Evidenze visive che indicano un significativo fallimento durante il test del missile russo Sarmat, come riportato dagli esperti.
Le fotografie scattate da Maxar il 21 settembre mostrano un cratere di circa 60 metri di larghezza nel silo di lancio del Cosmodromo di Plesetsk, nel nord della Russia. Queste immagini mostrano danni significativi che non erano evidenti nelle foto scattate all'inizio del mese.
Il missile balistico intercontinentale RS-28 Sarmat è progettato per trasportare testate nucleari a destinazioni situate a migliaia di chilometri di distanza negli Stati Uniti o in Europa. Tuttavia, il suo sviluppo ha incontrato diversi ritardi e problemi di prova.
"Sembra un test fallito", ha commentato Pavel Podvig, un analista con sede a Ginevra che dirige il progetto Russian Nuclear Forces. "È un'enorme buca nel terreno". Ha indicato che c'è stato un incidente importante relativo al missile e al silo.
Timothy Wright, un ricercatore associato all'Istituto Internazionale per gli Studi Strategici (IISS) con sede a Londra, ha suggerito che i danni nelle vicinanze del silo del missile erano indicativi di un fallimento poco dopo l'accensione.
"Una possibile causa potrebbe essere che il primo stadio (booster) non si è acceso correttamente o ha subito un guasto meccanico catastrofico, causando il crollo del missile o il suo atterraggio vicino al silo e l'esplosione", ha spiegato a Reuters.
James Acton, un esperto nucleare del Carnegie Endowment for International Peace, ha dichiarato che le immagini satellitari prima e dopo erano "molto convincenti che c'è stata un'esplosione" e che era convinto che il test del Sarmat fosse fallito.
Il Cremlino ha dirottato le domande sul Sarmat al ministero della difesa. Il ministero non ha risposto alla richiesta di commento di Reuters e non ha rilasciato informazioni su eventuali test pianificati del Sarmat di recente.
Gli Stati Uniti e i loro alleati stanno monitorando l'avanzamento dell'arsenale nucleare della Russia, data l'attuale conflitto in Ucraina che ha portato le tensioni tra Mosca e l'Occidente a un livello pericoloso non visto da più di 60 anni.
Dal'inizio del conflitto, il presidente Vladimir Putin ha ripetuto che la Russia ha il più grande e avanzato arsenale nucleare al mondo e ha consigliato all'Occidente di non superare un limite che potrebbe portare alla guerra nucleare.
Continui intoppi
Il RS-28 Sarmat, lungo 35 metri (115 piedi) e noto come Satan II nell'Occidente, ha una portata di 18.000 chilometri (11.000 miglia) e un peso al lancio superiore a 208 tonnellate. I media russi hanno riferito che può trasportare fino a 16 testate nucleari indipendentemente mirate e veicoli ipersonici Avangard, un nuovo sistema che Putin ha dichiarato supera gli avversari della Russia.
In un certo momento, la Russia aveva progettato che il Sarmat sarebbe stato pronto nel 2018, sostituendo l'SS-18 dell'era sovietica. Tuttavia, la data di deployment è stata ripetutamente posticipata.
Putin ha menzionato a ottobre 2023 che la Russia era vicina al completamento del missile. Il suo ministro della difesa all'epoca, Sergei Shoigu, ha dichiarato che sarebbe stato "la base delle forze nucleari strategiche terrestri della Russia".
L'analista dell'IISS Wright ha menzionato che un fallimento del test non significava necessariamente che il programma Sarmat fosse in pericolo.
"Tuttavia, questo rappresenta il quarto fallimento di fila del Sarmat, che almeno ritarderà ulteriormente il suo ingresso in servizio e, nel peggiore dei casi, potrebbe mettere in dubbio la fattibilità del programma", ha aggiunto.
Wright ha anche suggerito che i danni a Plesetsk, un sito di prova situato in un'area boschiva nella regione di Arkhangelsk, a circa 800 km (500 miglia) a nord di Mosca, avrebbero un impatto sul programma Sarmat.
I ritardi porrebbero pressione sulla funzionalità e la prontezza dei vecchi SS-18 che il Sarmat dovrebbe sostituire, che sarebbero
