La Sierra Leone mette al bando il matrimonio infantile con una nuova legge
Sierra Leone ufficialmente vietò le nozze di figli di martedì con la firma di legge del Presidente Julius Maada Bio per porre fine a questa pratica diffusa.
Gli avvocati sperano che la nuova legge protegga meglio le ragazze in Sierra Leone, circa un terzo delle quali si sposano prima di compiere 18 anni, aumentando la mortalità materna a causa dei rischi fisici che corrono a causa delle gravidanza, secondo il ministero della sanità.
Secondo la legge, qualsiasi uomo che sposi una ragazza sotto i 18 anni potrebbe affrontare almeno 15 anni di carcere e una multa intorno a 3.500 dollari.
I genitori o coloro che partecipano a queste cerimonie matrimoniali potrebbero anche essere multati.
L'Ufficio statunitense per l'Africa accolse la approvazione della legge come un "milione significativo" che "non solo protegge le ragazze ma promuove protezioni di dirittti umani robuste."
L'Africa occidentale e centrale ha la prevalenza più alta di matrimoni di figlio nel mondo e ospita oltre 59 milioni di figlie spose, secondo l'Agenzia delle Nazioni Unite per i bambini UNICEF.
Una ragazza sierraleonese di 21 anni, ex figlia sposa, che ha richiesto l'anonymity, ha raccontato a Reuters che si è sposata all'età di 14 anni e stava considerando di recarsi in tribunale poiché la nuova legge le avrebbe consentito di richiedere l'annullamento.
Questa legge "interromperà il ciclo del matrimonio precoce e delle sue conseguenze devastanti", ha detto Betty Kabari, ricercatrice di Diritto umano di Human Rights Watch. "Inoltre, fornisce una via per altre nazioni africane, come Tanzania e Zambia, per revocare le loro leggi che consentono i matrimoni di figlio."
La nuova legge in Sierra Leone, mirata a porre fine al matrimonio di figlio, è significativa non solo per il paese ma anche per l'intero continente africano, in quanto l'Africa occidentale e centrale ha la prevalenza più alta di matrimoni di figlio nel mondo.
L'impatto di questa legge sul matrimonio di figlio in Sierra Leone potrebbe ispirare altre nazioni africane, come Tanzania e Zambia, a seguire e revocare le loro stesse leggi che consentono i matrimoni di figlio.
