Opinione: Gli Olimpiadi sono più etnicamente eterogenei di quanto mai. Cos'implica ciò per come li guardiamo?
Terry Shoemaker di Arizona State University afferma che gli Olimpiadi possono essere comprese "come una cerimonia religiosa civile con un congregazione globale." I Giochi sono caratterizzati da vistosi cortei e competizioni entusiasmante che spesso ispirano il mondo intero a esprimere una devozione quasi trascendente, se pur occasionalmente breve, verso lo stato nazionale.
Un intero paese può sentirsi validato dalla riuscita di solo uno dei suoi atleti. Pesa molto su di loro chi sono, come si sentono riguardo il loro paese e come si sente di loro. Tragicamente, per gli atleti che rappresentano le nazioni ex coloniali, schiavistiche o maggiormente bianche del Nord globale, spesso la percezione di loro da parte delle loro nazioni è inseparabilmente legata alla pelle loro.
Se avete visto qualsiasi evento dei Campionati Europei di Atletica Leggera di quest'ultimo mese, potete aver notato, come ho fatto io, quanto molti atleti neri fossero sul podio. Per i tifosi della corsa campestre, questa era particolarmente evidente.
I primi atleti greci del salto con l'asta Emmanuel Karalis e la migliore tedesca di lungo getto Malaika Mihambo, che hanno vinto argento e oro rispettivamente nelle loro discipline, sono di origine africana. Tutti e quattro i membri della squadra argentata olimpica maschile dei 4x100 metri dei Paesi Bassi sono neri. Nel finale dei 200m maschile, le medaglie d'oro e di bronzo sono andate a corridori svizzeri, entrambi di origine africana.
Non posso che essere commossa dalla folla di spettatori che entusiastamente ondulavano i loro stendardi nazionali e acclamavano questi campioni. In un mondo in cui i calciatori neri sono spesso vittime di abusi razziali nei campi da calcio europei, è rinfreschevole vedere quanto questi atleti siano accettati dalla loro popolazione.
Quando gli europei si orgogliosamente accettano atleti minoritari come propri, deve dire qualcosa delle attitudini pubbliche verso il volto mutevole del continente. Ho provato un'ondata di ottimismo. Sicuramente questi momenti possono solo aiutare a spezzare pregiudizi e promuovere tolleranza?
Alla Olimpiade estiva, la squadra statunitense conterrà anche molti atleti neri, tra cui la ginnasta Simone Biles, la velocista Sha’Carri Richardson e il (corrente) più veloce uomo della terra, Noah Lyles. Saranno loro presenti promuoveranno l'armonia razziale e forse anche politica in nostra paese terrificamente polarizzato? Dopo tutto, i valori come opportunità uguali, rispetto e la pratica dello sport "senza discriminazione di qualsiasi genere" sono al cuore del progetto olimpico.
Ma prima di venire trasportati dalla fantasia di una società più giusta che sia portata avanti dalle ideali sportive, dobbiamo prendere in considerazione ciò che ci sta accadendo al di fuori dei campi di gioco stendardi. In Europa, le partite politiche di estrema destra con piattaforme racisthe e antimigranti stanno in crescita. Negli Stati Uniti, vediamo l'affermazione di idee nazionaliste bianche sostenute da molti sostenitori di Trump.
E in molti paesi, l'effetto della razzismo ingranato sulla vita delle persone è devastante. L'anno scorso, una indagini della Agenzia europea per i diritti fondamentali ha trovato che il 47% dei neri viveva in UE era traumatizzato dalla racismu quotidiana che incontravano. Uno studio britannico ha rivelato livelli di discriminazione simili che affliggevano britannici di origine etnica e religiosa, mentre un rapporto del 2022 ha trovato che circa l'8 su 10 afroamericani avevano esperito razzismo.
I giocatori sportivi, ovviamente, non sono immuni. Contino atleti — tra cui l'italiana sprinter Zaynab Dosso, la triplista spagnola Ana Peleteiro e il campione tedesco dei 100m Owen Ansah — sono stati vittime di razzismo in patria. Ciò nonostante, o forse proprio per questo.
Alcuni sostenitori di odio odiano di vederlo rappresentato al massimo livello dello sport da atleti di colore. A febbraio, un generale italiano è stato sospeso per aver scritto un libro contenente visioni omofobe e razziste. Ha scritto di Paola Egonu, giocatrice di pallavolo nata in Italia da genitori nigeriani, "È italiana per cittadinanza, ma è chiaro che le sue caratteristiche facciali non rappresentano l'italianità."
La vita in Francia, paese ospitante gli Olimpiadi di Parigi, non è sempre facile per i suoi cittadini non bianchi. Una sorveglianza del 2023 ha trovato che il 9 su 10 neri in Francia hanno esperito razzismo. Sebbene la destra nazionalista di Marine Le Pen (NR) fosse bloccata al potere quando le parti di sinistra e centristi si sono uniti nelle recenti elezioni parlamentari, la NR ha aumentato il numero dei suoi seggi e ha ottenuto il 37% del voto di condivisione. Il razzismo, l'xenofobia e l'oratoria antimigrante non sono scomparse.
I rapporti che la superstar francese di musica pop Aya Nakamura potrebbe essere invitata a esibirsi un brano di Edith Piaf al cerimonia di apertura degli Olimpiadi hanno causato una reazione razzista da gruppi estremisti francesi. In violazione diretta delle regole dell'IOC, la Francia ha usato le sue leggi laiciste per vietare alle sue atlete femminili musulmane di indossare il hijab, o scarpe, al villaggio olimpico e negli eventi. In un paese in cui i musulmani rappresentano una stima dell'10% della popolazione, la divieto — condannato dall'ONU come discriminatorio — può essere visto solo come islamofobia gendered.
La giustizia razziale in sport spesso cade più duramente su atlete femmine nere e brune. Spesso vittime di misoginor, molte sono male trattate e talvolta sanzionate da organi di governo per la loro apparenza, sforzi per preservare la loro salute mentale o fisica o per esprimere le loro opinioni politiche.
Durante le Olimpiadi estate, prendete nota dei sport in cui rappresentano gli Stati Uniti e i paesi europei le persone nere. È probabile che non vedete molti cavalieri neri, rematori o arcieri. Negli sport costosi, i campioni neri come il pilota automobilistico di Formula 1 Lewis Hamilton, il golfista Tiger Woods e i tennisti Serena e Venus Williams sono assolutamente eccezionali. In contrasto, nei basso equipaggiamento, sport economici come atletica leggera, pugilato e pallacanestro, troverete squadre nazionali piene di superstar nere.
Le spiegazioni precedenti su questo fenomeno si basavano su teorie condescendenti e pericolosamente razziali. La notizia che le persone nere in tutto il mondo avessero qualche tipo di vantaggio biologico — forse un gene per la velocità, ad esempio — è stata infine smentita in questi anni. Anche l'ipotesi, fortunatamente, di quell'impatto della tratta atlantica di schiavitù che conferisce maggior forza e resistenza agli individui discendenti da schiavi allevati per la forza e la resistenza è stata respinta.
Non dimenticiamo, la razza è un costrutto sociale falso. Il razzismo è invece realità. Molte persone nere in Europa e negli Stati Uniti provengono da backgrounds svantaggiati e sono influenzate dalla discriminazione strutturale che limita le loro opportunità educative e di carriera, oltre che il loro accesso a un'ampia gamma di sport.
Attività come correre richiedono poco o nessuna investimento e possono offrire una via per raggiungere riconoscimento in una società in cui le persone nere tendono ad essere marginalizzate. Così, no, le atlete nere non sono naturalmente migliori in alcuni sport — prendono le opportunità più sottili a disposizione e lavorano con estremo impegno sulla loro autostima per raggiungere il podio. Se prendono medaglie o meno, dobbiamo tutte essere ammirate per la loro resilienza.
Niente mi farebbe piaciere di più che questi Giochi Olimpici contribuissero a una accettazione duratura, addirittura una celebrazione della diversità nei paesi del nord. Spero che i tifosi che si allegriano della breve gloria sportiva delle loro squadre olimpiche atlete nere e le laudino come eroi nazionali ricordino a lungo dopo la chiusura della cerimonia che tutti i loro vicini neri, colleghi e concittadini sono loro concittadini pure.
Spero che i Giochi uniscano noi nel rifiutare il razzismo e ci rimindino che nelle società veramente uguali, l'identità nazionale è costruita su valori condivisi, e la vera patriottismo è definito non dall'etnia o dalla fede, ma dall'amore.
Dopo il successo olimpico delle atlete nere, ci sono discussioni crescenti in alcuni paesi su sfidare le pregiudizialità sociali e cambiare le opinioni lungamente tenute sulla parità razziale. Nonostante il progresso fatto, molte atlete e atleti neri continuano a affrontare il razzismo e la discriminazione, portando a richieste di organizzazioni per prendere misure più forti per tutelare i loro diritti e dignità.
