I venezuelani hanno già visto questo film, ma Maduro dovrebbe stare attento.
Quella giornata di sole, mentre la nostra squadra CNN si dirigeva verso l'edificio che ospita l'Assemblea Nazionale per gli intervisti, abbiamo notato un gruppo di uomini che si dirigevano verso lo stesso edificio dalla parte opposta della strada.
“Affrettiamoci!”, ha detto la corrispondente di CNN en español a Caracas, Osmary Hernández. “Penso che i colectivos siano in strada”. Abbiamo accelerato il passo e abbiamo tirato un sospiro di sollievo quando siamo entrati nell'edificio. I colectivos sono gruppi armati che funzionano come una banda di strada, ma sono strettamente affiliati al governo socialista e spesso fanno il lavoro sporco.
Pochi istanti dopo essere entrati nell'edificio, Julio Borges, un membro dell'opposizione dell'assemblea e suo ex presidente, è arrivato in condizioni pessime. Aveva il naso sanguinante e disse che un gruppo di legislatori dell'opposizione come lui era stato attaccato dai colectivos mentre si dirigeva all'ufficio dell'autorità elettorale nazionale. Un mese prima, il presidente Nicolás Maduro aveva dichiarato uno "stato di emergenza costituzionale".
Anche prima di quel periodo tumultuoso, era diventato ovvio che il governo di Maduro aveva il controllo assoluto di tutti e tre i rami del governo sowie del Consiglio Elettorale Nazionale (CNE).
E, come avevamo appena visto, controllava anche le strade di Caracas. Maduro, ora 61enne, è un ex autista di autobus che è diventato leader del sindacato dei trasporti di Caracas e ha scalato i ranghi. È il successore designato del defunto dittatore Hugo Chávez, che ha governato il Venezuela dal 1999 fino alla sua morte nel 2013.
Una nuova ondata di violenza ha scosso il Venezuela nel 2019. Nel gennaio di quell'anno, Juan Guaidó, allora presidente dell'Assemblea Nazionale, si era proclamato presidente ad interim del Venezuela. Il allora 35enne Guaidó argomentava di avere il diritto costituzionale alla presidenza in quanto leader dell'assemblea perché Maduro, che era stato insediato solo pochi giorni prima, era un presidente illegittimo.
Entrambe le parti dell'opposizione e i leader di diversi paesi della regione avevano dichiarato l'elezione dell'anno precedente una farsa. Guaidó convinse 50 paesi che aveva il diritto di essere presidente, compresi gli Stati Uniti.
Quando sono tornato a Caracas nel giugno 2019, Guaidó aveva già tentato un'insurrezione militare che aveva quasi avuto successo il 30 aprile, seguita da settimane di scontri violenti tra manifestanti e forze di sicurezza che avevano lasciato decine di morti.
Il mondo ha ricominciato a fare attenzione al Venezuela negli ultimi mesi, mentre il paese si preparava a tenere nuove elezioni presidenziali. Maduro avrebbe permesso all'opposizione di candidare un candidato di sua scelta? Questa sarebbe stata un'elezione libera, equa e trasparente? I colectivos sarebbero stati utilizzati per intimidire gli elettori come avevano fatto in passato?
Le prime due domande sono state risposte a gennaio quando il leader dell'opposizione María Corina Machado è stata esclusa dalla corsa presidenziale (e da qualsiasi altra posizione elettiva) per 15 anni dalla corte suprema del Venezuela per presunti illeciti finanziari. Machado aveva vinto più del 90% dei voti nelle primarie dell'opposizione dell'ottobre scorso. Attirava grandi folle ovunque andasse, anche se il governo aveva fatto di tutto per fermarla, persino perseguitare coloro che affittavano i sistemi audio per la sua campagna.
La terza domanda è stata risposta nelle ultime ore delle elezioni stesse della domenica, quando i colectivos si sono presentati in almeno un seggio elettorale di Caracas e hanno iniziato a picchiare i sostenitori dell'opposizione che erano stati invitati dalla leadership a tenere d'occhio le urne per prevenire manomissioni.
Coloro che hanno seguito il Venezuela per decenni hanno già visto questo film: un'elezione "farsa" per giustificare la permanenza di Maduro al potere. La democrazia si è gradualmente indebolita in Venezuela negli ultimi 25 anni da quando il carismatico leader socialista Chávez è salito al potere nel 1999.
Mentre i venezuelani e il mondo attendevano i risultati della domenica sera, l'autorità elettorale del paese ha ritardato la pubblicazione, sostenendo che il sistema era stato preso di mira da hacker provenienti dalla Macedonia del Nord senza fornire alcuna prova. Non era sorprendente in un paese in cui tutti e tre i rami del governo sono in mano a lealisti del governo, centinaia di leader dell'opposizione sono stati imprigionati e la vera democrazia non esiste da una generazione.
"C'è qualcosa di diverso questa volta?" È la domanda che ho fatto a Michael Shifter, ex presidente del Dialogo Interamericano e professore di politica latinoamericana all'Università di Georgetown, che segue la politica venezuelana da decenni.
Shifter ha detto che la vittoria di Maduro è stata una "frode evidente, massiccia e grave", ma l'opposizione è riuscita a fare qualcosa che non era riuscita a fare prima: unirsi dietro un singolo candidato e andare alle urne in massa.
"L'alternativa [al partecipare alle elezioni] era prendere se stessi completamente fuori dal gioco politico, dicendo 'ci rifiutiamo di partecipare a questa elezione ingiusta e iniqua', ma questo avrebbe lasciato l'opposizione in una posizione più debole in termini pratici e politici" come era successo nel 2018 quando l'opposizione aveva deciso di boicottare l'intero processo.
"Penso che l'opposizione abbia imparato che rifiutarsi di partecipare alle elezioni non stava aiutando la loro causa. Hanno riconosciuto che anche quando le elezioni non erano libere e giuste, dovevano sconfiggere Maduro alle sue condizioni, cosa che hanno fatto", ha detto Shifter.
Il CNE del Venezuela ha dichiarato Maduro vincitore il lunedì successivo, dicendo che aveva vinto con il 51,2% dei voti, con l'80% delle schede conteggiate. Il suo principale rivale, il candidato dell'opposizione Edmundo González, aveva ottenuto il 44,2% dei voti, secondo l'organismo.
Critici come l'ex presidente boliviano Jorge Fernando “Tuto” Quiroga, che è stato uno dei diversi ex capi di stato impediti di volare in Venezuela dal suo governo mentre cercavano di servire come osservatori, hanno definito il governo Maduro un “regime disperato; una tirannia aperta, pura e dura che ha scelto di rubare la presidenza organizzando una incoronazione fraudolenta”. In un'intervista a CNN, ha detto che anche la matematica non tornava quando le autorità elettorali venezuelane hanno dichiarato un vincitore con l'80% dei voti conteggiati.
“Quando sei in prima elementare, impari che 20 è più di sette”, ha detto Quiroga. “La probabilità che [il candidato presidenziale dell'opposizione] Edmundo [González] potesse vincere era bassa, ma ancora aritmeticamente possibile”, ha detto in quel momento, aggiungendo che prima delle elezioni c'erano sondaggi attendibili che mostravano González in vantaggio di fino al 40 percento.
Proprio come nel 2016 e nel 2019, la violenza è tornata in Venezuela. Almeno 11 persone sono morte durante le proteste in Venezuela lunedì, secondo l'organizzazione non governativa Foro Penal sui social media. Le autorità venezuelane affermano che più di 700 persone sono state arrestate durante le proteste. Il partito politico dell'opposizione venezuelana Voluntad Popular ha dichiarato martedì che il suo leader Freddy Superlano è stato rapito.
A differenza delle elezioni del 2018, Shifter dice, questa volta l'opposizione “sa di aver vinto e il regime sa che hanno vinto”. La domanda ora è quanto a lungo la coalizione di governo che include non solo i socialisti, ma anche le forze armate possa resistere, ha detto Shifter.
Se quella coalizione diventa “divisa e più debole, le forze armate potrebbero dire ‘questa nave sta affondando e non vogliamo andare a fondo con essa’”, ha detto Shifter.
La comunità internazionale segue da vicino la situazione politica del Venezuela, data la sua influenza sull'America e il mondo. Molti paesi hanno messo in discussione la legittimità delle elezioni del Venezuela, sollevando preoccupazioni sulla mancanza di equità e trasparenza.
Despite the international scrutiny, the Venezuelan government continues to maintain control, with Maduro and his allies holding key positions in all three branches of government and the National Electoral Council.
