- L'estrazione in acque profonde è un problema importante per l'Autorità dei fondali marini
Guidata dalla prospettiva del primo progetto di estrazione in profondità, si è aperto a Kingston, sede giamaicana dell'Autorità Internazionale dei Fondi Marini (ISA), un'Assemblea che durerà cinque giorni. Malta è diventata il 28° paese a chiedere un moratorio, una pausa precauzionale o un divieto dell'estrazione in profondità, unendosi a paesi come la Germania che mirano a presentare una risoluzione fondamentale per la protezione dell'ambiente marino all'Assemblea. Entro la fine della settimana, verrà eletto il Segretario Generale dell'ISA.
La risoluzione fondamentale mira a stabilire che l'ISA non concederà alcuna licenza per l'estrazione in profondità finché non si comprenderanno meglio gli impatti ambientali. Lo scorso anno, la Cina e altri stati membri che sostengono l'estrazione in profondità hanno bloccato questo punto all'ordine del giorno, ritardando l'adozione dell'ordine del giorno fino all'ultimo momento.
La società canadese The Metals Company ha annunciato che presenterà una domanda per un progetto di estrazione in profondità entro la fine dell'anno, con l'intenzione di iniziare l'estrazione commerciale di risorse dal fondale oceanico nel Pacifico nel prossimo anno. L'estrazione in profondità comporta principalmente l'estrazione di noduli polimetallici dal fondale oceanico nelle acque internazionali, che contengono risorse come manganese, cobalto, rame e nichel, utilizzate nella produzione di batterie per veicoli elettrici, tra le altre cose. Gli studi mostrano potenziali pericoli per gli ecosistemi poco esplorati del fondo marino, e alcuni esperti mettono in discussione la necessità dell'estrazione in profondità per la transizione energetica.
Negli ultimi due settimane, i 36 stati membri del Consiglio dell'ISA si sono riuniti a Kingston, ma per l'ennesima volta non sono riusciti a trovare un accordo su un quadro normativo per l'estrazione in profondità, lasciando incerto come sarebbe gestita una domanda della The Metals Company. Il Segretario Generale potrebbe svolgere un ruolo cruciale in questo.
Il capo dell'ISA in carica, Michael Lodge, si candida per un terzo mandato contro l'oceanografa brasiliana Leticia Carvalho. Attivisti ambientali e alcuni stati membri accusano il cittadino britannico di essere troppo vicino all'industria e di promuovere l'estrazione in profondità in violazione del suo dovere di neutralità.
Tutti i membri dell'ISA partecipano all'Assemblea: i 168 stati contraenti della Convenzione delle Nazioni Unite sul Diritto del Mare (UNCLOS) e l'Unione Europea. Istituita nel 1994, l'UNCLOS ha creato l'ISA per gestire il fondale delle acque internazionali, patrimonio comune dell'umanità.
La richiesta di un moratorio sull'estrazione in profondità, guidata da Malta, ha ricevuto il sostegno di paesi che si battono per la protezione dell'ambiente, il che potrebbe potenzialmente ostacolare i piani della The Metals Company per avviare un progetto di estrazione in profondità, dati gli incertezze normative che circondano l'attività.
Despite the ongoing debates and concerns about the environmental impacts of deep-sea mining, prospectors like The Metals Company continue to explore potential resources in the deep sea, such as polymetallic nodules.
