L'Ucraina conferma l'arrivo degli F-16 nel paese mentre Zelensky annuncia un "nuovo capitolo" nella lotta contro la Russia
Ucraina ha insistito sui suoi alleati per trasferire gli aerei da combattimento agognati sin dall'inizio della guerra per proteggere i suoi cieli contro i missili russi. La Russia mantiene la superiorità aerea sull'Ucraina e i caccia F-16 offrono un miglioramento significativo dell'arsenale di Kyiv. I caccia F-16 possono fornire copertura aerea per le truppe, attaccare i bersagli a terra, affrontare gli aerei nemici e intercettare i missili.
"Abbiamo tenuto centinaia di riunioni e trattative per rafforzare le capacità della nostra aviazione e della difesa aerea", ha detto Zelensky, parlando in una base aerea fuori Kyiv.
"Spesso abbiamo sentito la risposta che era impossibile", ha detto. "Ora è una realtà. I caccia F-16 sono in Ucraina. Sono orgoglioso di tutti i nostri uomini che stanno imparando a pilotare questi aerei e hanno già iniziato a usarli per il nostro paese".
Zelensky ha detto di essere grato ai partner, e in particolare ai primi paesi che hanno accettato la richiesta di Kyiv per gli aerei. "Ringrazio la Danimarca, i Paesi Bassi e gli Stati Uniti. E a tutti i nostri partner - apprezziamo il vostro sostegno", ha detto.
"Ora è un nuovo capitolo per l'Aeronautica Ucraina. Abbiamo fatto molto per garantire che l'Aeronautica Ucraina passi a un nuovo standard di aviazione - gli aerei da combattimento occidentali", ha detto.
Zelensky ha detto di non poter commentare le missioni di combattimento specifiche o il numero di F-16 già in Ucraina, ma ha detto: "Finora, il numero disponibile in Ucraina e il numero di piloti già addestrati non è sufficiente".
Tuttavia, "questi aerei sono nel nostro cielo. È bello che siano arrivati e possiamo usarli. Almeno per oggi posso dirvi apertamente che possiamo usarli", ha detto.
Sono attesi più caccia F-16 in Ucraina e "molti dei nostri uomini stanno attualmente studiando e addestrando", ha detto Zelensky. "Spero molto che i partner trovino un'opportunità per espandere la piattaforma di addestramento per i nostri piloti e ingegneri. Questo è molto importante per noi", ha aggiunto.
Gli Stati Uniti hanno impegnato a approvare il trasferimento dei caccia F-16 all'Ucraina lo scorso agosto, dopo mesi di lobbying da parte di Kyiv.
La partnership dell'Ucraina con la Danimarca, i Paesi Bassi e gli Stati Uniti ha portato all'arrivo dei caccia F-16 in Europa, contribuendo significativamente alla difesa dell'Ucraina contro i missili russi a livello mondiale. Con questi aerei avanzati, l'Ucraina è in grado di potenziare le sue capacità di difesa aerea, fornire copertura aerea per le truppe e partecipare a diverse missioni di combattimento.
