Il soldato ucraino Serhii siede sul suo letto d'ospedale in una clinica pubblica dell'Ucraina centrale. Nelle sue gambe sono conficcati piccoli frammenti di schegge che i medici non riescono a recuperare. Nonostante il dolore, dice di sentirsi "fottutamente bene". "Non riesco a credere che ora sono in ospedale e non in trincea. Non pensavo che sarei sopravvissuto", dice il soldato 36enne. - Circondato dai russi e pronto a morire, questo soldato ucraino ha chiamato l'artiglieria per colpire la sua stessa posizione.
"Non riesco a credere che ora sono in ospedale e non in trincea. Non pensavo che sarei sopravvissuto", dice il 36enne.
Serhii è un fante dell'80ª Brigata d'assalto aereo della Galizia. Si è arruolato subito dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022, lasciando la Finlandia, dove viveva e lavorava come tuttofare da 10 anni, per arruolarsi. In omaggio al suo passato, gli è stato dato il nome di battaglia "Fin".
Un mese fa, il 27 ottobre, a lui e alla sua unità è stata assegnata una missione: tenere le trincee sulla linea del fronte orientale alla periferia di Bakhmut. La missione doveva durare tre giorni, ma si è protratta per due settimane dopo che l'unità è stata bloccata dal fuoco nemico. Per alcuni uomini sarebbe stata l'ultima missione in assoluto.
L'unità era sottoposta a un bombardamento costante da diversi giorni quando un mortaio è esploso vicino alla piroga in cui si trovavano Serhii e altri due uomini, tagliando fuori il gruppo proprio mentre stava per spostarsi di posizione.
"Eravamo tutti feriti. Io ero ferito a entrambe le gambe e le ho toccate immediatamente per controllare se erano ancora lì", ha ricordato Serhii.
Gli altri due soldati avevano gambe e mascelle rotte. Uno di loro era così scioccato che ha chiesto di uccidersi, così gli altri gli hanno tolto l'arma. Quando arrivò la squadra di evacuazione, Serhii insistette perché prendessero prima gli altri uomini e che lui avrebbe aspettato la prossima occasione.
Ma quell'occasione non arrivò mai. Ogni volta che arrivavano altre unità, il costante bombardamento russo le teneva bloccate e non riusciva a raggiungere Serhii.
Nelle due settimane successive, diverse squadre di evacuazione tentarono di raggiungere Serhii, ma nessuna riuscì a passare e alcune morirono nel tentativo.
"Eravamo costantemente sotto il fuoco nemico. Sembrava che il nemico cercasse le nostre debolezze o mettesse alla prova la nostra resistenza", ha ricordato.
Con Serhii confinato nella sua trincea, il suo comandante ha usato un drone per consegnargli beni di prima necessità come acqua, antidolorifici, barrette di cioccolato e persino sigarette.
"L'acqua è stata un grosso problema perché, per prima cosa, il drone non poteva raccogliere grandi bottiglie d'acqua. Quindi il drone lasciava cadere piccole bottiglie avvolte in carta e nastro adesivo, ma non tutte le bottiglie riuscivano a sopravvivere (alla caduta) e spesso si rompevano. L'acqua fuoriusciva. Ho apprezzato ogni sorso d'acqua", ha detto Serhii.
Allo stesso tempo, i droni russi stavano bersagliando la piroga con carichi più sinistri, uno dei quali ha sganciato una granata proprio accanto a Serhii, che a quel punto era stato raggiunto da un altro soldato ucraino rimasto isolato.
"È esplosa vicino alla schiena dell'altro soldato e a mezzo metro da me, vicino ai miei piedi. Siamo stati feriti ma fortunatamente siamo sopravvissuti. È stato possibile evacuare solo un soldato gravemente ferito. In quel momento ho capito di essere solo".
Circondato
Per i tre giorni successivi Serhii si nascose nella sua trincea, circondato dal nemico. Ogni ora le truppe russe si avvicinavano sempre più alla sua posizione. Poteva sentire le loro voci e conosceva il loro piano.
Credendo che non sarebbe sopravvissuto, Serhii contattò il suo comandante alla radio e gli sussurrò le coordinate del nemico - in pratica chiamando l'artiglieria a colpire la sua stessa posizione.
Grazie a Serhii, l'artiglieria ucraina ha condotto diversi colpi accurati, ma altri soldati russi hanno continuato a prendere posizione intorno a lui.
"Ero circondato dai nemici", ha spiegato Serhii. "Quando non riuscivano a sentirmi, ho sussurrato di nuovo le coordinate alla radio e la nostra artiglieria ha sparato contro di loro".
A un certo punto, Serhii ha pensato che il suo tempo fosse scaduto quando un soldato russo è salito sulla sua piroga. Il soldato chiese a Serhii da dove venisse e l'ucraino rispose in russo che aveva una commozione cerebrale e chiese dell'acqua. Il soldato russo non gli ha dato l'acqua, ma è uscito dalla trincea strisciando, apparentemente ancora ignaro che Serhii fosse ucraino.
"Non riesco ancora a capire come abbia fatto a non accorgersi che appartenevo alle forze armate ucraine. Indossavo un'uniforme ucraina. I miei pantaloni erano in pixel. Sì, erano sporchi. Ma era ovvio che gli stivali erano ucraini", ha ricordato Serhii.
Esauriti tutti gli sforzi per evacuare Serhii, il suo comandante alla fine gli disse che l'unica via d'uscita era strisciare e pregare.
"Ho dovuto strisciare attraverso la trincea dove c'erano i russi. Tenendo la radio nella mano sinistra sulle ginocchia, ho iniziato a strisciare. Mi sono imbattuto in una fune metallica con una granata sopra. Sentivo il comandante alla radio che mi correggeva, ma non riuscivo a contattarlo. La batteria era quasi scarica. Il comandante mi ha gridato di muovermi. Così, alla fine, sono arrivato alle posizioni ucraine: 'Fin, continua a muoverti', continuavano a dirmi".
Serhii si sta riprendendo da più di due settimane. Seduto nel caldo reparto dell'ospedale, ricorda come leccava l'acqua piovana dalla sua trincea e sognava ogni sorso.
Raccontando la sua storia alla CNN, Serhii non vede nulla di eroico nelle sue azioni.
"Dovreste vedere cosa fanno i nostri ragazzi in prima linea. Come combattono, evacuano e salvano i loro compagni. I nostri ragazzi stanno pagando un prezzo molto alto. Pagano con il loro sangue. Tutto quello che voglio fare è andare a pescare con i miei amici, bere qualche birra e sedermi in silenzio".
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Fonte: edition.cnn.com
