La morte di Henry Kissinger, avvenuta mercoledì, ha visto la scomparsa di un diplomatico che Pechino ha considerato a lungo un amico fidato. Giovedì il Ministero degli Esteri cinese ha salutato l'ex segretario di Stato americano come "un pioniere e un architetto delle relazioni tra Cina e Stati Uniti" per il suo ruolo centrale nella creazione dei legami bilaterali. - La Cina piange Kissinger, "un vecchio amico molto apprezzato".
Rendendo omaggio allo statista scomparso durante un normale briefing con la stampa, il portavoce del ministero Wang Wenbin ha detto che "il popolo cinese ricorderà la sincera devozione del dottor Kissinger e i suoi importanti contributi alle relazioni Cina-USA".
Il leader cinese Xi Jinping ha inviato le sue condoglianze al presidente Joe Biden, ha aggiunto Wang.
La morte di Kissinger è stata compianta anche dai social media cinesi giovedì, dove la sua scomparsa è diventata il top trending topic sul sito di microblogging Weibo, fortemente moderato, con oltre 400 milioni di visualizzazioni.
"Addio, vecchio amico del popolo cinese", recitava un commento con migliaia di like.
"La persona che ha dato inizio a un periodo storico è finalmente diventata storia", si legge in un altro commento.
Considerato una figura molto influente ma controversa negli Stati Uniti e in tutto il mondo, Kissinger è molto apprezzato in Cina per il ruolo svolto nel gettare le basi per la formazione di relazioni diplomatiche tra Pechino e Washington - un passo cruciale e altamente consequenziale nel reimpegno del Paese con il mondo.
Nel luglio 1971, Kissinger è stato il primo funzionario statunitense di alto livello a visitare la Cina comunista. Il suo incontro segreto con i leader cinesi spianò la strada al viaggio di svolta dell'anno successivo dell'allora presidente Richard Nixon.
Quella visita, a sua volta, aprì le porte alla normalizzazione dei legami tra il Paese più ricco del mondo e quello più popoloso nel 1979.
"Non c'è diplomatico più importante di Henry Kissinger nel XX secolo, e certamente per quanto riguarda le relazioni tra Stati Uniti e Cina, ha lasciato un segno indelebile", ha dichiarato Scott Kennedy, consulente senior in economia e commercio cinese presso il think tank Center for Strategic and International Studies (CSIS) di Washington.
Da molto tempo, dopo che Kissinger ha lasciato l'incarico, Pechino considerava il diplomatico ben collegato come un potenziale aiuto per orientarsi tra le opinioni sempre più ostili di Washington nei confronti della Cina. Negli ultimi anni, in mezzo a relazioni difficili, i media cinesi controllati dallo Stato hanno celebrato l'ex diplomatico in un apparente segnale di disappunto per le posizioni più dure assunte dalle amministrazioni statunitensi.
In una dichiarazione di giovedì, l'ambasciatore cinese negli Stati Uniti, Xie Feng, ha dichiarato di essere "profondamente scioccato e rattristato" nell'apprendere la notizia della scomparsa di Kissinger.
"La storia ricorderà il contributo che il centenario ha dato alle relazioni tra Cina e Stati Uniti, e lui rimarrà sempre vivo nei cuori del popolo cinese come un vecchio amico molto apprezzato", ha dichiarato Xie sul social media X.
I media statali cinesi hanno sottolineato l'amicizia di Kissinger con la Cina, notando che ha visitato il Paese più di 100 volte nel corso di mezzo secolo. L'emittente statale CCTV lo ha definito un "fossile vivente" che ha assistito allo sviluppo delle relazioni tra Stati Uniti e Cina.
Molti organi di stampa statali hanno citato un'entusiasmante citazione tratta dall'intervista rilasciata da Kissinger all'agenzia di stampa ufficiale Xinhua nel 2011. "La Cina è il Paese con cui ho i contatti più lunghi e approfonditi. La Cina è diventata una parte molto importante della mia vita. Gli amici cinesi sono di straordinaria importanza per me", ha dichiarato il diplomatico americano. Anche in presenza di tensioni crescenti - le recenti amministrazioni statunitensi sono state sempre più allarmate dalla politica estera aggressiva e dall'autoritarismo interno della Cina - Kissinger è rimasto un forte sostenitore dell'impegno positivo per evitare il conflitto.
L'ultima visita
Kissinger si è recato in Cina per l'ultima volta a luglio, quando l'amministrazione Biden era impegnata a inviare funzionari di gabinetto nella capitale cinese nel tentativo di ripristinare le comunicazioni incrinate in vista di una potenziale visita di Xi negli Stati Uniti, avvenuta all'inizio del mese.
Le relazioni bilaterali erano precipitate ai minimi termini in seguito alle conseguenze di un presunto pallone spia cinese e di una visita di alto livello degli Stati Uniti a Taiwan l'estate scorsa.
Nella sua visita a sorpresa a Pechino, Kissinger ha ottenuto un incontro con Xi, che lo ha salutato come un "vecchio amico". Questo lo ha distinto dall'inviato statunitense per il clima John Kerry e dal Segretario al Tesoro Janet Yellen, che nello stesso mese si sono recati sul posto in viaggi separati e hanno incontrato solo le loro controparti.
Kissinger ha incontrato anche il ministro degli Esteri cinese Wang Yi, che gli ha detto che "le politiche statunitensi nei confronti della Cina richiedono una saggezza diplomatica alla Kissinger e un coraggio politico alla Nixon".
Secondo Alfred Wu, professore associato presso la Lee Kuan Yew School of Public Policy dell'Università Nazionale di Singapore, in quel viaggio Kissinger è stato additato dai media di Stato cinesi come un esempio di "diplomazia dei vecchi amici", riferendosi alla pratica cinese di indicare figure internazionali che hanno contribuito a relazioni positive e stabili tra il loro Paese e la Cina.
"I media cinesi hanno cercato di dipingere molto chiaramente l'immagine che 'questa è una buona diplomazia', e Kissinger è lungimirante e ha una buona volontà per mitigare le tensioni tra due Paesi - e altri diplomatici attuali non sono come Kissinger", ha detto Wu, aggiungendo che Pechino, in realtà, non mira ad essere un "amico stretto" degli Stati Uniti nella propria diplomazia.
"Kissinger, le Tigri Volanti fanno tutti parte della storia del 'modello d'oro' o dei 'bei tempi andati' delle relazioni tra Stati Uniti e Cina che Xi Jinping vuole promuovere", ha detto Wu, riferendosi ai piloti americani che aiutarono la Cina a combattere il Giappone durante la Seconda Guerra Mondiale, che sono stati recentemente messi in evidenza dai media statali in vista della visita di Xi negli Stati Uniti.
Ma tra alcuni intellettuali cinesi ci sono "sentimenti contrastanti" riguardo all'eredità di Kissinger: alcuni sostengono che abbia solo cercato di promuovere la pace con la Cina e che non abbia avuto principi quando si è trattato di affrontare le realtà politiche cinesi, ha aggiunto Wu.
Diplomazia creativa
La visita segreta di Kissinger in Cina nel 1971, in qualità di consigliere per la sicurezza nazionale di Nixon, seguì più di due decenni di ostilità e quasi nessun contatto tra i due Paesi.
Quel viaggio, in cui incontrò il premier cinese Zhou Enlai, e una seconda visita nello stesso anno, spianarono la strada al viaggio di svolta di Nixon nel febbraio successivo e alla firma del comunicato di Shanghai, redatto con cura, in cui entrambe le parti accettarono di lavorare per normalizzare le relazioni.
Il cambiamento tettonico nelle relazioni tra Stati Uniti e Cina, formalizzato circa otto anni dopo, aprì la porta a un ampio impegno economico a partire dai primi anni Ottanta. Secondo gli esperti, ha anche spostato l'equilibrio di potere nella Guerra Fredda tra Stati Uniti e Unione Sovietica, approfondendo la spaccatura tra Mosca e Pechino.
Ma arrivare a questo punto è stata una sfida significativa.
"Negli anni '60 negli Stati Uniti c'erano diverse voci che chiedevano tranquillamente di trovare un percorso verso la normalizzazione con la Cina... ma c'è voluta una diplomazia molto attenta e saggia per attuare e far partire questo processo", ha detto Kennedy al CSIS di Washington, sottolineando la gestione delle differenze chiave da parte di entrambe le parti.
Cinquant'anni dopo, il pragmatismo di Kissinger e ciò che gli esperti descrivono come il suo sforzo di mettere da parte le differenze ideologiche per scopi strategici sembra in contrasto con la recente traiettoria delle relazioni tra Stati Uniti e Cina. Sebbene Biden e Xi si siano incontrati all'inizio del mese per allentare le tensioni, i gesti pubblici amichevoli hanno smentito la diffidenza di entrambe le parti, che vedono nell'altro un tentativo di usare o cooptare l'attuale ordine mondiale a proprio favore.
"È più difficile per Stati Uniti e Cina trovare un equilibrio pragmatico perché la politica interna di entrambi i Paesi... (è) cambiata radicalmente", ha detto Kennedy.
"È davvero difficile pensare che oggi gli Stati Uniti e altri paesi possano impegnarsi in questo tipo di diplomazia creativa con la Cina... e con gli altri paesi con i quali abbiamo le maggiori differenze", ha aggiunto Kennedy. "È quello che Kissinger è stato in grado di fare".
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Fonte: edition.cnn.com
