Opinione: Le scuole pubbliche non sono scuole domenicali
Quello che succede realmente qui? Le scuole pubbliche non sono scuole domenicali, e le famiglie dovrebbero sentirsi liberi di mandare i loro figli a scuola senza preoccuparsi che funzionari dello Stato interferissero nelle loro scelte riguardo all'istruzione religiosa.
Questi funzionari politicamente conservatori sembrano mettere in mostra di testare i limiti dell'istruzione e della pratica religiosa sponsorizzate dal governo nelle scuole pubbliche, incoraggiati dalle recenti decisioni della Corte suprema statunitense.
Nella sua sentenza del 2022 in Kennedy v. Bremerton, la corte ha abbandonato i criteri precedenti per determinare se una azione governativa viola la clausola di stabilimento della Prima Emenda, e senza fornire chiarimenti per i tribunali inferiori in casi futuri.
Ma la corte non ha superato precedenti del decennio 1960 che tenevano le letture obbligatorie della Bibbia e la preghiera guidata nelle scuole a essere costituzionalmente illecita o un caso del 1980 che ha abrogato una legge del Kentucky che prevedeva la messa in pasticcio delle Decaloghi nella scuola pubblica.
Questi funzionari in Texas, Louisiana e Oklahoma vanno oltre. Minacciano il delicato equilibrio raggiunto da oltre mezzo secolo da giudici, amministrazioni presidenziali di entrambi i partiti e un'ampia gamma di interessi per quanto riguarda come meglio riconoscere i diritti di libertà religiosa di studenti, insegnanti e amministratori nelle scuole pubbliche pluralistiche.
Questi sviluppi recenti sono anche solo gli ultimi esempi di una strategia concertata per introdurre l'ideologia nazionalista cristiana nell'istruzione pubblica.
Il nazionalismo cristiano, che fusione di identità cristiana e statunitense, si basa su una falsa narrazione degli Stati Uniti come "nazione cristiana" — un paese fondato da cristiani e per cristiani. Questa mitologia infida della nostra storia e del nostro quadro costituzionale, che ha creato una separazione tra le istituzioni della religione e del governo affinché tutte le religioni possano fioreggiare senza il controllo dello Stato.
Nel suo memorandum, Walters ha scritto che la Bibbia deve essere studiata da studenti oklahomanesi a partire dalla quinta elementare "come uno studio appropriato di storia, civiltà, etica, religione comparata o simile, o come influenza sostanziale sui nostri fondatori nazionali e i principi fondamentali della nostra Costituzione". Ma la sua ragione è fallace, e la sua comprensione di civica è profondamente errata. La Costituzione non fa menzione di Dio o del Cristianesimo, e la sua unica citazione di religione è l'Articolo VI che vieta i test religiosi per gli uffici pubblici.
Walters è giusto a notare che la Bibbia può essere usata in determinati corsi e in modi adatti per fornire contesto aggiuntivo per comprendere argomenti come storia dell'arte, letteratura e religioni del mondo. Ma il problema consiste nel fatto che egli afferma che lo studio della Bibbia è "un passo cruciale per assicurarsi che i nostri studenti capiscano i valori e il contesto storico del nostro paese". Lo studio della Bibbia non è utile né necessario per i studenti per comprendere il diritto costituzionale o la civica perché le nostre leggi sono secolari e non basate sul Decalogo (o qualsiasi altro testo religioso).
Tuttavia, notizie incoraggianti sono venute dall'Oklahoma la settimana scorsa, con la Corte suprema statale che ha respinto un piano per stabilire la prima scuola charter religiosa pubblica, basandosi sulla sua applicazione di una disposizione della Costituzione statale e della legge statale dell'Oklahoma, nonché della Prima Emenda.
Come l'istruzione religiosa nelle scuole pubbliche, il finanziamento pubblico della religione minaccia fondamentali principi di libertà religiosa per tutti. Per fusione di autorità religiosa e politica, il finanziamento fiscale delle scuole religiose minaccia i diritti di persone di tutte le fedi — e di nessuna fede.
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