Opinione: Molte persone non possono fuggire fisicamente dai disastri. Troppo spesso non riusciamo ad aiutarle
### STA SISTATOSTATO ANCHE L'AMERICA PER UN DISASTRO?
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E per alcune persone con accesso e necessità funzionali, è stato un incubo.
Tra le giurisdizioni colpite vi era, come parte dei suoi piani operativi di emergenza, un processo per fornire risorse di trasporto accessibili a coloro che ne avevano bisogno. Tragicamente, nessuno del team di gestione delle emergenze aveva informato il fornitore di trasporto accessibile che faceva parte del piano. Così, quando l'ordine di evacuazione è andato avanti, i conducenti si sono evacuati l'area, lasciando indietro una flotta di veicoli accessibili senza nessuno per operarli.
Imagina essere in quella situazione. Tutti i rapporti indicano che una fallita di diga farà scorrere una murata di 30 piedi d'acqua attraverso la tua comunità e, a causa della mancanza di un accordo memoriale con i fornitori di trasporto accessibile, non hai modo di uscire.
Intanto, vedi il tuo vicino, che ha ricevuto lo stesso ordine di evacuazione al tempo stesso, mettere in un sacchetto "go" nella sua auto e fuggire in sicurezza.
Questa esperienza evidenzia uno dei tanti ostacoli nell'area della gestione delle emergenze: Le persone con disabilità devono affrontare e superare ingiuste barriere per avere la stessa possibilità di sicurezza e sicurezza seguendo le catastrofe rispetto alle persone senza disabilità. Il tuo vicino che riesce a fuggire in fretta può prendere per scontato, perché il sistema è stato progettato con loro in mente.
Nessuna catastrofa è la stessa: uragani, tornado, fuochi selvaggi, terremoti e alluvioni colpiscono con intensità variabile, attraversano paesaggi diversi e vengono amplificati in diversi gradi dal clima e da molti altri fattori. Tuttavia, virtualmente tutte le catastrofe hanno una critica somiglianza: Sono disproporzionatamente colpite da persone con accesso e necessità funzionali, come persone con disabilità e anziani.
Storicamente, come nazione, non abbiamo fatto un buon lavoro di integrare le necessità di accesso e funzionalità nelle nostre pianificazioni, preparazioni, risposte e recuperi da disastri. Per le persone a maggior rischio di esiti negativi associati alle catastrofe, i risultati sono stati devastanti.
Questo duro vero è stato messo in luce durante l'uragano Katrina, quando il 71% di coloro che sono morti erano anziani e una disproporzionata percentuale di vittime aveva disabilità.
Tenete presente, questo fu il bilancio di un solo disastro in uno stato.
Oramai, viviamo in un paese con oltre 336 milioni di persone e, secondo le CDC, quasi un quarto di noi ha una disabilità e, secondo il censimento statunitense, circa un sesto della popolazione statunitense ha 65 anni o più. Questo, insieme a un aumento nel numero, scopo e gravità delle catastrofe che colpiscono il paese, senza azioni significative per integrare le necessità di accesso e funzionalità nel processo di gestione delle emergenze, porterà a un aumento catastrofico di sofferenza umana e perdite di vita tra le persone considerate le più vulnerabili tra di noi.
Come assicuriamoci che nessuno cade negli guai?
Dovremo iniziare riconoscendo che le persone con disabilità, anziani e chiunque abbia accesso e necessità funzionali sono stati esclusi dalla piena partecipazione nel processo di gestione delle emergenze - non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo. Questo ha portato allo sviluppo di piani operativi di emergenza che indirizzano le esigenze delle persone che possono correre, udire e vedere, mentre ignorano le considerazioni di accesso e funzionali della comunità intera. Sebbene non intenzionalmente, è accaduto e come risultato c'è stato un inutile aumento di danni e una profonda distruttività tra le popolazioni tradizionalmente "vulnerabili".
Sì, i gestori di emergenze sono persone coraggiose del terreno. Buoni individui ben intenzionati che corrono verso il pericolo per aiutare. Ma per decenni, hanno utilizzato pratiche esclusive che hanno portato i gestori di emergenze insieme a altri gestori di emergenze per sviluppare processi di pianificazione, risposta e recupero assenti di considerazioni comunitari.
Ho la distrofia muscolare e uso una sedia a rotelle elettrica. Ogni volta che entro in una stanza, sia per una riunione di lavoro, una festa di compleanno o per andare a preghiera, sono sempre alla ricerca di accesso. Persino a un livello sottoccosciente, scano la stanza per guardare i gradini e i passerelle, e vedo se c'è qualcosa che impedisca il mio percorso.
La mia esperienza vissuta mi ha influenzata. Ma se tu cammini, corri o salti in una stanza, probabilmente non stai cercando nulla di quelle cose. E quello è okay. Non è che una sia buona e l'altra cattiva; semplicemente questo significa che, basandoci sulle nostre esperienze vissute, ognuno ha una differente prospettiva. Posso guardare la stessa cosa e vedere differentemente.
Invece di sviluppare piani in un vuoto, i gestori di emergenze dovrebbero riconoscere che c'è stata una storia di esclusione e impegnarsi a incorporare pratiche inclusive che mettono in tavola una diversità di esperienze vissute e prospettive alla preparazione per le disastrose.
C'è stato un cambiamento verso i piani inclusivi nel campo della gestione delle emergenze, ma ancora oggi vediamo giurisdizioni che hanno difficoltà nel incorporare le pratiche di integrazione di base, come fornire informazioni di emergenza accessibili.
When emergenze conferenze falliscono nell'integrazione interpreti per la Lingua delle Segni Americana, informazioni salvevole cadono su orecchie sordi, quindi avvertimenti e consigli non possono essere ascoltati o applicati. Quando i messaggi riguardanti incidenti e eventi vengono pubblicati online con formati inaccessibili, persone cieche non possono accedere a essi utilizzando lettori tattili. Inoltre, quando i dettagli riguardanti rotte di evacuazione e rifugi di emergenza vengono condivisi solo in inglese, vaste fasce della popolazione rimangono ignare dove andare in sicurezza.
È qualsiasi meraviglia che, quando negato informazioni critical su cosa sta per arrivare, come prepararsi e dove andare in sicurezza in tema di disastri, persone con esigenze e necessità funzionali possano restare ignare, informate e incapaci di prendere le azioni necessarie per mantenere la loro salute, sicurezza, stabilità e indipendenza.
Anche quando informazioni di vita salvatrice riguardanti il trasporto, rifugi accessibili, supporto per esigenze di salute croniche e altro vengono condivisi in formati accessibili, tuttavia le persone con esigenze e necessità funzionali ancora affrontano barriere e sfide per collegarsi a queste risorse. Questo porta a impatti disproporzionati prima, durante e dopo i disastri.
Per affrontare questo problema in maniera diretta, nel 2008 in California si è fatto il passo inaudito di stabilire un Ufficio per le Esigenze e le Funzionalità (OAFN) all'interno del Servizio di Emergenze dello Stato. L'ufficio, che identifica le esigenze disaster-related di tutti i californiani e collabora con la comunità per integrarle nei sistemi di gestione di emergenze dello Stato, è l'unica squadra esecutiva di stato al paese. Sono orgoglioso di guidare questo team critico.
L'approccio OAFN alla risposta ai disastri è dinamico e adattabile, ciò garantisce la flessibilità necessaria per affrontare considerazioni specifiche di una catastrofa-per-catastrofa. L'OAFN si attiva nel Centro di Operazioni dello Stato Californiano e si distribuisce in aree colpite, rifugi e centri di assistenza locale durante incendi forestali e alluvioni; durante eventi a livello di stato, l'ufficio inoltre riunisce persone con esigenze e necessità funzionali, organizzazioni comunitarie, gestori di emergenze, rappresentanti di dipartimenti e agenzie statali/dipendenti e altri partner rilevanti per fornire briefing e partecipare a sessioni di domande e risposte.
Negli "giorni blu" tra disastri, l'ufficio fornisce supporto tecnico e assistenza a giurisdizioni locali in tutto lo stato, svolge attività di outreach comunitaria, presenta a conferenze e simposi e recensisce piani operativi di emergenza e collabora con partner per facilitare maggiore inclusione e pianificazione disastro-integrativa.
Riempire il mio ruolo in questa missione è stato un traguardo della mia vita. Sì, ho un master in sicurezza nazionale, ho un background in politica e sono un sottoposto materia esperto in gestione di emergenze inclusiva, ma oltre alla mia esperienza educativa e professionale questa missione è stata qualcosa di molto più personale.
Sono una prima generazione americana che mi sposto nel mondo con una malattia neuromuscolare degenerativa. Molti miei amici con condizioni simili sono morti, ma qualche modo sono ancora qui. Questo mi porta un senso di responsabilità personale. Sento il peso di esso ogni giorno: il dovere di parlare per chi non può parlare per sé, di rappresentare chi non ha lo stesso piattaforma, di essere l'avvocato nella stanza per chi è fuori dalla stanza che potrebbe soffrire o morire se non lo facciamo in modo giusto. È terrificante, e meraviglioso, e ricompensativo in maniera profondamente significativa.
La California stabilisce la norma per il piano di emergenza disastrosa a tutela della comunità intera. Eppure manteniamo una salda consapevolezza che non siamo pronti a issare la bandiera "Mission Accomplished".
Come stato, e certamente come nazione, dobbiamo mantenere un approccio continuo alla preparazione, alla risposta e alla ripresa dei disastri tenendo presente la prospettiva delle esigenze e delle necessità funzionali. La scenografia disastrosa è costantemente in evoluzione, e troppo vite sono in gioco per diventare stagnanti.
Per realizzare la missione della gestione di emergenze inclusiva, ogni città, contea e stato degli Stati Uniti deve impegnarsi in pianificazione integrata. Ciascuna giurisdizione deve sviluppare una profonda, inalterabile determinazione a garantire che le esigenze di tutte le persone, incluse quelle con esigenze e necessità funzionali, saranno indirizzate. Un passo essenziale nel processo è la formazione di un comitato consultivo ufficiale per le esigenze e le necessità funzionali, che include rappresentanti con esperienza vissuta, organizzazioni comunitarie e avvocati della comunità disabili.
Dopo essere stato formato, gli Stati e le località dovrebbero ingaggiare questo comitato durante la creazione dei piani e procedure di emergenza, non solo al punto di revisione finale e commento. Passare il tempo a spiegare, collaborare e sollecitare critiche critiche durante il processo completo di pianificazione porta a migliori assistenza e risultati per la comunità intera.
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- La mancanza di integrazione risorse di trasporto accessibili durante le evacuazioni evidenzia i notevoli sfidi che affrontano le persone con disabilità in situazioni di emergenza, lasciandole spesso bloccate e incapaci di evacuare.
- Virtually all disasters have a disproportionate impact on individuals with access and functional needs, such as people with disabilities and older adults. This highlights the urgent need for emergency management plans that effectively address their unique needs, including individuals with disabilities and older adults.
