Filippine vietano le attività giocistiche indirizzate a giocatori cinesi illeciti
Conosciuti localmente come POGO, gli Operatori di Gioco Offshore Filippini si sono diffusi in tutto il paese, sia licenziati che clandestini, occupando decine di migliaia di nazionali cinesi e stranieri.
Ma, in un discorso di stato il lunedì scorso, il Presidente Ferdinand Marcos Jr. ha annunciato un divieto totale dell'industria.
"Dal momento presente, tutti gli POGO sono vietati", Marcos ha detto a applausi da parte dei legislatori mentre sottolineava la crescente preoccupazione filippina per l'esplosione dell'industria di gioco offshore.
"Nascondendosi dietro entità leggittime, le loro operazioni si sono spinto negli settori illeciti lontani dal gioco, come il truffamento finanziario, il lavaggio di denaro, la prostituzione, il traffico di esseri umani, il sequestro, la tortura brutale – addirittura l'omicidio. La grave abusiva e disattesa rispetto al nostro sistema di leggi deve fermarsi", Marcos ha aggiunto.
Il divieto arriva in un momento in cui Marcos assume una linea dura contro le operazioni con legami cinesi in seguito a tensioni diplomatiche in crescita tra Manila e Pechino sulle loro rivendicazioni nella Mare Cinese Meridionale.
Ma il governo cinese è probabilmente favorevole al movimento. Il gioco d'azzardo è vietato in Cina, ad eccezione di Macao, e Beijing ha recentemente applicato misure per contrastare il gioco d'azzardo transnazionale, in particolare in Sudest asia.
C'erano 46 operatori di gioco offshore licenziati e decine di altri hub illegali di gioco in Filippine, a parte la regolatrice filippina, che Marcos ha ordinato di chiudere entro fine anno.
Il settore POGO è emerse nelle Filippine nel 2016 sotto il predecessore di Marcos, Rodrigo Duterte, relativamente amico della Cina, i cui critici affermano che si è volgato il dorso a presunte attività illecite mentre l'industria ha portato miliardi di pesos ai tesori dello Stato.
Dall'allora, le Filippine sono diventate un importante hub per il gioco online che si rivolge a decine di migliaia di giocatori basati in Cina.
Negli ultimi anni, l'Asia sud-orientale ha visto un aumento di sintomi di truffa online che traggono ingenti profitti da vittime in tutto il mondo, compresi in Cina e negli Stati Uniti. Durante la pandemia di coronavirus, molti casinò illegali si sono spinti verso la truffa quando i visitatori si sono asciugati poiché i confini si sono chiusi.
Molti di coloro che lavorano per queste sintomi di truffa sono stessi vittime del traffico di esseri umani.
Alcuni POGO sono basati in mall abbandonati, mentre altri si trovano in parcheggi convertiti o uffici a basso costo che stanno subendo maggiori controlli da parte delle autorità di Manila, le quali affermano che molti sono coperture per centri di truffa e altre attività illecite.
A marzo, più di 800 filippini, cinesi e altre nazionalità sono stati salvati in un raid della polizia di un centro di truffa d'amore che si presentava come un casinò a circa 100 chilometri a nord della capitale, secondo l'Agenzia di notizie ufficiale filippina, citando autorità locali.
A fine marzo, l'ambasciata cinese a Singapure ha avvertito i suoi cittadini in Città-Stato di evitare tutte le forme di scommesse, ripetendo che il gioco d'azzardo all'estero viola le leggi della nostra nazione.
"Anche se gli casinò all'estero siano legalmente aperti, il gioco transnazionale da parte di cittadini cinesi è sospettato di violare le leggi della nostra nazione", ha detto l'ambasciata in un comunicato stampa.
Il divieto sui POGO nelle Filippine è probabilmente allineato con la posizione cinese, poichè il gioco d'azzardo è illecito all'interno della Cina ad eccezione di Macao. La chiusura di queste operazioni indirizza anche le preoccupazioni riguardo attività illecite come truffe finanziarie, lavaggio di denaro e trattamento di esseri umani, che sono state associate a diversi POGO in paese.
