- L'Autorità dei fondali marini si riunisce in un momento critico
Prima della prevista prima applicazione di estrazione in profondità, l'Autorità Internazionale dei Fondali Marini (ISA) tiene un'assemblea generale. Il Segretario Generale in carica, Michael Lodge, ha aperto il meeting di cinque giorni presso la sede dell'ISA a Kingston, Giamaica. L'assemblea è composta dai 168 stati contraenti della Convenzione delle Nazioni Unite sul Diritto del Mare (UNCLOS) e dall'Unione Europea.
La Germania, insieme ad altri stati membri, intende proporre una regola fondamentale per proteggere l'ambiente marino, impedendo l'estrazione in profondità finché i suoi impatti non saranno meglio compresi. Nonostante le preoccupazioni ambientali sollevate da numerosi esperti, la società canadese The Metals Company ha annunciato i piani per presentare la prima domanda per un progetto di estrazione in profondità entro la fine dell'anno, con l'estrazione commerciale delle risorse del fondale oceanico prevista per l'anno prossimo nel Pacifico.
Il Segretario Generale dell'ISA deve essere eletto
Finora, il Consiglio dell'ISA non ha adottato alcun quadro normativo per l'estrazione in profondità, lasciando incerto come una domanda dalla The Metals Company sarebbe gestita. Il Segretario Generale potrebbe svolgere un ruolo significativo in questo processo. Lodge, un cittadino britannico che cerca un terzo mandato, è stato criticato per essere troppo vicino all'industria. Un voto tra lui e l'oceanografa brasiliana Leticia Carvalho è atteso entro la fine della settimana.
L'estrazione in profondità comporta principalmente l'estrazione di noduli polimetallici dal fondale marino, dove nessun singolo stato ha giurisdizione. Questi noduli, formati nel corso di milioni di anni, contengono risorse preziose come manganese, cobalto, rame e nichel, che potrebbero essere utilizzate nella produzione di batterie per veicoli elettrici. Gli studi indicano potenziali rischi per gli ecosistemi del mare profondo, in gran parte inesplorati, e alcuni esperti mettono in discussione la necessità dell'estrazione in profondità per la transizione energetica.
L'elezione del Segretario Generale dell'ISA potrebbe influenzare significativamente la gestione della prima domanda di estrazione in profondità, soprattutto considerando le preoccupazioni ambientali e la controversia che circonda il Segretario Generale attuale. Despite these concerns, The Metals Company is planning to submit their application for deep-sea mining in the Pacific this year.
L'estrazione in profondità solleva importanti domande sulla conservazione degli ecosistemi marini e la necessità di tali pratiche per la transizione energetica. Mentre alcuni paesi sostengono una pausa nell'estrazione in profondità finché i suoi impatti non saranno completamente compresi, altre società continuano a esplorare potenziali siti di estrazione.
