I soggetti del test lasciano la simulazione su Marte dopo 378 giorni
Testo completamente isolato dal mondo esterno, due donne e due uomini hanno completato un esperimento NASA sul potenziale vita su Marte dopo averlo vissuto lì per oltre un anno. L'esperimento, il primo sotto il programma "Chapea" (Programma Esplorazione della Salute e delle Prestazioni Crew), si è svolto su una superficie di 160 metri quadrati in un hangar NASA in Texas.
Quattro volontari hanno completato un esperimento NASA sul possibile vita su Marte, segnando la prima missione del programma "Chapea". Le due donne e due uomini hanno lasciato il territorio di simulazione di Marte in Texas dopo averlo vissuto per oltre un anno.
"Questo progetto ci insegna importanti cose sui sistemi complessi, e farà il viaggio verso Marte e indietro molto più sicuro", ha detto Julie Kramer, leader tecnica della NASA statunitense. Ha annunciato ulteriori missioni simili "Chapea" per il 2025 e il 2027. L'esperimento era progettato per una leggermente oltre un anno: Quattro persone hanno vissuto 378 giorni sulla terra di NASA. La "Mars Dune Alpha" senza finestre era stata creata utilizzando una stampante 3D. I volontari non erano stati autorizzati a lasciarla.
Prima di poter tornare alle loro famiglie, gli astronauti proba si sono rivolti alle telecamere. "Potremmo creare queste cose insieme", ha detto Ross Brockwell, che guardava in avanti al viaggio verso Marte. L'esperimento NASA era stata una esperienza meravigliosa, Brockwell ha aggiunto. "Spero sinceramente che stiamo avanzando verso la realtà di vedere persone su Marte".
I partecipanti all'esperimento NASA non erano astronauti, ma persone selezionate in base a specifiche criterie, tra cui la salute, la motivazione e il background accademico. Qualsiasi persona tra i 30 e i 55 anni, salda e motivata, non fumatrice e cittadina statunitense o detentrice di un permesso di residenza permanente, in possesso di un titolo di laurea in una scienza naturale o superiore e almeno 1.000 ore di esperienza di volo poteva applicarsi. Erano stati selezionati Brockwell, che organizzava il lavoro pubblico negli Stati Uniti d'America della Virginia, la biologa Kelly Haston di San Francisco, il medico e padre trevolte Nathan Jones dallo Stato americano dell'Illinois e la microbiologa Anca Selariu.
I contatti con il mondo esterno erano limitati.
I quattro hanno vissuto su 160 metri quadrati per un anno - con approssimativamente due per tre metri quadri di stanze da letto, una sala da vivere con una televisione e divani, posti di lavoro con computer e una stazione medica. Potevano comunicare con le loro famiglie e amici - ma solo in "tempo di Marte", che significava che inviare un breve SMS brevemente poteva richiedere 22 minuti.
In una piccola area esterna, gli abitanti simulavano esperimenti di terra di Marte. Oltre alla manutenzione della struttura, l'agricoltura di ortaggi e lo sport, hanno allenato su apparecchi da allenamento a casa. "Per rendere il più Mars-realistico possibile, la crew è anche sottoposta a fattori di stress ambientali - ad esempio, risorse limitate, isolamento e attrezzature malfunzionanti", ha dichiarato la NASA. Lo studio si concentrava anche sulle reazioni degli astronauti al stress psicologico.
"Chapea" non è la prima esperienza di questo genere. La NASA ha raccolto esperienze e dati in una struttura di simulazione dell'Hawaii con le missioni "Hi Seas". Lo stesso è stato fatto dalle agenzie spaziali europea, russa e cinese circa 15 anni fa con il progetto "Mars 500". E continuerà: La NASA ha due missioni "Chapea" in programma aggiuntive, la prossima è prevista per primavera 2025.
I partecipanti all'esperimento NASA non erano astronauti, ma persone selezionate in base a specifiche criterie, tra cui la salute, la motivazione e il background accademico. I dati di questa missione contribuiranno ai piani di NASA per riportare la gente sulla Luna e in seguito su Marte, come parte del programma "Chapea".
La NASA sta pianificando ulteriori missioni "Chapea", tra cui una prevista per il 2025, per indagare sui problemi e le soluzioni per il viaggio spaziale a lungo termine, con l'obiettivo finale di stabilire una presenza umana su Marte.
