Animali domestici - I ricercatori spiegano perché ai gatti piace graffiare
Goccioline di zoccoli su divani e scrivanie o matassi usurati: le unghie affilate dei domestici felini possono essere una sorgente persistente di frustrazione per molti proprietari di gatti. In una nuova ricerca, un team di ricercatori ha indagato sui fattori che promuovono il graffiaggio indesiderato e cosa possono fare in merito a questo.
I ricercatori, presentati nella rivista scientifica "Frontiers in Veterinary Science," hanno concluso che personalità, comportamento da gioco, attività notturna, mancanza di routine e presenza di figli nel nucleo familiare influiscono il comportamento da graffiare dei gatti. In particolare, il livello di stress è particolarmente significativo, poiché un gatto stressato graffia di più di uno tranquillo.
Il Tuo Gatto Ha Stresso?
Non è sorprendente che i pali da graffi per gatti possano ridurre il rischio di graffiaggio indesiderato ai mobili. Tuttavia, i ricercatori hanno anche scoperto che la posizione di tali opportunità da graffiare è importante. Collocarli in aree dove il gatto passa regolarmente nel suo territorio potrebbe essere più efficace di un angolo nascosto. Una posizione prominente nella living room o addirittura vicino al suo letto preferito potrebbe essere una scelta migliore.
"Fornire aree rifugio sicure, punti di osservazione alzati e opportunità di gioco abbondanti possono aiutare a ridurre lo stress e incoraggiare i gatti a impegnarsi in attività costruttive", dice la prima autrice Yasemin Salgirli Demirbas dall'Università di Ankara.
Rotine di Gioco Sono Meglio di Lasciarli Fare
Anche se i ricercatori mettono in evidenza l'importanza del gioco per i gatti da casa come sostituto della caccia e un'uscita per la loro curiosità, il gioco intenso - soprattutto di notte - può anche portare a più stress e successivo graffiaggio. Lo stesso vale se c'è troppo poco, piuttosto che troppo pochi momenti di gioco. Se un gatto ha pochi opportunità per rilasciare energia, può portare a frustrazione e graffiaggio.
Gli esperti consigliano ai proprietari di gatti di cercare di stabilire rotine per i loro animali riguardo ai momenti di gioco. La durata delle sessioni di gioco è anche importante: se sono troppo lunghe, possono aumentare i livelli di stress a causa di una continua stimolazione. "Sessioni di gioco regolari e brevi, interattive e una selezione di giocattoli appropriati possono aiutare a ridurre lo stress e quindi il comportamento da graffiare indesiderato", afferma lo studio. Questi sessioni devono sentirsi come scene di caccia riuscite per i gatti.
Non Tutto È Controllabile
I ricercatori hanno tuttavia notato che quanto un gatto graffia dipende significativamente dalla sua personalità - qualcosa che è difficile da cambiare. Se un gatto è particolarmente giocoso o ha una natura distruttiva, la probabilità è alta che graffi anche i mobili. Anche la presenza di figli nel nucleo familiare può aumentare i livelli di stress e il rischio di graffiaggio.
Lo studio ha intervistato 1200 proprietari di gatti in Francia sui loro gatti e il comportamento da graffiare indesiderato. I risultati sono basati principalmente sulle risposte dei intervistati e non su osservazioni dirette da parte dei ricercatori.
La presenza di figli nel nucleo familiare può indirettamente influenzare il comportamento da graffiare del gatto, potenzialmente aumentando il rischio di graffiaggio indesiderato. Collocare i pali da graffi vicino al letto preferito del gatto o nel suo territorio può essere più efficace nella riduzione del graffiaggio ai mobili che collocarli in angoli nascosti.
