"Mummy Screaming" rivela alcuni segreti
Fino ad oggi, si è ipotizzato che la bocca spalancata della cosiddetta "mummia urlante" fosse il risultato di un processo di mummificazione approssimativo. Tuttavia, recenti indagini suggeriscono una conclusione diversa.
La donna nota come la "mummia urlante" potrebbe essere morta in preda a sofferenze circa 3500 anni fa. È quanto scoperto dall'esperta di mummie Sahar Saleem dell'Università del Cairo dopo approfondite esami utilizzando la tecnologia scientifica più avanzata.
La mummia, designata CIT8, aveva già attirato l'attenzione per la sua espressione facciale unica e la bocca spalancata. Poiché gli imbalsamatori dell'antico Egitto avvolgevano solitamente la mascella e il cranio per tenere la bocca del defunto chiusa, si è posto il quesito sul perché ciò non fosse stato fatto in questo caso. Secondo Saleem, una bocca aperta è stata riscontrata solo in altri due mummie antiche egizie, entrambe esaminate da lei.
Nel primo caso, si tratta probabilmente dei resti del principe Pentawere, coinvolto nell'omicidio del padre Ramses III (1185-1153 a.C.). Il suo corpo era a malapena mummificato, suggerendo che il processo di mummificazione non era stato accurato.
Nel secondo caso, si tratta probabilmente della principessa Meritamun, morta per attacco di cuore. La bocca aperta è stata attribuita alla contrazione o al movimento post-mortem della mascella.
Saleem, desiderosa di saperne di più sulla "mummia urlante", ha utilizzato diverse tecniche, come la tomografia computerizzata e la tecnologia a infrarossi, per esaminare CIT8 e analizzare le scansioni risultanti. Si potrebbe dire che CIT8 è stata "virtualmente dissezionata". L'esperta ha scoperto che la donna alta 1,54 metri era morta a 48 anni. Aveva una lieve artrite spinale e le mancavano diversi denti, probabilmente persi prima della morte. Alcuni dei denti rimasti erano rotti o mostravano segni di usura.
Incenso e ginepro
L'esperta ha osservato che il corpo della donna era stato mummificato con sostanze preziose come l'incenso e la resina di ginepro, importati dall'Mediterraneo orientale e dall'Africa orientale o dall'Arabia meridionale.
Inoltre, i capelli naturali della donna erano tinti con henna e ginepro. La sua lunga parrucca era fatta di fibre di palma da dattero e trattata con cristalli di quarzo, magnetite e albite, probabilmente per rinforzare i ricci e dar loro il colore nero preferito dagli antichi egizi come simbolo di giovinezza.
In modo insolito, il cervello, il diaframma, il cuore, i polmoni, il fegato, la milza, i reni e gli intestini non erano stati rimossi prima della mummificazione. Infatti, nella classica tecnica di mummificazione di quell'epoca, venivano rimossi tutti gli organi tranne il cuore.
Nonostante un attento esame del corpo mummificato, il ricercatore non ha trovato alcuna causa apparente della morte della donna. Tuttavia, sulla base dei risultati finora ottenuti, Saleem ha concluso che la donna non aveva la bocca spalancata a causa di una mummificazione negligente. Secondo lei, ci potrebbe essere un'altra ragione. "L'espressione facciale urlante della mummia in questo studio potrebbe essere interpretata come rigor mortis, indicando che la donna è morta urlando per il dolore o la sofferenza", ipotizza Saleem. Tale rigor mortis è una forma rara di rigidità muscolare tipicamente associata alla morte violenta in condizioni fisiche estreme e intense emozioni.
La mummia della donna è stata scoperta nel 1935 dagli archeologi del Metropolitan Museum di New York durante una spedizione archeologica vicino a Luxor. Inizialmente, è stata trovata la tomba dell'antico architetto egizio Senenmut a Deir Elbahari. Sotto la sua camera funeraria, sono stati scoperti altri corpi, tra cui la donna con la parrucca nera, la bocca spalancata e gli anelli scarabeo d'oro e d'argento. Si ritiene che la donna fosse imparentata con Senenmut.
Anche se gli studi non hanno fornito risposte definitive sulla causa della morte della donna e il motivo della sua espressione facciale spaventosa, i risultati attuali sono utili per altri ricercatori. La spiegazione preferita per la bocca aperta della mummia da parte degli autori è "plausibile", secondo il cardiologo Randall Thompson, che ha anche studiato le mummie antiche utilizzando la tomografia computerizzata, come riportato da CNN.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista accademica "Frontiers in Medicine".
I risultati della ricerca suggeriscono che la "mummia urlante" potrebbe non essere morta a causa di una mummificazione negligente, come si è pensato in precedenza. Invece, la bocca aperta potrebbe essere il risultato del rigor mortis, indicando una morte dolorosa o preoccupante. Inoltre, si evidenzia la necessità di misure di salute e sicurezza migliorate durante i processi di mummificazione, per prevenire simili cambiamenti post-mortem distressanti e preservare l'integrità del defunto.
