L'amministrazione Biden ha finalizzato una norma per ridurre le emissioni di metano da parte dell'industria statunitense dei combustibili fossili, un potente gas che riscalda il pianeta. - Gli Stati Uniti annunciano una norma per ridurre di quasi l'80% un potente gas che riscalda il pianeta
L'amministratore dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente Michael Regan e il consigliere nazionale per il clima della Casa Bianca Ali Zaidi sveleranno la norma in occasione del vertice sul clima COP28 che si terrà sabato a Dubai, una giornata in cui la riduzione delle emissioni di metano sarà uno dei temi principali e in cui sono attesi diversi annunci multilaterali.
Il metano, il componente principale del gas naturale e un sottoprodotto della perforazione dei combustibili fossili, è una potente fonte di inquinamento climatico con un potere riscaldante più di 80 volte superiore a quello dell'anidride carbonica durante i primi due decenni di permanenza nell'atmosfera. Secondo l'Agenzia internazionale dell'energia, l'industria del petrolio e del gas è una delle principali fonti di emissioni globali di metano.
La nuova norma statunitense, che sarà attuata dall'EPA, dovrebbe ridurre le emissioni di metano di quasi l'80% fino al 2038, rispetto a quelle che si sarebbero registrate senza la norma. L'EPA stima che in quel periodo impedirà la fuoriuscita di circa 58 milioni di tonnellate di metano nell'atmosfera - l'equivalente di togliere dalla strada per un anno più di 300 milioni di auto a gas.
La norma prevede una serie di misure contro le fughe di metano dall'industria. Con un'importante novità, si porrà fine alla combustione in torcia del gas naturale che è un sottoprodotto della perforazione dei pozzi petroliferi e si introdurrà gradualmente l'obbligo di catturare tale gas anziché bruciarlo. La norma richiederà inoltre un rigoroso monitoraggio delle perdite dei pozzi e dei compressori di petrolio e gas e ridurrà le perdite da apparecchiature come pompe, serbatoi di stoccaggio e controllori.
Si affiderà inoltre a un monitoraggio indipendente e di terze parti - utilizzando satelliti e altre tecnologie di telerilevamento - per individuare le perdite di metano di grandi dimensioni.
Regan ha dichiarato che la norma statunitense rappresenta "un'azione forte" da parte dell'amministrazione Biden, "riducendo in modo significativo le emissioni di metano". Gli Stati Uniti sono il più grande produttore di petrolio al mondo: l'anno scorso hanno estratto e venduto il 21% del petrolio mondiale.
"Dalla mobilitazione di miliardi di investimenti per tappare i pozzi orfani, rattoppare le tubature che perdono e bonificare le miniere abbandonate alla definizione di norme severe che ridurranno l'inquinamento del settore petrolifero e del gas, l'amministrazione Biden-Harris sta mettendo tutto il peso del governo federale nella riduzione dell'inquinamento da metano", ha aggiunto Zaidi in un comunicato.
Le emissioni di metano sono aumentate negli ultimi anni, con grande sorpresa di scienziati ed esperti del settore energetico, che ora sostengono la necessità di limitare le perdite e di porre fine al flaring e allo sfiato come modi semplici per frenare il ritmo del riscaldamento globale.
Gli esperti di inquinamento e i sostenitori del clima hanno dichiarato alla CNN che le compagnie petrolifere e del gas sono molto incentivate a riparare le perdite e a fermare la maggior parte del flaring, poiché ciò significa che possono inquinare meno e vendere più petrolio e gas.
"Ci sono molte opportunità", ha dichiarato alla CNN Carrie Jenks, direttore esecutivo del programma di diritto ambientale ed energetico della Harvard Law School. "Le aziende dovrebbero voler ridurre le loro perdite perché questo è un prodotto in più. Tutti gli incentivi dovrebbero essere allineati".
Il piano dell'EPA per porre fine al flaring di routine è un importante passo avanti, ha dichiarato Jon Goldstein, direttore senior per gli affari normativi e legislativi dell'Environmental Defense Fund, che si occupa di inquinamento da metano.
"La scienza più recente dimostra che le torce non sono solo fonti di rifiuti, ma anche grandi fonti di inquinamento perché non funzionano correttamente", ha detto Goldstein. "Il modo più semplice per fermare l'inquinamento è smettere di inviarlo alle torce. Non sembra logico: perché bruciare un prodotto che si può vendere?".
Correzione: L'industria del petrolio e del gas è una delle principali fonti di emissioni globali di metano. Questa storia è stata aggiornata.
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Fonte: edition.cnn.com
