La lunga sofferenza dei bambini deportati
Dagli anni Cinquanta agli anni Ottanta, milioni di bambini della Germania Ovest si sono recati nei centri benessere. Dovevano recuperare e ingrassare. Tuttavia, per molti di loro, essere "mandati via" divenne un'esperienza traumatica che li accompagnò per il resto della loro vita.
Bambini sottopeso o malati che vengono curati nei centri benessere. Quella che sembra un'idea caritatevole è stata una realtà per milioni di bambini nella Germania Ovest dagli anni Cinquanta agli anni Ottanta. Tuttavia, la stragrande maggioranza di loro non tornava dalle terme ben riposata e felice, ma piuttosto sconvolta, spaventata o addirittura malata.
Questo perché nei centri benessere per bambini vigeva un regime di orrori che solo ora sta lentamente venendo alla luce. Per anni, Anja Röhl ha raccolto le testimonianze di persone che hanno subito gravi abusi fisici e psicologici da bambini in questi centri termali. Lei stessa è una cosiddetta "Verschickungskind" e ha raccontato le proprie esperienze nel 2004 e nel 2009.
La Röhl è stata in centri di cura per bambini a Wyk on Föhr e a Bad Rotenfelde, nella Foresta di Teutoburgo. Ciò che ha conservato di questi soggiorni è stato soprattutto un sentimento opprimente di paura, perché ha sperimentato come i bambini venivano legati ai loro letti e costretti a mangiare. In risposta ai suoi resoconti, si fecero avanti sempre più persone che avevano vissuto esperienze simili. Attualmente sono stati raccolti più di 10.000 questionari compilati tramite il sito web. Nel giugno 2023 è stata fondata l'associazione federale Initiative Verschickungskinder e.V..
Sei settimane di crudeltà
"La maggior parte dei bambini aveva tra i due e i sei anni", racconta Röhl a ntv.de. Venivano assegnati alle varie case attraverso i centri di registrazione del viaggio dei bambini negli uffici di assistenza ai giovani. Dietro c'era la promessa di una ricreazione all'aria aperta per il bene dei bambini. Ma la realtà era diversa. "Ai bambini era vietato scrivere lettere, ammesso che potessero farlo. Non c'erano visite dei genitori, tutto era proibito". Di solito i bambini rimanevano per sei settimane, ma i viaggi di vacanza o i soggiorni alle terme per i più piccoli si prolungavano spesso fino a tre o sei mesi. Forse la separazione dai genitori non sarebbe stata così grave se ci fosse stato un contatto educativo con i bambini. Ma questo non accadeva quasi mai. "Il contatto educativo era estremamente severo. Non solo severo, ma addirittura crudele", dice Röhl. Ai bambini era vietato parlare, erano costretti a dormire, spesso venivano castigati fisicamente e ripetutamente molestati durante i pasti.
Anche i più piccoli venivano umiliati e degradati. "I bambini venivano chiusi negli armadietti delle scope, venivano puniti in piedi con una coperta sulla testa. Nella maggior parte delle case erano vietati i servizi igienici. Di conseguenza, il numero di bambini che bagnavano il letto aumentò enormemente. Venivano tirati fuori dal letto al mattino e dovevano rimanere nudi, derisi e talvolta picchiati dagli altri bambini".
Anche se molte famiglie di quegli anni avevano certamente una visione diversa dell'educazione rispetto a quella di oggi, ciò che accadeva nei sanatori infantili era molto lontano da ciò che i bambini conoscevano a casa. "I centri di cura per bambini erano molto lontani e rispondevano a tutti i criteri di un'istituzione chiusa. Non partecipavano a nessuna delle innovazioni del 1968", riferisce Röhl. Al contrario, vi prevalevano la disciplina guglielmina e la pedagogia nera, "incoraggiate dall'educazione nazista del personale, che aveva vissuto la propria infanzia o la propria socializzazione professionale nelle stesse circostanze". Röhl parla di "metodi penitenziari".
Ricordi come rinchiusi
La giornalista investigativa Lena Gilhaus giunge alla conclusione, nel suo libro "Verschickungskinder - eine verdrängte Geschichte", che ci furono circa 15 milioni di deportazioni. Anche suo padre e sua zia furono inviati a Sylt per una cura nella primavera del 1967. I fratelli furono separati, la zia fu costretta a mangiare, il padre fu abusato sessualmente da bambini più grandi. Entrambi ricordano ancora oggi l'atmosfera crudele della casa. Gilhaus ha raccolto storie di casi in cui i bambini deportati raccontano le loro esperienze. Per molti di loro, i ricordi sono rimasti "chiusi" per decenni. La sensazione di essere abbandonati e in balia degli altri era troppo opprimente.
Quando, nel 2014, i primi figli di deportati hanno iniziato a parlare pubblicamente, non esistevano ricerche sull'argomento. Da allora la situazione è cambiata, grazie anche all'iniziativa Verschickungskinder. Dal 2019, le persone colpite e i ricercatori si sono incontrati in conferenze in vari centri di cura, l'ultima delle quali a Bad Salzdetfurth, dove tre bambini sono morti nel 1969 a causa degli abusi nei centri di cura.
Un bambino di tre anni fu picchiato a morte da tre ragazzi di sei anni, un bambino di sette anni soffocò con il vomito e una bambina morì ufficialmente a causa di un'infezione, ma secondo i risultati dell'autopsia aveva anche vomito acuto nei polmoni. Gilhaus stima addirittura 20 decessi in relazione alle spedizioni. I bambini morirono anche durante i viaggi in treno, dice Röhl. Perché, tra l'altro, c'erano troppo pochi accompagnatori che avrebbero potuto impedire a un bambino di confondere le porte mentre andava in bagno.
Finalmente ascoltati
Il 69enne osserva ora un cambiamento nella percezione sociale. Sempre più persone vengono ascoltate e si rendono conto che le loro esperienze non sono casi isolati e non erano solo incubi. "Le persone stanno portando alla luce i loro ricordi, il che è una grande cosa, perché possiamo liberare le persone dalla sensazione di essere inadeguate, malvagie, colpevoli, come suggerivano le punizioni di un tempo". Finora non sono mai stati creduti, nemmeno dai terapeuti. A causa dei circa 15 milioni di persone colpite, Röhl insiste sulla necessità di approfondire la ricerca storica.
Gli uffici per l'assistenza ai giovani e i medici erano coinvolti nelle deportazioni e molti centri di cura negli anni '60 e '70 ricavavano il loro prodotto nazionale lordo quasi esclusivamente dalle cure per i bambini, perché non c'erano quasi cure per gli adulti. Nella storiografia locale, tuttavia, il lato oscuro delle deportazioni non viene quasi mai discusso.
Le persone colpite chiedono un punto di contatto finanziato pubblicamente a livello nazionale per la consulenza e la creazione di reti, un centro di ricerca finanziato pubblicamente e un centro di documentazione per rendere accessibili al pubblico i racconti delle loro esperienze. Secondo Röhl, la maggior parte dei bambini deportati non è interessata in primo luogo a un eventuale risarcimento. "Quello che vogliono è un aiuto per la creazione di reti, la consulenza e la ricerca. Vogliono che le località creino luoghi di memoria e che la società impari dalla loro sofferenza".
Fonte: www.ntv.de
