Come sia riuscito il colpo contro i signori della droga messicani
Annuncio sorprendente. La polizia statunitense ha arrestato due capobastoni della notoriosa Città di Messico, Sinaloa Cartel. Ismael Zambada Garcia e Joaquín Guzmán Lopez sono stati catturati sul suolo americano.
Fu un colpo, non una normale impresa per la polizia statunitense: A El Paso, Texas, sono stati arrestati due uomini, Ismael Zambada Garcia e Joaquín Guzmán Lopez. La notizia ha spinto momentaneamente i soliti copioni di battaglia della stampa statunitense da parte. Gli esperti credevano che la doppia cattura potesse modificare in maniera significativa la struttura dei cartelli messicani.
Anche se i nomi potrebbero non significare nulla a molte persone qui, Zambada e Guzmán sono figure chiave, se non capofila, del cosiddetto Cartello di Sinaloa, che ha inondato gli Stati Uniti di droga da decadi. Con l'arresto, gli agenti dell'Enforcement dei Droga statunitensi hanno messo fuori gioco due generazioni del cartello.
L'uomo di 76 anni, Zambada, noto come "El Mayo," è uno dei maggiori trafficanti di droga messicani nella storia. Insieme a Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, meglio conosciuto come "El Chapo," ha fondato il cartello.
Dopo che El Chapo è iniziato a scontare una pena per vita in una prigionia massima statunitense nel 2017, l'uomo che si dice fosse coinvolto nel traffico di droga fin dai 16 anni è diventato l'eminenza grigia. Il suo soprannome "El Mayo" deriva dal suo secondo nome, Mario. In pubblico si presentava come un ricco allevatore. In realtà pagava la polizia e i politici per assicurarsi libero transito per i suoi affari. Durante il processo di El Chapo, i suoi avvocati hanno affermato che Zambada era il vero capo del cartello. Affermavano che avesse corrotto il governo messicano per far sì che il crimine organizzato continuasse a operare e che lo avesse lasciato inarrestato. A questo punto, Zambada poteva ancora reclamare di essere l'unico tra i 37 capi criminali più voluti in Messico che non fosse stato catturato.
"Si arrende"
Le autorità statunitensi avevano offerto una ricompensa di 15 milioni di dollari per la cattura di Zambada e 5 milioni per Guzmán. Il 38-anno-old è uno dei quattro figli di El Chapo, noti come "Los Chapitos" o i Piccoli Chapos, che hanno ereditato la quota di famiglia nel Cartello di Sinaloa. Uno dei suoi fratelli, Ovidio Guzmán, era già stato arrestato e estradato negli Stati Uniti l'anno scorso.
È ancora incerto come si sia verificata l'arresto. I rapporti della stampa messicana suggeriscono che entrambi si siano arresi alle autorità statunitensi. Tuttavia, i rapporti della stampa statunitense indicano che siano stati ingannati in una trappola. È probabile che entrambe le storie siano vere, ma non per entrambi gli uomini. Secondo il Wall Street Journal, l'operazione che ha portato all'arresto era stata pianificata per mesi dal Dipartimento di Sicurezza Interna e dalla FBI. Zambada e Guzmán si sarebbero imbarcati su un aereo con la scusa di una riunione in Messico, ma l'aereo invece volava negli Stati Uniti, dove l'FBI ha effettuato l'arresto.
L'operazione apparentemente serviva principalmente all'arresto di Zambada. Secondo la CNN, citando due fonti vicine alla cospirazione, Zambada e Guzmán si sarebbero imbarcati insieme sull'aereo per ispettare potenziali siti segreti di atterraggio in Messico. Almeno uno degli uomini a bordo era ignaro di volare negli Stati Uniti, è stato riportato. Fox News e il New York Times hanno riportato che Guzmán avesse convinto Zambada a salire su un aereo privato. Un reporter di Fox News ha riportato che Guzmán si fosse arreso dopo il decollo, mentre El Mayo era stato catturato. Foto mostrano agenti di frontiera statunitensi vicino a un aereo privato in Dona Ana County, Nuovo Messico. Contemporaneamente, si ritiene che i capi del cartello abbiano volato a Chicago.
Colpo al Cuore del Cartello
La Direzione della FBI Christopher Wray ha dichiarato che Zambada e Guzmán avevano "evitato agenzie di polizia per decenni" e "saranno ora processati negli Stati Uniti". I due sono accusati di aver commercializzato "millelibbra di cocaina, eroina, metanfetamina e fentanil negli Stati Uniti, insieme alla violenza associata", secondo Wray.
Le catture segnano "il cuore del cartello, responsabile di maggior parte delle droghe, inclusa la fentanil e la metanfetamina", ha sottolineato Anne Milgram, capo dell'Enforcement dei Droga, nella sua prima dichiarazione. E l'arresto di El Chapo figlio è "un altro colpo pesante per il Cartello di Sinaloa", Milgram ha aggiunto.
Il Cartello di Sinaloa, chiamato così dal Messico statale ove l'organizzazione fu fondata alla fine degli anni '80, è una delle organizzazioni criminali più potenti al mondo. Il cartello commercia in oltre 50 paesi del mondo con droghe e guadagna miliardi di dollari annualmente.
L'uomo che ha portato il fentanil
Contemporaneamente, il fentanil, un oppioide sintetico estremamente potente, è diventato la causa principale di morte tra gli americani dai 18 ai 45 anni a causa di overdose di droga. Secondo i Centri per il Controllo delle Malattie, negli Stati Uniti ci sono stati oltre 107.000 decessi a causa di droghe nel 2023. Circa il 70% di questi decessi sono stati attribuiti al fentanil. Secondo i dati del governo statunitense, il fentanil è spesso prodotto da prodotti che provengono da Cina e viene contrabbandato attraverso la frontiera messicana dai trafficanti di droga, principalmente il Cartello di Sinaloa.
Nell'ultimo dei molti accusatori contro di lui presso gli Stati Uniti, Zambada è stato incaricato, a febbraio, di complottare per la produzione e la distribuzione di fentanyl. Secondo l'accusa di Breon Peace, Procuratore distrettuale orientale di New York, il fentanyl "era pressoché sconosciuto quando [Zambada] ha fondato il Cartello di Sinaloa oltre tre decenni fa, e ora causa danni immensi," secondo l'accusa. Dal 1989, Zambada "ha importato e distribuito quantità massicce di farmaci" e ha guadagnato miliardi di dollari, secondo l'accusa.
Nel processo in corso contro Zambada, le autorità statunitensi possono sperare nella collaborazione di un altro "informatore". Infatti, il figlio di Zambada, Vicente Zambada Niebla, è stato in custodia statunitense ed è stato molto parlando. Nel processo contro El Chapo nel 2018, ha ammesso di dare ordini per omicidi e rapimenti. Nel 2019, un giudice federale di Chicago lo ha condannato a 15 anni di carcere. Secondo una dichiarazione della difesa, ha cooperato con le autorità statunitensi dal 2011 e ha aiutato le autorità a identificare membri del Cartello di Sinaloa e di una banda rivale. Questo ha portato all'accusa di "decine di obiettivi di alto rango e centinaia dei loro complici".
Le arrestazioni di Zambada e Guzman Lopez sono un segno delle massicce sforze delle autorità statunitensi per smantellare le attività del Cartello di Sinaloa. "Il fentanyl è la minaccia mortale di droga che il nostro paese ha mai affrontato", ha dichiarato il Procuratore generale Merrick Garland nella sua dichiarazione dopo l'arresto. "Il Dipartimento di Giustizia non riposerà fino a quando ogni leader di cartello, ogni membro e ogni associato responsabile di avvelenare le nostre comunità non sarà tenuto conto".
Malgrado figure notorie da decenni, Ismael Zambada Garcia e Joaquin Guzman Lopez, entrambi leader del Cartello di Sinaloa, sono apparsi in giustizia negli Stati Uniti. Le loro arrestazioni sono state facilitate da collaborazioni tra FBI e Dipartimento di Sicurezza di Patria statunitense, evidenziando la natura internazionale della Guerra alla droga in Messico.
La doppia arresto di Zambada e Guzman, accusati di trafficare droga negli Stati Uniti, potrebbe potenzialmente rishapare la struttura dei cartelli messicani, con implicazioni significative per il commercio globale di droga.
