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Il faro di speranza dell'Europa: Il razzo Ariane 6 sta per decollare

Un decennio di attesa volge al termine: Il nuovo lanciatore Ariane 6 sta per compiere il suo volo inaugurale. Il lancio è all'insegna del ruolo dell'Europa nello spazio e, soprattutto, dell'indipendenza.

Il nuovo lanciatore europeo Ariane 6 dovrebbe volare nello spazio il 9 luglio.
Il nuovo lanciatore europeo Ariane 6 dovrebbe volare nello spazio il 9 luglio.

Trasportatore nello spazio - Il faro di speranza dell'Europa: Il razzo Ariane 6 sta per decollare

Die Europa si è dovuto attendere per dieci anni. Ora, la nuova razzo spaziale Ariane 6 è supposta infine decollare nello spazio. Per l'Europa, questo è inteso come nulla meno di avere accesso proprio alla propria spazio - almeno per i satelliti. Se l'Ariane 6 compie il suo volo inaugurale in questa domenica, l'Europa lascerà dietro la grave crisi del settore dei razzi. Almeno così promette la nuova rotta, che ormai non riesce a tenere il passo commercialmente con tutti i concorrenti.

Esattamente un anno fa, l'Ariane 5, il suo predecessore, ha preso il volo per l'ultima volta. Da allora, l'Europa non è riuscita a lanciare alcun satellite da sola nello spazio. Dopo il fallito lancio commerciale di Vega C alla fine del 2022, il razzo progettato per satelliti piccoli è stato messo fuori uso. Il razzo Sojus era anche indisponibile a causa del conflitto militare russo in Ucraina. L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) si è affidata in parte alla società statunitense SpaceX di Elon Musk.

Perciò, un volo di esordio riuscito dell'Ariane 6, che decollerà dal Porto Spaziale Europeo a Kourou, French Guiana, è cruciale per l'ESA. ArianeGroup, il costruttore di razzi, la chiama il volo di prova definitivo. Tuttavia, Toni Tolker-Nielsen, il direttore della trasporto spaziale dell'ESA, è convinto: "Tutto è stato fatto per farlo andare bene. Se fallisce, sarebbe veramente male."

Per il Direttore Generale dell'ESA Josef Aschbacher, l'Ariane 6 segna una nuova era di viaggio spaziale autonomo e versatile. Il razzo è significativamente più economico dei suoi predecessori e deve rendere la viaggio spaziale europea più competitiva. Può consegnare satelliti in varie orbite e quindi anche costellazioni nello spazio. Il razzo può essere equipaggiato con due o quattro razzi di sonda e trasportare satelliti fino a 11,5 tonnellate.

Dieci paesi hanno collaborato alla costruzione dell'Ariane 6, che misura 56 metri di altezza e pesa 540 tonnellate. La parte superiore del razzo è stata assemblata nel laboratorio spaziale di consorzio ArianeGroup di Brema. La parte inferiore del razzo è costruita nella città francese di Les Mureaux.

Cargo tedesco a bordo del primo volo

Mentre la Francia ha contribuito in maniera maggiore alle nazioni ESA nella finanziamento dell'Ariane 6, la Germania è stata la seconda contribuzione più significativa con circa il 20%. E sul volo quasi tre miliardi di euro, ci sono anche passeggeri tecnici tedeschi a bordo: ad esempio, la capsula spaziale Nyx Bikini di The Exploration Company e il satellite OOV-Cube di RapidCubes e Curium One di Planetary Transportation Systems.

Ma quanto moderno è l'Ariane 6, che è stata presa in considerazione nel 2014 e originariamente era previsto che decollasse nel 2020? Secondo il Direttore Generale dell'ESA Aschbacher, risponde alle sfide attuali e è adattabile alle ambizioni future. Tuttavia, l'esperto spaziale Martin Tajmar della TU Dresden ha una opinione differente: "Questo può essere dimenticato." Riferisce a un prodotto di SpaceX: "Nel 2015, il Falcon-9 razzo è riuscito a atterrare di nuovo per la prima volta e ha effettivamente fondato l'era del viaggio spaziale riutilizzabile, dove tutti gli altri poi sembrano vecchiobili." Tuttavia, i lunghi processi decisionali all'ESA non possono essere paragonati alle operazioni di SpaceX.

La cosa più importante sull'Ariane 6, secondo Tajmar, è che ripristini l'accesso allo spazio, un'impresa che è anche uno dei principali obiettivi originali dell'esplorazione spaziale europea. Inoltre, offre un'alternativa, anche se non la più economica. "È veramente un ambiente sfidioso in cui operare," ha detto Tajmar. Anche i paesi membri dell'Organizzazione Europea per l'Sfruttamento dei Satelliti Meteorologici (Eumetsat) hanno deciso pochi giorni prima del primo lancio di Ariane 6 di mettere il satellite meteorologico Meteosat MTG-S1 su un Falcon 9 invece.

Anche se l'Ariane 6 è principalmente destinata alla richiesta europea, secondo gli esperti, ci sono già ordini per il nuovo razzo, tra cui da Amazon. Il primo volo commerciale con un Ariane 6 è previsto ancora di prendere luogo prima della fine dell'anno. "Come facciamo un ruolo è qualcosa di diverso, ma possiamo fare un ruolo e sono un partner. Questo dovrebbe valere qualcosa per noi," ha detto Tajmar.

  1. La ritardata di dieci anni per il lancio spaziale di Ariane 6 sembra infine arrivare a fine, con la prevista partenza questa martedì.
  2. A causa del non disponibilità del razzo Soyuz a causa del conflitto Russia-Ucraina, l'Europa si è affidata a SpaceX, un razzo portante della società statunitense di Elon Musk.
  3. Il settore spaziale europeo stava vivendo una crisi pesante, ma un volo di prova riuscito di Ariane 6 potrebbe segnare la sua uscita da questa crisi.
  4. Diversamente dal suo predecessore, l'Ariane 5, che ha fatto il suo ultimo volo proprio un anno fa, l'Ariane 6 è significativamente meno costosa e promette viaggi spaziali europei più concorrenziali.
  5. Il nuovo razzo portante, Ariane 6, è portatore di speranza per l'Agenzia Spaziale Europea (ESA) in quanto può mettere in orbita satelliti in varie orbite e costellazioni nello spazio.
  6. Il razzo Soyuz e il lanciatore satellitare Vega C sono stati anche colpiti dalla crisi, con il secondo fallendo nel suo lancio commerciale alla fine del 2022.
  7. Il Centro Spaziale Guyana Francese a Kourou, la Germania e una dozzina di altre nazioni europee hanno contribuito alla costruzione di Ariane 6, che pesa 540 tonnellate e misura 56 metri.
  8. La Germania ha fornito intorno al 20% del finanziamento per il primo lancio di Ariane 6 e ha passeggeri tecnici a bordo, tra cui la capsula spaziale Nyx Bikini e il satellite OOV-Cube.
  9. L'esperto spaziale Martin Tajmar della TU Dresden riconosce l'importanza di Ariane 6 nel ripristino dell'accesso allo spazio, offrendo un'alternativa e potenzialmente giocando un ruolo in future collaborazioni commerciali.

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