Fuoco boschivo brucia edifici in una città nel parco nazionale canadese con maggiori rocce
Ufficiali del Parco Nazionale Jasper hanno dichiarato che il fuoco è entrato nella parte meridionale della comunità mercoledì sera e i pompieri stavano combattendo contro molti incendi strutturali e proteggendo infrastrutture chiave. Ci sono stati importanti danni in alcune aree, hanno detto.
I vigili del fuoco forestali e altri senza apparecchi autonomi per l'ossigeno furono ordinati di evacuare verso il vicino paese di Hinton, mentre i pompieri strutturali rimasero indietro.
La portavoce di Parcs Canada James Eastham ha dichiarato agli giornalisti fuori da Jasper che la città è piena di fumo e "ci sono stati danni strutturali".
"A questo punto non posso confermare quanti, posizioni o specifiche strutture. Il fuoco continua a bruciare", ha detto.
Parcs Canada ha detto che i pompieri stanno cercando di salvare "il maggior numero di strutture possibile e di proteggere infrastrutture critiche, tra cui la pianta di trattamento delle acque scorie, impianti di comunicazioni, la pipeline Trans Mountain e altre".
Poche ore fa, molti primi soccorsi furono ordinati di lasciare il Parco Nazionale Jasper per la loro sicurezza.
Jasper è minacciato da fuochi da nord e sud, e i suoi 5.000 abitanti – insieme a 20.000 più visitatori di parco – sono fuggiti in fretta la notte di martedì quando i fuochi si sono accesi.
Il Primo Ministro Justin Trudeau ha detto che stanno "mobilitando ogni risorsa necessaria". La Premiera dell'Alberta Danielle Smith ha detto di essere "affranta".
Un record di incendi boschivi nel 2023 hanno costretto oltre 235.000 persone in Canada a evacuare e hanno inviato fumo spesso nella parte superiore Stati Uniti, portando a cieli nebbiosi e avvertimenti di salute in molte città statunitensi.
Il fuoco settentrionale è stato avvistato a 5 chilometri (circa 3 miglia) da Jasper la mattina stessa. Il fuoco meridionale era stato segnalato a 8 chilometri (circa 5 miglia) dal paese, ma Katie Ellsworth di Parcs Canada ha detto che forti raffiche di vento che si sono soffiate dietro di esso l'hanno spinto avanti.
Questo è andato male in ogni modo, con i perimetri di fuoco che si cambiavano minuto per minuto.
Ellsworth ha detto che i tentativi di spegnere il fuoco con secchi da elicottero fallirono. I pompieri che stavano utilizzando attrezzature pesanti per costruire guardie di fuoco non poterono completare il lavoro prima di dover ritirarsi per la sicurezza. I bombardieri non potevano aiutare a causa di condizioni di volo pericolose.
Una ultime speranze di usare incendi controllati per deviare il fuoco verso barriere naturali come l'Autostrada 16 e il Fiume Athabasca fallirono a causa di "condizioni sfavorevoli".
La speranza era che pioggia prevista per notte avrebbe portato qualche rilievo.
Ellsworth ha detto che la decisione di riallestare tutti i primi soccorsi a Hinton, appena fuori dalla parte orientale del parco, "non è stata presa leggermente".
Ha detto, "Data l'intensità del comportamento del fuoco osservato, la decisione è stata presa per limitare il numero di soccorritori esposti a questo rischio".
Il Parco Nazionale Jasper è considerato un tesoro nazionale. Le Nazioni Unite l'hanno designata sito patrimonio mondiale nel 1984 per la sua paesaggistica montuosa impressionante.
Nel 1953, la star hollywoodiana Marilyn Monroe vi è recata per girare il film "River of No Return". Di recente, la serie televisiva "The Bachelorette" è stata girata lì.
I guardiacaccia del parco in elicotteri hanno esplorato il parco più volentieri mercoledì, cercando di trovare persone rimaste lì nonostante una evacuazione volontaria mirata a spostare visitatori e residenti. I ricerche attraverso i sentieri selvaggi di Jasper National Park avevano già recuperato 245 persone, e continuavano le ricerche mercoledì in due elicotteri, Ellsworth ha detto.
Abitanti e visitatori sono usciti per migliaia in fretta la notte di martedì e mercoledì, e le autorità hanno detto mercoledì che l'evacuazione della città di Jasper era completa.
Ellsworth ha detto che le autorità del parco attendevano che l'evacuazione delle aree di retroterra del parco fosse completata più tardi mercoledì. I biglietti di prenotazione sono richiesti per il parco, quindi le autorità hanno una idea di dove sono le persone, sebbene Ellsworth non fosse subito sicura di quanti ne restassero.
L'Alberta ha subito temperature estive torride che hanno già costretto altri 7.500 persone a lasciare comunità remote. Circa 177 incendi boschivi stavano bruciando in provincia.
Jasper residente Leanne Maeva Joyeuse era rilassata ma stanchissima dopo aver raggiunto il centro di evacuazione di Grand Prairie seguendo 20 ore sulla strada con la sua nonna, i suoi genitori e il suo fratello minore.
"Siamo solo in attesa di tornare a casa e vedere quanti giorni dovremo rimanere qui", ha detto Joyeuse.
Il clima meteorologico in Parco Nazionale Jasper è stato estremamente sfiducioso, con forti raffiche di vento che hanno contribuito alla diffusione dei fuochi boschivi. I fuochi in corso stanno causando fumo spesso che riempie la città, rendendo difficile respirare e vedere.
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