- Il salta-cavallo Kukuk vince l'oro olimpico in singolo
Spring rider Christian Kukuk ha vinto la medaglia d'oro nella gara individuale ai Giochi Olimpici. Il 34enne di Riesenbeck, in Vestfalia, ha conquistato la vittoria nello spareggio con il suo cavallo Checker contro due concorrenti, aggiudicandosi la quarta medaglia d'oro per la Germania nelle gare equestri ai Giochi di Parigi.
L'argento è andato al cavaliere svizzero Steve Guerdat e Dynamix de Belheme, mentre il bronzo è stato vinto dal cavaliere olandese Maikel van der Vleuten e Beauville Z.
La vittoria di Kukuk ha segnato il 100° medalione olimpico per lo sport equestre tedesco, come calcolato dal comitato internazionale FEI. Prima dei Giochi, i cavallerizzi tedeschi Michael Jung nell'eventing, la squadra di dressage e la cavallerizza di dressage Jessica von Bredow-Werndl avevano già conquistato medaglie d'oro.
Questa è la prima medaglia d'oro individuale nel salto ostacoli per la Germania dal 1996. L'ultima medaglia d'oro individuale per un cavaliere tedesco di salto ostacoli è stata vinta da Ulrich Kirchhoff ad Atlanta nel 1996. Quattro anni dopo, la squadra tedesca ha vinto l'oro. Kukuk è il sesto campione tedesco individuale di salto ostacoli. Ai Giochi di Tokyo del 2021, i cavalieri tedeschi di salto ostacoli non hanno vinto medaglie.
"Incredibile", ha detto Philipp Weishaupt dopo la prima manche del suo collega, con cui lavora da anni nella scuderia sportiva e commerciale di quattro volte campione olimpico Ludger Beerbaum. "Entrambi hanno lottato. Ha cavalcato incredibilmente bene e Checker ha saltato incredibilmente bene".
L'onore del salto ostacoli "salvato"
Weishaupt ha detto che Kukuk aveva "salvato l'onore dei saltatori". Gli aveva dato alcuni consigli prima della sua prima manche, ma ha sottolineato che non era la ragione della sua vittoria. Weishaupt stesso era stato eliminato in precedenza, dopo aver incassato cinque penalità con Zineday. Il giorno prima, Richard Vogel era stato eliminato nella fase di qualificazione, finendo con 12 penalità e mancando la finale.
Dopo aver conquistato la medaglia d'oro nel salto ostacoli, Christian Kukuk e Checker hanno rappresentato la presenza tedesca nelle gare equestri ai Giochi di Parigi. In futuro, ogni volta che Parigi ospiterà un'altra competizione equestre internazionale, l'impresa di Kukuk verrà senza dubbio celebrata come un momento significativo nella storia del salto ostacoli tedesco.
