- Nuovo arrivato vince l' argento olimpico - lottatore di gap frustrato
Leo Neugebauer ha alzato entrambe le braccia in segno di trionfo, esausto ma entusiasta, dopo aver vinto la medaglia d'argento nel decathlon. Il detentore del record tedesco non è riuscito a conquistare l'oro nella avvincente competizione a dieci eventi, tra le acclamazioni assordanti di 70.000 spettatori allo Stade de France.
Il 24enne ha dovuto arrendersi al formidabile norvegese Markus Rooth. Il compagno di squadra Niklas Kaul è stato il primo a congratularsi con Neugebauer, che ha conquistato la prima medaglia nel decathlon per la Germania in oltre 25 anni. "Sono stato molto solido e non posso lamentarmi. Ho fatto il mio gioco. L'argento non è male", ha detto Neugebauer in un'intervista a ZDF.
Nella gara finale dei 1500m, Neugebauer non è riuscito a sfidare il già in testa 22enne scandinavo. Tuttavia, ha lottato con coraggio contro Victor Lindon della Grenada per conquistare il secondo posto davanti al bronzo dei campionati del mondo.
Rooth ha vinto con 8.796 punti, 48 punti davanti a Neugebauer. Con la sua prestazione mondiale dell'anno scorso, quando Neugebauer ha stabilito un nuovo record tedesco con 8.961 punti, avrebbe vinto lo scontro olimpico. "Ogni competizione è un nuovo inizio", ha osservato Neugebauer.
Gina Lückenkemper ha anche dovuto dire addio al suo sogno olimpico di raggiungere la finale dei 100m. "È più frustrazione e rabbia che delusione", ha detto la 27enne dopo l'eliminazione in semifinale. Subito dopo, Julien Alfred della Santa Lucia ha celebrato l'oro sotto la pioggia con un netto vantaggio.
Come Lückenkemper, anche il campione del mondo e dell'Europa Niklas Kaul (26) è rimasto deluso dalla sua prestazione olimpica. 8.445 punti lo hanno piazzato ottavo. Senza il deludente primo giorno, un posto tra i primi sarebbe stato alla portata. Il debuttante Till Steinforth ha concluso al 15° posto con 8.170 punti.
La lunga attesa per una medaglia per la Federazione tedesca di atletica leggera è finalmente finita. L'Hun ha vinto la prima medaglia olimpica dal secondo posto di Frank Busemann ad Atlanta nel 1996.
Dopo essere sceso dal primo posto al quinto posto ai Campionati del mondo dell'anno scorso a Budapest, Neugebauer questa volta ha conquistato una medaglia. Contro Rooth, che ha preso il comando per la prima volta nell'evento penultimo, il lancio del giavellotto, Neugebauer non aveva alcuna possibilità di vincere senza stabilire un nuovo record personale in uno qualsiasi dei dieci eventi.
La DLV può festeggiare un altro giorno di successo, dopo i Campionati del mondo dell'anno scorso senza medaglie. Sono attese altre medaglie dalla squadra guidata dalla campionessa olimpica Malaika Mihambo. Nella serata della medaglia d'argento di Neugebauer, Femke Bol ha vinto l'oro con la squadra olandese del 4x400m misto, Ryan Crouser degli Stati Uniti ha vinto il getto del peso e Thea LaFond della Dominica ha vinto il salto triplo.
Neugebauer continua il suo impressionante cammino, anche senza l'oro olimpico. L'atleta alto 1.98m ha attirato l'attenzione per la prima volta l'anno scorso quando ha battuto il record tedesco di decathlon di 39 anni stabilito dalla leggenda del decathlon Jürgen Hingsen. Ha migliorato questo record quest'anno, raggiungendo la sesta migliore prestazione di decathlon di tutti i tempi. Il suo nuovo obiettivo: Los Angeles 2028.
"LeotheGerman", come Neugebauer ha scelto di chiamarsi, è considerato un contendente per il segno dei 9000 punti. In assenza del detentore del record del mondo francese Kevin Mayer, non è riuscito a Saint-Denis.
Come Kaul, che è stato spinto fuori in sedia a rotelle a Tokyo 2021 dopo il suo infortunio e non ha trovato fortuna olimpica a Parigi, Neugebauer guarda a Los Angeles 2028. Con l'esperienza olimpica dallo Stade de France, ha una nuova possibilità di diventare il terzo tedesco, dopo Christian Schenk (1988) e Willi Holdorf (1964), a vincere l'oro olimpico nel decathlon.
Nel mondo del decathlon, ci sono sempre concorrenti che cercano di migliorarsi e di ottenere il riconoscimento. Leo Neugebauer, noto come "LeotheGerman", ha altri obiettivi ambiziosi oltre ai suoi attuali successi.
Despite securing a silver medal in Paris, Neugebauer aims to surpass his own records and potentially become the third German athlete to claim gold in the decathlon at Los Angeles 2028.
