarmente importante, poichè una gatta stressata scrattera di più di una gatta tranquilla.
Il posto giusto per lo scratteggiare
Non è sorprendente che i posti da scratteggiare per i gatti possano ridurre il rischio di scratteggiamenti indesiderati su mobili. I ricercatori hanno anche trovato che la posizione di tali opportunità di scratteggiamento importa. I posti sensibili, quindi, sarebbero quelli in casa dove il gatto passa regolarmente nel suo percorso territoriale. Una posizione prominente nel salotto o vicino al luogo di sonno preferito potrebbe essere più adatta di un angolo nascosto.
"Fornire aree di rifugio sicure, punti d'osservazione elevati e opportunità di gioco abbondanti può aiutare a ridurre lo stress e a spingere il gatto verso attività costruttive," dice la prima autrice Yasemin Salgirli Demirbas dall'Università di Ankara.
Rotine di gioco sono meglio delle fughe selvagge
Anche se i ricercatori mettono in evidenza l'importanza del gioco per i gatti domestici come sostituto della caccia e per soddisfare la loro curiosità, il gioco intenso - soprattutto di notte - può anche portare a maggior stress e scratteggiamento come conseguenza. Lo stesso vale se il gatto ha troppo poco o troppo molto spazio per rilasciare energia.
Gli esperti consigliano ai proprietari di gatti di cercare di stabilire rotine per i loro animali riguardo ai tempi di gioco. La durata delle sessioni di gioco è anche importante: se sono troppo lunghe, possono aumentare i livelli di stress a causa di una stimolazione protratta. "Sessioni di gioco regolari e brevi, interattive e una selezione di giocattoli appropriati possono ridurre lo stress e quindi il comportamento di scratteggiare indesiderato," afferma lo studio. Questi sessioni devono sentirsi come scene di caccia riuscite per i gatti.
Non tutto può essere influenzato
Tuttavia, i ricercatori hanno anche trovato che quanto un gatto scratteggia dipende in modo significativo dalla sua personalità - cosa che, ovviamente, è difficile da cambiare. Se un gatto è particolarmente giocoso o distruttivo, la probabilità è alta che scratterà anche mobili. Persino l'aver figli in casa può aumentare il livello di stress e il rischio di scratteggiamento.
Nel studio, 1200 proprietari di gatti in Francia sono intervistati sulle loro gatte e sul comportamento di scratteggiare indesiderato. I risultati quindi si basano principalmente sulle risposte dei intervistati e non sulle osservazioni dei ricercatori.
