Sgradevole e doloroso - Cosa sono le afte e sono pericolose?
Se la bocca brucia e fa male, la causa potrebbe essere l'afta. Qual è la causa delle aree infiammate, sono preoccupanti e cosa si può fare per farle scomparire rapidamente?
Aree infiammate rossastre nella bocca con un rivestimento biancastro: sono le afte. Possono formarsi all'interno delle guance o delle labbra, sul palato o sulle gengive. Spesso è interessata anche la lingua.
Le afte sono generalmente innocue. Ma possono bruciare e far male. Quando si mangia, si beve, si parla o ci si lava i denti, è difficile ignorare la loro presenza.
Afte piccole o grandi
Tuttavia: "Le afte di solito guariscono da sole entro sette-dieci giorni", afferma Christoph Benz, presidente dell'Associazione dentale tedesca. Questo è solitamente il caso delle afte piccole, le cosiddette afte minori. Hanno un diametro di due o tre millimetri, raramente fino a dieci millimetri. Una volta guarite, non lasciano cicatrici.
La situazione è diversa per le afte maggiori, più grandi. Possono crescere fino a tre centimetri e sono molto dolorose. Richiedono diverse settimane per guarire e spesso lasciano cicatrici. Esistono anche afte di tipo erpetico, ma sono piuttosto rare. In questo caso, compaiono fino a 100 afte grandi come una capocchia di spillo in tutta la cavità orale. Guariscono di nuovo dopo sette-dieci giorni.
Quali sono le cause della formazione delle afte in bocca?
Secondo Benz, le cause esatte delle afte non sono ancora state chiarite in modo definitivo a livello scientifico. "Si parla di lesioni alla mucosa orale causate dallo spazzolino o di una carenza di vitamine che potrebbero scatenare le afte", afferma il dentista. Le possibili cause potrebbero essere anche reazioni allergiche o stress.
Secondo Ursula Sellerberg della Camera Federale dei Farmacisti, le afte sono spesso favorite anche dai punti di pressione di protesi o apparecchi ortodontici o dai bordi taglienti delle otturazioni dentali.
Tra l'altro, le donne sono più frequentemente colpite dalle afte rispetto agli uomini. Le afte sono meno frequenti nelle persone anziane che in quelle giovani. "Le ragioni di questo fenomeno non sono ancora chiare", afferma Benz.
Ho un'ulcera aftosa. Cosa posso fare?
Se notate un'afta in bocca, potete innanzitutto cercare di tenere sotto controllo l'infiammazione con un collutorio, ad esempio uno che contenga alte dosi di estratti di camomilla. Secondo Ursula Sellerberg, i collutori con estratti alcolici di camomilla o con un infuso di fiori di camomilla (10 grammi di fiori di camomilla in 100 millilitri di acqua) hanno un effetto antinfiammatorio.
Tuttavia, difficilmente riducono i sintomi acuti come il bruciore o il dolore. E: "La normale camomilla ha un dosaggio troppo basso e avrà un effetto limitato", dice Sellerberg. Esistono anche diversi preparati disponibili in farmacia che possono contrastare il bruciore e il dolore: Gel, paste, unguenti, spray per la bocca o pastiglie, per esempio.
Un consiglio del farmacista: prima di applicare gel, paste o pomate, tamponate la piaga con un cotton fioc. "Questo prolunga il tempo di permanenza del principio attivo sulla mucosa", spiega Sellerberg. I preparati che promettono di alleviare il dolore vanno assunti prima dei pasti, in modo che il dolore sia sopportabile durante la masticazione.
Tutti gli altri preparati vanno assunti dopo aver mangiato e lavato i denti. "Se possibile, non bisogna bere nulla per i primi 30 minuti", dice Sellerberg. Altrimenti il preparato viene lavato via e non può funzionare correttamente.
Se i sintomi sono gravi, un preparato a base di cortisone può avere un effetto lenitivo. Prima che le persone colpite lo usino per la prima volta, dovrebbero parlarne con un medico.
Quando è necessario rivolgersi al medico in caso di apnea?
Se non ci sono miglioramenti dopo 14 giorni di automedicazione, è il momento di andare dal dentista. Chi ha a che fare con le afte più di tre volte all'anno dovrebbe recarsi anche in ambulatorio. Il medico di famiglia, il dermatologo o l'otorinolaringoiatra sono ulteriori punti di contatto se le afte non si presentano solo in bocca ma anche in altre parti del corpo - perché succede anche questo. Oppure se si aggiungono altri sintomi: febbre, ingrossamento dei linfonodi o problemi gastrointestinali, per esempio.
Perché le afte possono essere causate anche da alcune malattie. "Possono essere malattie intestinali come il morbo di Crohn o la celiachia", spiega Christoph Benz. Oppure l'organismo ha un numero insufficiente di globuli bianchi, ad esempio. È anche possibile che alla base dell'afta ci siano la leucemia o malattie infettive come l'AIDS. Anche l'assunzione di alcuni farmaci, come il cortisone, può causare afte. Spesso indicano anche sintomi di carenza, come ad esempio una carenza di ferro o di vitamina B.
È possibile prevenirle?
"È difficile, perché le cause non sono note", dice Benz. Ma una cosa è sempre utile: "Ridurre lo stress, vivere una vita sana - con una dieta equilibrata, molto esercizio fisico, niente nicotina, poco alcol e sonno sufficiente", consiglia Ursula Sellerberg. Oppure aggiustare eventuali apparecchi o protesi dentarie montati in modo scorretto. E sempre importante: una buona igiene orale.
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Fonte: www.ntv.de
