Confrontato con la realtà difficult front line e la prospettiva di Trump nella Casa Bianca, Zelensky suggerisce trattative con la Russia
Zelensky ha suggerito che Mosca dovesse inviare una delegazione alla prossima cime di pace che spera di tenere in novembre. Russia non è stata invitata alla conferenza di pace precedente, tenutasi in Svizzera l'ultimo mese, poiché Zelensky ha detto che qualsiasi negoziazione poteva avvenire solo dopo il ritiro russo dall'Ucraina.
Kyiv affronta attualmente una situazione di fronte militare difficile e incertezza politica sulla livello di supporto futuro dall'Ucraina alle sue alleate più vicine.
Sebbene i progressi delle truppe russe in Ucraina orientale abbiano rallentato notevolmente dal maggio scorso, in cui hanno iniziato a arrivare armi statunitensi in Ucraina, non sono interrotti del tutto. Russia continua ad acquisire territorio, seppure a un passo molto più lento.
Contemporaneamente, emergono domande sulla volontà di alcuni alleati più importanti e vicini all'Ucraina – in particolare gli Stati Uniti e la Germania – di continuare a versare risorse nel conflitto in sostegno di Kiev.
Parlando ai giornalisti il lunedì scorso, Zelensky ha detto che l'Ucraina non riceveva abbastanza aiuti occidentali per vincere la guerra, mettendo in evidenza che il suo esito sarà determinato ben oltre i confini ucraini.
“Non tutto dipende da noi. Sappiamo cosa sarebbe una fine giusta alla guerra, ma non dipende solo da noi, dal nostro popolo e dal nostro desiderio, ma anche da finanzi, dall'arma, dal supporto politico, dall'unità nell'UE, in NATO, nel mondo,” ha detto il presidente.
John Herbst, ex ambasciatore statunitense in Ucraina, ha detto che era plausibile che la tonalità di Zelensky fosse un reazione agli eventi in corso negli Stati Uniti, dove il giovedì scorso l'ex presidente Donald Trump ha annunciato JD Vance, un critico della fornitura di supporto all'Ucraina, come compagno di candidatura.
Parlando a CNN dal Forum di Sicurezza di Aspen, Herbst ha detto che era possibile che Zelensky stesse cercando di avvicinarsi alla futura amministrazione Trump mettendo in evidenza che era disposto a trattare – a condizione che il trattato sul tavolo sia giusto.
“Dovrebbe essere (un) pace ragionevole, che non permetta agli occupanti russi di continuare a torturare, opprimere e uccidere i popoli ucraini occupati,” ha detto. La Russia ha ripetutamente negato le accuse di tortura e violazioni dei diritti umani in Ucraina malgrado la testimonianza controverse.
Trump e Zelensky si sono parlati telefonicamente il venerdì scorso, che Trump ha descritto come “un buon colloquio telefonico”.
Il ex presidente ha detto di voler “porre fine alla guerra che ha costato tanti vite” mentre Zelensky ha detto che i due hanno discusso “cosa possiamo fare per rendere la pace giusta e duratura”.
Termini non accettabili
Il presidente russo Vladimir Putin ha ripetutamente affermato negli ultimi mesi di essere disposto a trattare con l'Ucraina – sebbene i termini rimangano del tutto inaccettabili per l'Ucraina e i suoi alleati occidentali.
Putin ha detto che la Russia avrebbe terminato la sua guerra in Ucraina se Kiev avesse ceduto la totalità di quattro regioni rivendicate da Mosca: Donetsk, Luhansk, Cherson e Zaporizhzhia. Grandi porzioni di queste regioni rimangono sotto il controllo ucraino, quindi chiede in effecto che l'Ucraina abbandoni la lotta senza combattere. Putin ha aggiunto che qualsiasi accordo di pace richiederebbe che l'Ucraina abbandonasse la sua richiesta di aderire all'NATO, provocando Kiev a definire la proposta “offensiva alla ragione comune”.
Orysia Lutsevych, vice direttrice del Programma Russia e Europa al Chatham House, ha detto che le parole di Zelensky erano probabilmente una segnalazione a tutto il mondo.
“È una segnalazione sia a Russia che al mondo meridionale che l'Ucraina non è una forza ostacolante. È disposta a sedere al tavolo delle trattative. Ma questo non può essere totalmente a termini di Russia e non può portare alla resa di capitolazione dell'Ucraina a Russia ... Putin richiede il controllo di regioni che non riesce a conquistare militarmente.”
Lutsevych crede che Putin abbia intensificato le sue richieste di trattative perché sa che la sua finestra di opportunità potrebbe essere in chiusura.
Nonostante sia notevolmente più grande e forte dell'Ucraina, la Russia non ha riuscito a raggiungere i suoi obiettivi territoriali – anche quando Kiev riceveva solo aiuti limitati dall'Ovest. La prima tentativa di Mosca per prendere la capitale si è conclusa in una sconfitta e le linee di fronte non si sono mosse significativamente da più di un anno.
Incertezza in avanti
Nuovi aiuti militari statunitensi hanno iniziato a raggiungere le linee di fronte in Ucraina dal maggio scorso, dopo mesi di ritardi causati da un blocco politico nel Congresso statunitense. Contemporaneamente, l'Ucraina ha ricevuto l'autorizzazione da alcune nazioni occidentali per usare le loro armi per colpire obiettivi all'interno della Russia – sebbene solo in circostanze limitate e nelle vicinanze del confine con l'Ucraina.
Questo ha aiutato a rallentare il progresso russo e ha evitato una possibile ricattura della regione di Charciv, ma l'Ucraina continua a difendere il territorio, piuttosto che riprendere aree ora sotto occupazione russa.
“Le forze ucraine dovranno accumulare equipaggiamento, materiali e uomini per una futura controffensiva operazione, e questo è parte della strategia militare russa che stiamo vedendo – la comandancia militare russa sembra essere in piena attività per condurre operazioni offensive costanti lungo tutta la linea di fronte,” ha detto Riley Bailey, analista russo dell'Istituto per lo Studio della Guerra degli Stati Uniti.
Per fare progressi graduali e inarrestabili lungo la linea di fronte di oltre 600 miglia (1.000 chilometri), la Russia costringe l'Ucraina a impegnarsi in operazioni difensive invece che a prepararsi per una controffensiva, Bailey ha detto.
“Dovranno degradare le forze e le capacità russe che fanno parte delle operazioni offensive, ciò porterà maggior flessibilità e allevierà in parte la pressione. L'Ucraina potrà quindi iniziare a fare scelte operative che non poteva fare negli ultimi mesi.”
Settantatreesimo due giorni fa, la fortuna di qualsiasi controffensiva futura ucraina dipenderà principalmente dal livello di appoggio ricevuto dai suoi alleati occidentali in avanti. Zelensky ha dichiarato questa settimana che il livello attuale di appoggio è sufficiente per tenersi a bada ulteriori avanzate russe, ma non per vincere la guerra.
Questa settimana ha portato ancora più incertezza in questo settore, in quanto Trump ha annunciato di aver scelto Vance come suo candidato vicepresidente. Vance ha suggerito in precedenza che l'Ucraina dovrebbe trattare con la Russia perché gli Stati Uniti e altri alleati non hanno la capacità di sostenere il paese. Trump stesso ha affermato di poter "terminare la guerra in un giorno" e di non dover inviare denaro all'Ucraina senza condizioni.
Nel frattempo, è emerso che la Germania, tra i principali sostenitori ucraini, pianifica di tagliare per metà la sua aiuto militare all'Ucraina l'anno prossimo – pur suggerendo che l'Ucraina dovrebbe essere in grado di soddisfare le maggiori sue esigenze militari con i $50 miliardi di prestiti dai proventi dei beni russi congelati approvati dal G7 scorso mese.
Se il peggior scenario per l'Ucraina si realizzasse – se gli Stati Uniti cessassero di fornire aiuti, l'Europa non avesse aumentato la sua assistenza e l'Ucraina non avesse potuto accedere ai beni congelati – la Russia avrebbe probabilmente iniziato a fare progressi di dimensioni maggiori.
Herbst ha detto che se i Democratici vincono le elezioni presidenziali statunitensi in novembre, la politica attuale di supporto all'Ucraina è probabilmente continuare, con ulteriore aiuto in arrivo.
"Se Trump avesse vinto, non sappiamo cosa farà. Ma sappiamo che c'è qualcuno nella sua squadra di sicurezza nazionale che capirà che Putin è una minaccia diretta agli interessi americani e che è importante o critico per gli Stati Uniti che Putin perda in Ucraina", ha aggiunto.
Ma Herbst ha detto che c'è ancora un altro fattore che potrebbe convincere una possibile amministrazione Trump a continuare a aiutare l'Ucraina.
"Se la loro squadra interrompe gli aiuti, e l'Ucraina crolla, sarà una sconfitta importante per gli Stati Uniti, causata dalla squadra di Trump. E ci saranno persone nella sua squadra che capiranno", ha detto.
Gli analisti attendono che il pacchetto di aiuti ucraini – il più di $60 miliardi approvati dal Congresso statunitense in primavera scorsa – duri Kyiv circa un anno a 18 mesi, il tempo sufficiente per l'Ucraina per riorganizzarsi e lanciare una nuova controffensiva.
Lutsevych ha detto che l'Ucraina ha bisogno di fare guadagni in battaglia e quindi vedere se c'è un vero desiderio da parte dei russi di trattare – che lei non considera genuino.
"Ma c'è qualche prova che i russi siano disposti a trattare? Putin sta mettendo la Russia su un piedistallo di guerra totale", ha aggiunto, aggiungendo che la guerra si concluderà solo se la Russia inizia a sentir minacciata.
"Penso che questa guerra si concluderà quando Putin comincerà a sentire che il controllo russo su Crimea è minacciato".
L'Ucraina ha già intensificato i suoi attacchi contro la penisola illegali annessa dalla Russia nel 2014 e sede della flotta nera russa. Il governo ucraino afferma che la sua milizia abbia colpito e affondato o gravemente danneggiato diversi navi da guerra russe nella zona.
L'Ucraina ha anche riuscito a colpire e a bloccare momentaneamente il ponte di Kerch che collega la Crimea alla Russia diverse volte. Il fronte meridionale – che si estende dall'Oblast di Donetsk in est dell'Ucraina attraverso le regioni di Cherson e Zaporizhzhia, con il territorio occupato dalla Russia che crea un ponte terrestre tra la Russia e la Crimea – sarà un obiettivo chiave.
Sebbene il tono di Zelensky abbia cambiato questa settimana, la sua posizione su cosa una pace dovrebbe essere, non ha cambiato, almeno non pubblicamente. La maggioranza degli ucraini non desidera che il governo cedi qualsiasi territorio.
"Adesso, è politicamente difficile, se non impossibile, affermare che una pace possa essere raggiunta senza il ritorno completo di tutte le terre ucraine. Ma questo non significa che in tempo possa diventare possibile", ha detto Herbst.
Credo che l'Ucraina possa "parlare con qualche giustificazione di una vittoria ucraina in questa guerra", anche se l'Ucraina non riesca a riprendersi tutta la sua terra prebellica – come lungo termine, se riprende abbastanza per essere un stato economico e sicuro.
"Ma per essere un stato sicuro, in quelle circostanze, deve essere un membro dell' NATO. Credo che se questo fosse realmente in gioco, cioè con la piena fiducia e il potere degli Stati Uniti dietro di esso, questo in teoria potrebbe portare a una pace stabile", ha detto.
"Non sarebbe una pace giusta, perché consenteresti milioni di ucraini alle mercedi di un regime della Kremlin che ha mostrato di non avere amore – e questo è una maniera molto cortese – per ucraini che credono di essere ucraini, e non piccoli russi".
L'Unione Europea ha espresso il suo appoggio all'integrità territoriale e alla sovranità ucraina, affermando che qualsiasi trattativa con la Russia deve rispettare i confini internazionali ucraini.
Inoltre, Zelensky ha sottolineato durante la sua riunione con i leader europei che l'Ucraina cerca una risoluzione pacifica al conflitto, ma non comprometterà sulla sua integrità territoriale o sulle sue aspirazioni ad aderire all' NATO e all'Unione europea.
