Malattie - Influenza aviaria nei bovini: "La mammella è una gallina per il virus".
Nelle USA, il numero di vacche infette da Grippe Aviana (H5N1) sta aumentando. Secondo le Centri per il Controllo delle Malattie della Pianura degli Stati Uniti d'America (CDC), ora ci sono oltre 130 casi confermati di H5N1 in dodici stati americani. I dati sulla trasmissione sono ancora sottili, e le contromisure procedono lentamente, lamenta Vicepresidente dell'Istituto Friedrich-Loeffler (FLI), Martin Beer. Se gli Stati Uniti non riescono a tenere il controllo del virus, "potremmo dover fare i conti con una nuova malattia bovina a livello globale."
Il virus H5N1 ha circolato tra gli uccelli da decadi - inizialmente in Asia, ora in tutto il mondo. Bufali d'acqua o altre specie di bestiame non sono state mai colpite, spiega Beer. Nel 2021, il virus ha fatto il salto in Nordamerica - e per la prima volta, forse nella fine del 2023, le vacche sono state malate. I ricercatori sono sorpresi e sempre più preoccupati.
Cosa significa il salto a bestiame?
C'è 1,5 miliardo di vacche nel mondo, come Beer precisa. Se H5N1 avesse dato origine a una nuova, globale malattia bovina, il rischio per altre bestiame - come ad esempio se il latte crudo infetto venisse dato ai maiali - aumenterebbe. Inoltre, un mammifero è biologicamente più vicino agli esseri umani di un uccello. Il rischio di zoonosi - il rischio di trasmissione da animale a umano - può dipendere dalle adattamenti che si sono verificati, come Beer spiega.
Quale tipo di virus è?
H5N1 è un Virus Influenza A, come i virus influenza umani che circolano. H e N denotano due proteine sulla membrana virale: Emagglutinina e Neuramidasi. Esistono varie sottotipazioni (H1 a H16 e N1 a N9). Il nome H5N1 indica la combinazione delle proteine H5 e N1 sulla superficie della variante.
Dal 1997, ci sono stati rapporti crescenti di scoppi di H5N1, come spiega l'esperto FLI Beer. Dal 2016, una sottovariante del virus, nota come Clade 2.3.4.4b, sta diffondendo. Il risultato è stato devastanti scoppi di grippe aviana in quasi tutte le aree del mondo tra uccelli selvaggi, oltre che pollame e - meno frequentemente - altri mammiferi come balene, manguste, volpi e orsi, sono stati colpiti. L'Australia è stata risparmiata - fino ad ora.
Come è avvenuto il salto a bestiame?
Secondo le analisi attuali, l'epidemia negli Stati Uniti potrebbe aver avuto origine da un singolo caso, spiega Beer. Il modo di trasmissione dal uccello selvaggio alla vacca - se attraverso cibo infettato, letto infettato o contatto diretto - rimane chiaro. Tuttavia, i ricercatori sanno questa: "Se il virus entra nell'utero, si riproduce molto forte lì," dice Beer.
Questo è dovuto ai recettori nell'utero: Differentemente, ad esempio, quelli nella naso bovino, sono punti ideali di aggancio per il virus H5N1 - simili a quelli degli uccelli. "L'utero è, in un senso, un pollame per il virus." Il virus può diffondersi a altre vacche laticine attraverso attrezzature da staccatura infettate, trasporto a nuovi podere e regioni.
Come valutare la situazione negli Stati Uniti?
Tuttora non chiaro se le contro-misure lente iniziative negli Stati Uniti saranno in grado di intervenire in tempo. "Forse ormai il rumore si è spezzato", dice Beer. "Se il virus non ha imparato a diffondersi efficientemente da vacca a vacca attraverso il naso fino ad ora." In tal caso, la diffusione ulteriore può solo essere resa difficile.
C'è una mosaica di regole quando si tratta di test e misure di protezione. Misure di ricerca esaustiva e misure di quarantena rigide non sono state ancora implementate a livello nazionale. "Sarebbe più uniforme in Europa", dice Beer. In aggiunta, c'è quasi qualcosa come una "vacca di vetro" qui, cioè un seguimento completo di tutte le vacche con un'identificazione unica e database corrispondenti. Questo manca negli Stati Uniti.
Gli organi statunitensi sembrano lontani dal fermare la diffusione di grippe aviana tra le vacche. Mentre alcuni programmi di monitoraggio per più test sono stati avviati, la maggior parte di essi sono basati su volontarietà, spiega Beer. "Funziona solo se è obbligatorio. Altrimenti, ci sono lacune."
È possibile che i dati reali siano ancora più alti?
Dalle analisi di campioni di latte e altre indicazioni, può concludersi che ci sono casi che non sono stati registrati, secondo Beer. Molte fattorie americane di allevamento sono vaste, con migliaia di animali tenuti. In totale, c'erano circa 26.000 fattorie latticine, come Beer spiega. Rispetto a questo: C'erano circa 26.000 in Baviera solamente e circa 50.000 in tutto il Germania.
In una grande operazione, le infezioni non si mostrano necessariamente subito - e i contadini non sono particolarmente inclini a vedere interessare tutta la loro operazione a causa della rilevazione di infezioni. Nel caso di possibili trasmissioni agli esseri umani, va tenuto presente che molti illegali lavorano sui farm americani - che potrebbero evitare visite mediche a causa di corrispondenti sintomi.
È possibile che le persone lo possano contagiarci dai vacchi?
Tre casi in persone sono stati registrati dal CDC nel contesto di un'epidemia negli stabilimenti di allevamento bovini statunitensi. In ciascuno di questi casi, un conjunctivitis era uno dei sintomi, spiega Beer. "La persona ha recettori di grippali aviani negli occhi." Se un lavoratore, ad esempio, entra in contatto oculare mentre smilacca, il virus può aderire.
Il latte pasteurizzato viene considerato inoffensivo, come ha confermato uno studio nel "Journal of Virology". In circa il 20% dei circa 300 prodotti latticini pasteurizzati presi in esame da 132 stabilimenti statunitensi, si sono trovate tracce non infettive del genoma virale, ma nessun virus infettivo in nessun caso.
Un'infettività attraverso il latte crudo è considerata possibile. Gatti da fattoria hanno frequentemente contratto l'influenza aviana attraverso il latte contaminato negli ultimi mesi. In molti dei casi registrati, il virus ha infettato il cervello, come spiega Beer. "Questo non è una nuova conoscenza: ci sono stati già scoppi di influenza aviana in Polonia e Corea del Sud in gatti - sempre attraverso cibo infettato, non da gatto a gatto."
Tuttavia, la situazione è diversa per determinati mammiferi marini e per animali da pelliccia come mink e volpi polari. Le trasmissioni tra conspecifici sono considerate probabili per i mammiferi marini, e per gli animali in fattorie di pelliccia, sono considerate in gran parte sicure, secondo Beer.
Nel loro stabilimento, i sintomi neurologici o danni cerebrali sono un grande preoccupazione. Il numero di decessi tra gli animali è elevato.
Qual è il rischio per la Germania?
Fino ad oggi, le infezioni di H5N1 sono state segnalate solo in bovini negli Stati Uniti. Poiché non ci sono vacche né latte crudo importati in Europa, il rischio di introzione è basso, secondo Beer. Tuttavia, indagini presso l'FLI hanno mostrato che la strains H5N1 circolante in Germania può infettare il bestiame. Il virus si è moltiplicato nell'utero e le mucche hanno mostrato segni come una produzione di latte diminuita, una consistenza di latte modificata e febbre, l'istituto ha recentemente riportato. Questa valutazione - molto bassa - non cambia. Questa valutazione tiene conto del fatto che, a differenza in Nord e Sud America, non c'è attualmente una grande ondata di H5N1 tra gli uccelli selvatici in Europa. "È come se non fosse successo da anni", Beer dice. "Il numero di rilevamenti ha calato drasticamente da settimane".
È probabile che si sia costruita una immunità ereditaria per il momento. Una pausa estiva nelle infezioni era tipica per la grip aviana - fino alla comparsa del clade 2.3.4.4b. Tuttavia, la popolazione rimarrà sospettibile alla prossima ondata, secondo Beer.
Cosa significa in totale 2.3.4.4b per gli esseri umani?
Tanto sofferenza è associata a 2.3.4.4b - per gli esseri umani, la variante è inizialmente meno pericolosa di quelle H5N1 circolanti in precedenza. Il virus è fortemente adattato agli uccelli, spiega Beer. Da quel 2016, sono state segnalate meno di 20 casi e principalmente lievi infettività in umano - rispetto a centinaia in passato.
Il virus stesso è innocuo per gli esseri umani - e tuttavia no, perché spesso trova il suo modo ai bovini a causa del grande numero di infettività nelle popolazioni di uccelli. Possono agire da "pila miscelata", come spiega Beer: Ad esempio, un mink o maiale potrebbe essere infettato con varie strains di Influenza-A, che potrebbe portare all'emergere di una nuova, più pericolosa variante per gli esseri umani.
"È molto importante tenere l'H5N1 sotto controllo", dice Beer. Tuttavia, nell'elenco dei rischi per una zoonosi di grip aviana, il virus è "solo" in mezzo: Da H7N9, che è stato trasmesso da persona a persona, e H5N6, che è apparso in umano, così come alcuni virus influenza suini, c'è attualmente un maggiore rischio zoonotico, secondo le stime attuali.
Dov'è necessaria una osservazione particolarmente attenta?
"I farm di pelliccia sono un fattore che è stato trascurato da lungo tempo", afferma Beer. Analisi provenienti dalla Cina hanno mostrato che tutti i possibili virus influenza possono circolare tra gli animali in un tale stabilimento - ciò potrebbe portare a una miscela potenzialmente pericolosa.
In Danimarca e Paesi Bassi, i farm di pelliccia sono ancora chiusi a causa di numerose infettività di animali da pelliccia in relazione alla pandemia, in Germania non c'è. In Finlandia, tali stabilimenti sono sorvegliati in maniera esaustiva in seguito a problemi con Sars-CoV-2 e H5N1.
"Ma ci sono molti animali da pelliccia in paesi con sorveglianza molto ridotta", avverte Beer. La Cina produce annualmente diversi milioni di pelli di mink. In aggiunta, milioni di cani da mink e volpi sono anche prodotti. La Bielorussia è anche un produttore di maggiori pelli di mink senza sorveglianza trasparenti.
Cosa ci aspetterebbe se ci avessimo saliti a esseri umani?
Le proprietà esatte di un potenziale triggatore non possono essere predette. Tuttavia, è chiaro che non sarebbe la prima grande pandemia di influenza-A. Dal 1900, in totale ci sono stati quattro tali pandemie: la grip spagnola (H1N1) del 1918/19, la grip di Hong Kong (H2N2) del 1968, la grip russa (H1N1) del 1977 e la grip suina (H1N1) del 2009/10.
Sarebbe stato come la pandemia di Corona?
- La situazione è completamente diversa rispetto al Sars-CoV-2," spiega Beer. Le SOV di Grippala sono state sorvegliate per un lungo tempo. A volte vengono selezionati candidati vaccini per vaccini protettivi contro varianti potenzialmente causatrici di pandemie. Un tale vaccino è stato recentemente ordinato da 15 paesi UE. I dipendenti dei coltivatori di pellicce finlandesi vengono già vaccinati preventivamente.
- Beer precisa che oltre ai 130 casi confermati di H5N1 sono stati segnalati in una dozzina di stati statunitensi.
- I dati attuali sulle trasmissioni rimangono sottili, e le contromisure si muovono lentamente, lamenta Beer.
- Il virus H5N1 non ha colpito bufali d'acqua o altre specie di bestiame, come nota Beer.
- Nel 2021, il virus ha fatto il suo salto in Nordamerica, segnando la prima volta che le vacche ne erano state colpite.
- I ricercatori sono sorpresi e sempre più preoccupati per il salto a bestiame, dice Beer.
- Se H5N1 dà origine a una nuova, globale malattia bovina, il rischio per gli altri allevamenti aumenta, come spiega Beer.
- Il punto di partenza per il bestiame rimane chiaro, secondo Beer.
- Il modo di trasmissione dal uccello selvatico al bestiame rimane chiaro, dice Beer.
- Beer nota che se il virus entra nell'utero, si riproduce molto forte lì.
- Il rischio per la Germania, in termini di infettività H5N1, è considerato basso, secondo Beer.
- Beer avverte che le fattorie di pelli dovrebbero essere soggette a una osservazione più attenta a causa del potenziale emergere di ceppi pericolosi.
- Secondo Beer, tenere H5N1 sotto controllo è fondamentale per prevenire un potenziale scatenante per una pandemia di Influenza-A globale.
