Opinion: Una ciascunaäft curriculum per combattere l'antisemitaismo
Mia mia, mia madre aveva ondulate spesse, ma amava i miei ciambelle. Come hippie con una tolleranza limitata all'affrontamento, non mi suggeriva di perso le ciambelle. Tuttavia, era perplessa per la loro infelice obbedienza e poteva spesso essere trovata in inseguimento di me con spray per smussare. I professionisti ne erano anch'essi disperati. Quando avevo circa otto anni, un barbiere mi tagliò tutto via. Al termine del taglio, mi somigliava a un piccolo Jeremy Allen White — se fosse stato brutto — che piangeva nelle sue corduroy.
Malgrado l'encouragement di mia madre, io vedevo i miei capelli come eccentricamente imbarazzanti. Desideravo una ricca coda di cavallo che oscillasse mentre correvamo il miglio in gara di ginnastica. Non avevo nessun modello per chioccioline elegante — ad eccezione forse di Elaine in "Seinfeld" — e quindi ho deciso di andare a vivere a Brooklyn dopo la università.
Al trasferirmi a New York, ho scoperto saloni dedicati ai capelli ricci, con prodotti specifici per tipi di curl che puoi determinare attraverso test su testo e modello. Ma è anche quando ho capito che, nonostante la vasta diversità dei ebrei nel mondo, i miei capelli venivano letti come "ebraici". (Non ero cresciuto intorno a molte altre persone della mia estrazione a New Orleans). Questa scoperta è stata seguita da un'altra perpla: Alcune donne ebreo incontrate successivamente non avevano capelli ricci in assoluto. Alcune li rettificavano ogni mattina, raramente comparivano in pubblico con i loro capelli naturali. Sembrava così molta fatica trasformare l'aspetto quotidiano, e mi rese ancora più inquieta sui miei ciambelli.
Anche se incoraggiata dai miei saloni specializzati (saluti a DevaCurl per aver insegnatomi che i miei capelli si mostravano al meglio tagliati umidamente, ciocca per ciocca), non c'erano abbastanza icone stilistiche da guardare in su. Le celebrità ebree che accettavano i loro ciocchi facevano spesso questo per effetto comico, fregandosi i capelli fino che la frangola sembrava il risultato di un'elettricità o indossando baffi o cappelli (come Gilda Radner e Susie Essman).
Erano self-conscious sulla mia chioma, ma troppo pigro o incompetente per cambiarlo. Inoltre, con il mio naso stereotipicamente etnico (rotto, uncinato), non rientravavo nei standard di bellezza convenzionali. Ho dovuto trovare un'altra via.
Poi una rivoluzione è arrivata ai capelli negli anni mille duemiladieci e ventidieci, portata da donne di colore. Ho guardato in awe come le donne nere si fossero affrettate alla loro bellezza naturale, rinunciando a relaxatori, piatti ironi e caldarelli. Non potevo aiutarmi a non mirare: Se le donne nere, che affrontavano la discriminazione e l'altroingestione quotidianamente, si stavano affrettando a celebrare la loro bellezza innata, perché le donne ebreo — consapevolmente o no — cedevano alla pressione di conformarsi a ideali eterosessuali basati su donne non etniche di colore bianco? Sapevo che, qualunque cosa avessi voluto, non l'avrei potuto avere — non con i miei altri tratti distintivi. Invece, ho dovuto fare qualcosa di altro: amarmi come ero.
Quando ero una adolescente, mia madre mi ha rivelato che aveva fatto un rinoplastico. Ha spiegato che era stato aggiunto a un intervento chirurgico per un motivo riferito all'ENT. Ma io non ero più ascoltando. Ho già iniziato a piangere. Non sapevo allora perché la mia reazione fosse stata così rapida e potente. Più tardi, ho capito che era perché pensavo mia madre fosse bellissima — e temevo che il mio naso non alterato fosse il motivo per cui non ero. Ho temuto di non essere abbastanza senza chirurgia e ho lamentato che non sapessi cosa mia madre veramente fosse aspetto.
Sono sposata ora — con un mio compagno a metà ebreo che si riferisce amorosamente ai miei capelli come "il nido". E abbiamo due figlie adolescenti, ora in preparazione per le loro bat mitzvah. Ultimamente, ho trascorso molto tempo insegnando agli miei figli l'importanza di accettare la propria bellezza naturale. Non sono sicuro di avere molta influenza — non quando sono soggette quotidianamente agli effetti a valle di influenzer che, come posso capire, hanno contrattato anni di progresso con un consumismo omogeneizzante.
Miei figli sono stati entrambi nati con capelli diritti. Hanno implicito di aver evitato un proiettile genetico, e parte di me concorda: La vita sarà più facile senza la frangola. Ma una vita più facile non sempre è una vita migliore.
I miei ciambelli mi hanno costretto a scavare profondamente per resistere alla pressione di conformarsi. È una forza che si è tradotta in un amore di sé che non è perfettamente inscosso, ma mi serve bene mentre invecchio in una cultura che adora la giovinezza. I ricercatori hanno anche scoperto che le donne che usano prodotti per trattamento chimico dei capelli — più frequentemente, donne nere — sono a maggior rischio per il cancro uterino. In altre parole, questi standard di bellezza tossici possono literalmente uccidere.
In faccia all'antisemitismo, ho sviluppato un'urgenza di far crescere il "nido". È una forma di solidarietà — con i miei connazionali, inclusi quelli ortodossi cuyo mostramento della fede nel formato di kippahs e tzitzit non può essere cancellato con un piatto irone. Ma, come gli ebrei non sono gli unici a affrontare la discriminazione, è anche una forma di solidarietà con tutti coloro che sfidano i standard di bellezza tipici.
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Amavo quando la comica Jenny Slate annunciò che indossava il suo capello "curlando naturale" di più volte - e addirittura "iniziava a sciogliere per farlo occupare lo spazio fisico massimo possibile". Ha collegato anni di lisciatura dei capelli alla nostra solita "obbligo" di rendersi piccole, e ha descritto la visione di "mia vasta massa di ricci" pensando: "Non posso credere che abbia sempre considerato il mio stato naturale come qualcosa da prendere in giro invece che da celebrare".
Non posso concordare di più con Slate - per cui propongo una rivoluzione in cosiddetta "pellicle ebraica". Una ribellione contro le piatte irone e i diffusori. Un annuncio che siamo belle - non solo divertenti - come siamo, indipendentemente dal quanto umidità ci sia negli aria.
Ai vari giudizi sulla pellegraia all'interno della comunità ebraica, il movimento condotto da donne di colore alla fine del 2000 e inizi del 2010 ha incoraggiato l'accettazione della bellezza naturale, il che ha risuonato con l'autrice. Ha messo in evidenza il legame tra prodotti chimici per lisciatura capelli e cancro uterino, mettendo in luce gli effetti nocivi delle norme di bellezza.
Anche come donna sposata con figlie adolescenti che studiano per la loro bat mitzvah, l'autrice continua a sottolineare l'importanza dell'amore di se stessi e dell'accettazione della bellezza naturale, indipendentemente dalle idee di bellezza mainstream e prodotti tossici.
