Il servizio di treni passeggeri rapidi collega ora Pechino, Shanghai e Hong Kong a velocità maggiori.
Duei due, due giorni, a partire dal 15 giugno, sono iniziati il servizio operativo due nuove rotte di treni notturni tra la città e Beijing e Shanghai.
questi treni partono dalla Stazione Occidentale di Kowloon di Hong Kong in tarda serata, arrivando a Beijing alle 6.53 a.m. e a Shanghai alle 6.45 a.m., approximately riducendo la durata del viaggio di circa metà (circa 12,5 ore per Beijing e 11 ore per Shanghai). I viaggi di ritorno da Beijing e Shanghai partono intorno alle 20 p.m. e arrivano a Hong Kong alle 8.47 a.m. e alle 7.29 a.m., rispettivamente. Questi percorsi vengono eseguiti quattro volte la settimana, partendo da tutte e tre le stazioni ogni sera, dal venerdì al lunedì.
John Lee, il capo esecutivo di Hong Kong, ha espresso entusiasmo per questi nuovi servizi in un comunicato stampa, affermando che offriranno maggiore comfort, velocità e una gamma più ampia di destinazioni, inclusi le città turistiche popolari. Questi servizi ferroviari intercittadini, Beijing-Kowloon e Shanghai-Kowloon, hanno iniziato nel 1997. Alla morte, il viaggio in treno verso la capitale cinese durava circa 24 ore, mentre il viaggio a Shanghai era circa 19 ore.
I servizi sono stati sospesi durante la pandemia nel 2020 e sono stati sostituiti da queste alternative a grande velocità lanciate il 15 giugno.
Tuttavia, anche se i nuovi viaggi tagliano drasticamente la durata del viaggio notturno, sono un po' più lunghi delle corse a grande velocità già esistenti che collegano Hong Kong e le due città in Cina continentale. Attualmente, la società ferroviaria fornisce una connessione a grande velocità quotidiana a Beijing, che dura circa 8,5 ore, e una a Shanghai, circa 7,5 ore.
Perchè scegliere il percorso più lungo? I nuovi treni da letto potrebbero non essere la via più veloce per raggiungere Hong Kong da Beijing o Shanghai, ma sono preferibili per i viaggiatori d'affari che devono arrivare ben riposati prima delle ore di ufficio standard, nonché per i turisti di lusso che preferiscono non trascorrere un intero giorno sul treno o risparmiare su alloggi.
All'interno dei treni da letto
Ogni treno ha 16 carrozze, incluse 13 carrozze da letto, due carrozze di seconda classe a sedere e una carrozza ristorante. I passeggeri possono scegliere tra tre opzioni di seduta: Seconda classe (senza letto), da letto e da letto deluxe.
Un cabina da letto standard ospita quattro passeggeri con due letti da riposo. La versione deluxe, attualmente disponibile solo sulla rotta Hong Kong-Shanghai, offre un lettino, un armadio e un divano.
I prezzi variano da HKD937 a HKD1.506 ($120-$193) per la rotta Hong Kong-Beijing e da HKD682 a HKD2.128 ($88-273) per la rotta Hong Kong-Shanghai.
I passeggeri possono prenotare i loro biglietti sul sito di biglietteria ufficiale di Cina Railway 12306.cn. Per i treni partenti da Hong Kong, occorre cercare "hkwestkowloon". I viaggiatori internazionali possono prenotare attraverso piattaforme di biglietteria come Trip.com o acquistare direttamente alla Stazione Occidentale di Kowloon.
Un punto di controllo di immigrazione condiviso all'interno della Stazione Occidentale di Kowloon consente ai passeggeri di bypassare controlli aggiuntivi quando entrano o escono da Hong Kong. Tuttavia, i viaggiatori devono avere un documento di viaggio valido della Cina per viaggiare in treno, poichè Hong Kong è governata da un framework giuridico separato.
La controversa ferrovia ad alta velocità di Hong Kong
Aperta nel 2018, la ferrovia ad alta velocità di Hong Kong è parte del più grande collegamento ferroviario Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong Express Rail Link (XRL).
La costruzione di questo progetto, che ha costato oltre $10,7 miliardi, ha offerto una connessione alla rete ferroviaria nazionale cinese di 25.000 chilometri. La sezione di Hong Kong è stata la prima a implementare le leggi cinesi sul suo territorio, dando luogo a molta controversia prima della sua apertura.
Il prezzo elevato, la velocità limitata (la sezione di Hong Kong ha una velocità massima di 200 chilometri all'ora – significativamente inferiore alla media di 300 chilometri all'ora a causa della sua breve distanza) e le implicazioni politiche sono tutti contributi a una nebbia di controversia intorno alla nuova ferrovia.
Nonostante la controversia, l'introduzione della Link espressa ha offerto un'alternativa per viaggiare a maggiori città cinesi attraverso Hong Kong – senza subire i ritardi notoriamente problematici dei voli.
Al binario di Hong Kong, viaggi diretti a 78 destinazioni in Cina sono disponibili quotidianamente, con oltre 70.600 passeggeri che utilizzano la rete secondo le cifre ufficiali.
