In vista del quarto dibattito presidenziale del Partito Repubblicano di mercoledì, David Axelrod scrive che l'ex ambasciatrice dell'ONU Nikki Haley si presenterà come la migliore interprete degli incontri precedenti, ma dovrà ancora affrontare alcuni grandi ostacoli. - Opinione: Ci sono molte buone notizie per Nikki Haley. Ma ecco la cattiva notizia.
Nikki Haley, l'ex ambasciatrice dell'ONU e governatrice della Carolina del Sud, ha cavalcato tre dibattiti di successo per diventare l'ultimo candidato accanto all'ex presidente Donald Trump in lizza per la nomination presidenziale repubblicana.
La buona notizia per Haley è che ora è in corsa per il secondo posto a pari merito con l'ex formidabile governatore della Florida Ron DeSantis, che si è lentamente e costantemente affievolito rispetto ai giorni più belli di un anno fa, quando si stava avvicinando a Trump nei sondaggi ed era la grande speranza dell'establishment repubblicano.
La cattiva notizia per Haley è che è ancora a circa 50 punti dall'ex presidente, che si è reso l'altrogrande vincitore dei primi tre dibattiti repubblicani semplicemente lasciando il palco ad altri.
Saltando i dibattiti, Trump ha scommesso sul fatto che, senza la sua massiccia presenza, i suoi avversari si sarebbero concentrati principalmente l'uno sull'altro. Finora ha vinto la scommessa.
Nonostante le sue assenze, i cuori repubblicani si sono affezionati a Trump dal primo dibattito tra i candidati, il 27 agosto, nonostante il peso di quattro incriminazioni penali (ha negato di aver commesso qualsiasi illecito). Il suo vantaggio aggregato nei sondaggi, allora consistente, è aumentato nei mesi successivi.
Il dibattito di mercoledì all'Università dell'Alabama si svolgerà a meno di sei settimane dai caucus dell'Iowa, che daranno il via ufficiale al processo di nomina. L'assediato DeSantis ha puntato tutte le sue carte su un forte secondo posto o, meglio ancora, su una sconfitta a sorpresa di Trump nello Stato degli Hawkeye per rimanere in corsa. Ma Haley ha pareggiato i conti in alcuni sondaggi.
Un secondo posto di Haley in Iowa il 15 gennaio porrebbe quasi certamente fine alla campagna di DeSantis e le darebbe un certo slancio verso le primarie del New Hampshire, dove è già al secondo posto, anche se ancora a più di 20 punti da Trump. Un'eventuale sconfitta in quell'occasione le consentirebbe di arrivare alla resa dei conti con Trump un mese dopo nel suo Stato natale, la Carolina del Sud, dove lei è popolare ma lui è venerato dalla base repubblicana.
L'impennata tardiva di Haley ha comportato un diluvio di denaro e altre risorse per la campagna elettorale da parte di donatori benestanti alla ricerca di un'alternativa a Trump. Alcuni sono emigrati da DeSantis, altri dal senatore Tim Scott della Carolina del Sud, che si è ritirato il 12 novembre.
In particolare, la scorsa settimana Haley ha ottenuto l'appoggio del miliardario Charles Koch, la cui rete conservatrice è stata una forza nella politica repubblicana.
Ma un segno sicuro che si stanno facendo progressi in politica è quando gli avversari attaccano. È terribile essere ignorati, ma quando si diventa più importanti, i rivali si scaldano. Con l'assenza di Trump, la Haley, che finora ha per lo più evitato attacchi frontali, è più probabile che mercoledì sera riceva un trattamento da frontrunner da parte dei suoi rivali.
Come Haley, anche l'ex governatore del New Jersey Chris Christie, il più esplicito critico di Trump tra i repubblicani, spera di fare del New Hampshire un momento di svolta. Christie potrebbe cercare di fermare lo slancio di Haley in questo dibattito, magari contestandole di non essere abbastanza critico nei confronti di Trump.
DeSantis, che ha già iniziato a diffondere annunci che attaccano il lavoro svolto da Haley quando era governatore per attrarre investimenti cinesi, probabilmente intensificherà i suoi attacchi. E l'uomo d'affari Vivek Ramaswamy, un troll frenetico che è stato la nemesi e il nemico di Haley nei primi tre dibattiti, continuerà senza dubbio ad attaccarla, tra le altre cose, per le sue posizioni da falco sulla sicurezza nazionale.
Ma la Haley ha già dimostrato di essere un'agguerrita dibattitrice. È improbabile che accetti questa sfida senza sferrare qualche attacco tagliente da parte sua.
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Fortunatamente per i telespettatori, mercoledì ci sarà più tempo per tutti questi attacchi, dato che il cast dei candidati che parteciperanno al dibattito si è ancora una volta ridotto. Molti degli otto che si erano qualificati per il primo dibattito hanno abbandonato la corsa, tra cui l'ex vicepresidente di Trump Mike Pence e il governatore del North Dakota Doug Burgum.
Il restringimento costante del campo è stato progettato dalla presidente del Partito Repubblicano Ronna McDaniel, che ha stabilito una serie crescente di requisiti minimi di sondaggio e di raccolta fondi per ciascuno dei primi quattro dibattiti, al fine di eliminare i candidati non competitivi. McDaniel ha voluto evitare la debacle del 2016, quando i candidati dovettero dividersi in dibattiti di serie A e di serie B per poter essere accolti tutti.
Tuttavia, mentre il tempo scorre e il prodigioso vantaggio di Trump rimane costante o cresce, il dibattito di mercoledì ha l'aspetto anticlimatico di una medaglia d'argento.
Il più grande giocatore sarà ancora una volta assente, accontentandosi di lasciare che i suoi avversari delle primarie in difficoltà si accaniscano l'un l'altro mentre lui spara da lontano contro di loro, il Presidente Joe Biden e una lunga lista di nemici politici percepiti.
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Fonte: edition.cnn.com
