Come affrontare le tempeste
Il tempo estivo è imprevedibile. Molte persone sono state sorprese da temporali negli ultimi settimane, con due adolescenti morti per colpi di fulmine. Tuttavia, gli esperti affermano che queste morti possono essere prevenute.
Sulla vetta più alta della Germania, la Zugspitze, un 18enne è stato ucciso da un fulmine il 22 luglio mentre faceva trekking durante un temporale vicino alla stazione della cima. La stessa domenica, otto membri di una famiglia sono rimasti feriti da un fulmine a Delmenhorst vicino a Brema. Si erano rifugiati sotto un albero in un'area picnic del parco. Una ragazza di 14 anni che era stata rianimata sul posto è morta in ospedale. Il suo fratello di 5 anni era inizialmente in condizioni critiche. Quando inizia a piovere forte e ci sono tuoni e fulmini, le persone possono facilmente panicare. Tuttavia, è importante controllare attentamente il bollettino meteorologico quando si pianificano attività all'aria aperta.
Qual è il rischio di essere colpiti da un fulmine?
Non ci sono statistiche ufficiali tedesche sul numero di morti e feriti causati dai fulmini. L'Associazione per le Tecnologie Elettriche, Elettroniche e dell'Informazione (VDE) raccoglie e analizza i resoconti dei media sugli incidenti causati dai fulmini e intervista i sopravvissuti. Secondo l'analisi dell'associazione, ci sono circa 7 morti e 120 feriti causati dai fulmini in Germania ogni anno.
"Trenta percento delle persone colpite direttamente dal fulmine muore", dice Thomas Raphael, esperto di protezione dai fulmini della VDE. Ogni anno, circa 52 persone rimangono ferite, spesso con conseguenze per tutta la vita.
Quali precauzioni devono essere prese?
Se sono previsti temporali, è consigliabile evitare attività all'aria aperta, dice Raphael. "Se so che c'è la possibilità di temporali nel pomeriggio, devo sapere dove posso trovare un riparo", dice l'ingegnere elettrico. "La migliore protezione è un edificio di pietra chiuso", sottolinea il ricercatore sui fulmini Ullrich Finke dell'Università di Hannover. È anche relativamente sicuro all'interno delle auto, ma le finestre devono rimanere chiuse.
La carrozzeria metallica dell'auto fornisce protezione e impedisce all'elettricità di entrare nell'interno. Le cabriolet offrono protezione solo se hanno uno strato metallico nel tetto. Il riparo deve essere cercato prima che si avvicini la tempesta, dice Raphael. "I nostri analisi mostrano che ci sono situazioni in cui il primo fulmine può causare danni".
Cosa evitare all'aperto durante un temporale?
"Molte persone ancora non si rendono conto che devono evitare gli alberi durante i temporali", dice Raphael. Questo vale per tutti i tipi di alberi. Il fulmine spesso colpisce il punto più alto, quindi i cavalieri dovrebbero anche scendere. Il fulmine può saltare dagli alberi o dai pali di legno alle persone vicine, anche a diverse metri di distanza. Finke consiglia anche di non cercare riparo contro un muro di casa, poiché ha un effetto simile a un albero. Acqua e oggetti metallici o pali metallici devono essere evitati, poiché conducono bene l'elettricità. I ciclisti dovrebbero scendere dalla bicicletta e lasciarla almeno a dieci metri di distanza.
Dove posso cercare riparo?
"Le capanne sono inadeguate, poiché la corrente passerà attraverso di loro verso il terreno", dice il neurologo Berthold Schalke, che tratta le persone colpite dai fulmini all'Ospedale Universitario di Regensburg. Nel 2013, quattro donne sono morte su un campo da golf dopo aver cercato riparo in una capanna di legno durante un temporale, poiché il fulmine saltò dalle pareti della capanna a loro.
Schalke sono anche noti come vittime di fulmini che erano sedute nelle fermate dell'autobus. In questo caso, il fulmine colpì un albero dietro la fermata dell'autobus e raggiunse la persona attraverso il terreno. Ad esempio, durante le escursioni in montagna, le scale metalliche o le ringhiere possono causare scosse elettriche letali.
Cosa fare se non posso raggiungere un edificio solido?
È consigliabile trovare una depressione in un campo aperto e accovacciarsi con i piedi chiusi. Se il fulmine colpisse nelle vicinanze, la corrente si diffonderebbe attraverso il terreno. Stare in piedi con le gambe aperte può creare una differenza di potenziale tra i piedi - la corrente scorre attraverso il corpo.
La zona pericolosa è superiore a dieci metri intorno al punto d'impatto e nelle aree rocciose è ancora più grande. Le rocce non devono essere toccate mentre si è accovacciati. Le persone devono anche accovacciarsi almeno a dieci metri di distanza l'una dall'altra e non toccarsi - quindi non devono essere tenuti per mano i bambini.
Quali sono gli effetti a lungo termine dopo i colpi di fulmine?
Secondo i medici, gli effetti neuropsicologici includono deficit cognitivi. I pazienti spesso hanno difficoltà a concentrarsi e hanno problemi di memoria. I sottili fibre nervose nel corpo attraverso cui è passata la corrente sono irreparabilmente danneggiate. Una conseguenza è la perdita della sensazione di dolore e di temperatura.
"Molte persone non possono più lavorare dopo un fulmine", dice il medico. Inoltre, alcuni pazienti hanno difficoltà a dimostrare alla loro assicurazione che le loro malattie sono effettivamente conseguenze dirette dell'incidente del fulmine. Se la corrente entra attraverso il terreno, non ci sono cicatrici sulla pelle.
Dopo diversi incidenti in Germania, si è notato che circa 7 morti e 120 feriti da fulmini si verificano ogni anno. Durante un temporale, è fondamentale evitare gli alberi, l'acqua, gli oggetti metallici e cercare riparo contro un muro di casa. Se non si può raggiungere un edificio solido, accovacciarsi in una depressione in un campo aperto con i piedi chiusi può offrire una certa protezione.
