Chi è il 28enne in lizza per diventare premier francese e cosa potrebbe fare il suo partito di estrema destra al potere?
Quello è il volto nuovo di un partito vecchio che si è battuto per rendersi nuovo. Scelto come leader da Marine Le Pen, leader della Nazione Rally (RN), con l'intenzione di purgare il partito di radici razziste e antisemite, Bardella lo ha portato più vicino alle porte del potere di qualsiasi altra volta. La domenica, la Nazione Rally ha distrutto l'alleanza centrista di Emmanuel Macron nel primo turno di una elezione parlamentare anticipata.
Se la Nazione Rally formerà un governo e Bardella diventerà primo ministro dopo il 7 luglio non è chiaro. Nonostante il forte aumento di consensi per la Nazione Rally, le sinistre e le forze centriste francesi hanno chiesto ai loro sostenitori di votare tatticamente per negare al partito estremista la maggioranza assoluta nella 577-seggio Assemblea Nazionale. Questa settimana, oltre 200 candidati parlamentari dell'alleanza di Macron e della sinistra-destra Nuova Fronte Popolare (NFP) hanno abbandonato la corsa in un tentativo di evitare di dividere i voti nel secondo turno.
Ma, mentre Parigi si avvolge in una settimana di trattative politiche, una cosa è chiarissima: la Francia – e il resto d'Europa – deve far fronte alla prospettiva di un governo estremista francese, guidato da un leader popolare ma inesperto. Così, chi è Bardella, e cosa potrebbe fare il suo partito in carica?
Figlio unico di immigrati italiani, Bardella è cresciuto in Seine-Saint-Denis, un sobborgo operario di Parigi. Si è unito al RN all'età di 16, e successivamente ha iniziato un corso di geografia alla prestigiosa università Sorbonne, per poi abbandonare per salire le file del partito.
Ha fatto così rapidamente. Dopo aver diventato portavoce del partito, è diventato il candidato di punta del RN per le elezioni europee del 2019 all'età di soli 23 anni. Nel 2022, dopo che Le Pen ha perso strettamente la elezione presidenziale contro Macron, è succeduto a lei come leader del partito, saltando il partito vicepresidente e il compagno di Le Pen, Louis Aliot.
Liberato dalla gestione quotidiana del partito, ma pronto a correre di nuovo per la presidenza nel 2027, Le Pen ha potuto rinnovare l'immagine del RN e sganciarla dalla sua reputazione. Le Pen ha iniziato la sua lunga missione di disintossicazione del RN espellendo suo padre, Jean-Marie Le Pen – condannato per negazionismo sull'Olocausto – dal partito che aveva fondato, e successivamente cambiando il suo nome.
L'insediamento e la ascesa di Bardella potrebbero rappresentare la conclusione della missione di Le Pen per portare il partito nell'età moderna. Per molti elettori anziani, la prospettiva di un governo estremista – ricordando il regime collaborazionista Vichy durante la seconda guerra mondiale – rimane terrificante. Ma tra la gioventù, non gravata da questo bagaglio storico, il partito ha dimostrato essere molto popolare.
Mentre il messaggio del RN rimane simile, il portavoce è cambiato completamente. Suave, composto, imperturbabile, figlio della generazione dello schermo, Bardella ha costruito una seguace immensa su TikTok, dove i giovani possono guardare lui gustare il vino e fare tiri. Persino un video di lui mangiare una bon-bon ha ricevuto 7,5 milioni di visualizzazioni.
In appena due anni, Bardella ha aiutato a dare al RN un volto accettabile – e potenzialmente eleggibile. Mentre l'alleanza di Macron ha cercato di allontanarsi dall'immagine del presidente, il manifesto elettorale del RN è pieno di ritratti splendidi del primo ministro in attesa.
Promesse fantasiose?
Ma la campagna elettorale e il governo richiedono differenti abilità. Se diventa primo ministro, Bardella dovrà affrontare il problema comune a tutti i partiti che fanno il salto dalla voto di protesta a forza governativa: come, dopo aver fatto promesse esagerate mentre si lanciano contro il consensuocondizionamento, evitare di deludere le persone una volta in carica?
Nonostante l'immagine rinnovata, la filosofia del partito rimane la stessa: gli immigrati minacciano la tessuto sociale della Francia. Il RN è impegnato nell'abolizione del diritto di nascita alla cittadinanza per i figli di stranieri nati in Francia, e nella discriminazione a favore dei francesi nelle assistenza sociale e nell'impiego pubblico.
Ma in altre cose nel suo manifesto di 21 pagine, il RN è più vaghe. Dettagliando come intende "preservare la civiltà francese", afferma che farà "legislation specifica contro ideologie islamiste", senza precisare, e che provverà a "esperimentare la creazione di un servizio nazionale volontario del patrimonio nazionale".
Ma già il RN ha iniziato a temperare alcune delle sue posizioni estremiste nazionaliste. Inizialmente, aveva avanzato la proposta di vietare la cittadinanza doppia, ma Bardella ha mitigato questa posizione, mantenendo che "le posizioni strategiche" all'interno del governo saranno riservate ai francesi.
"Imagini voi, signor Bardella? Vogliamo sapere cosa desidera? Non dice niente. È un bel ragazzo, ma cosa è il suo programma? Gettare gli immigrati in mare?" [Jean-Luc Mélenchon, leader del partito di sinistra France Insoumise, che fa parte della coalizione Nuovo Fronte Popolare]
Critici hanno detto che assenze croniche di Bardella alle voti chiave mentre era membro del Parlamento Europeo e la sua mancanza di comprensione dei dettagli politici lo rendono inadatto al governo. In una recente discussione con Gabriel Attal, il primo ministro uscente francese e protetto di Macron, Bardella ammise, con un sorriso, di non aver letto il testo di una legge che aveva votato contro.
In economia, l'RN si è impegnato a tagliare il IVA aggiunta al 20% su elettricità, carburanti e altri prodotti energetici e sospenderla interamente per decine di necessità di base.
Questo potrebbe essere apprezzato dai votanti, ma ha allarmato entrambe Bruxelles e i mercati finanziari. La Francia ha uno dei deficit più alti nella moneta europea e ora corre il rischio di infangare le regole fiscali europee nuove, sospese per aiutare i paesi a riprendersi dalla crisi di Covid-19 e dell'energia. I sforzi di spesa del governo francese possono presto essere duramente limitati da Bruxelles, nonostante le vantaggiose promesse dell'RN.
"Si dovrà stringere maggiormente nel 2023, per portare la Francia in linea con le aspettative e le regole europee", ha detto Mujtaba Rahman, direttore generale per l'Europa nel consulenzista di rischi politici The Eurasia Group, a CNN.
Se l'RN manca dei 289 seggi richiesti per una maggioranza assoluta, Bardella potrebbe rinunciare a governare. In ardenti speeches prima del voto di primo turno, ha escluso di guidare un governo di minoranza, che richiederebbe il supporto di alleati per approvare le leggi. Mentre la Francia potrebbe scappare da un governo di destra per ora, affronta la crescente probabilità che Le Pen diventi presidente nel 2027 e quindi convocati elezioni parlamentari per installare Bardella come primo ministro.
Il modello Meloni?
Dal 2022, le partite nativiste di estrema destra che desiderano governare hanno trovato un modello da seguire. Dopo che il governo tecnocratico di Mario Draghi si è dissolto in Italia, scatenando elezioni anticipate, Giorgia Meloni è diventata prima ministra italiana, diventando il leader di destra più estremista del Paese dal periodo di Benito Mussolini.
Prima di prendere servizio, i alleati di Roma credevano che un governo italiano estremista potesse compromettere l'unità occidentale nel supporto all'Ucraina, citando Matteo Salvini, viceprimo ministro di Meloni e un vecchio ammiratore del presidente russo Vladimir Putin che indossava magliette con la sua immagine.
Ma la presidenza di Meloni è stata più moderata di quanto si temesse all'inizio. Sebbene abbia inseguito politiche estremiste a livello interno – cercando di limitare l'aborto, la surrogazione e persino di rimuovere i nomi delle madri lesbiche dai certificati di nascita dei loro figli – ha mantenuto una linea generale mainstream su questioni di politica estera.
L'RN potrebbe adottare questa strategia biforcuta?
L'RN è notoriamente eurosceptico, ma la parola di "Frexit" si è raffreddata - forse perché la partenza del Regno Unito dall'Unione Europea è stata un atto di autodannazione economica seria, e forse perché i leader di destra - come quello d'Ungheria Viktor Orbán - hanno mostrato che è più facile indebolire la UE dall'interno che dall'esterno.
Con questo obiettivo, l'RN si è impegnato a tagliare finanziamenti all'UE fino a 3 miliardi di euro ($3,2 miliardi), in parte per finanziare tagli fiscali in patria. Ma, con i budget dell'UE concordati a base di settimane e quello attuale in corso fino al 2027, l'RN non può legalmente infangare i compromessi di spesa della Francia.
Bardella ha anche escluso di inviare truppe francesi in Ucraina - una idea avanzata da Macron - e ha detto di non consentire a Kiev di usare equipaggiamento militare francese per colpire obiettivi all'interno della Russia.
Ma un governo Bardella potrebbe mettere la Francia in una crisi costituzionale. Mentre l'Assemblea Nazionale è responsabile di approvare le leggi domestiche e il primo ministro controlla il bilancio, il presidente determina la politica estera, l'Europa e la difesa della Francia. Quando il primo ministro e il presidente appartengono a partiti differenti - una rara configurazione nota come "coabitazione" - le cose possono venire a stallo.
Con Macron in carica fino al 2027, la linea tra questioni domestiche e estere potrebbe diventare confusa. Se Macron intraprende una politica estera che richiede all'Assemblea di approvare grandi spese, non è chiaro le cui preferenze prevalgano: le sue o quelle di Bardella.
CNN's Saskya Vandoorne, Niamh Kennedy e Hanna Ziady hanno contribuito al reporting.
La destra francese RN, guidata da Bardella, ha ottenuto un sostanziale appoggio in Europa. Durante le elezioni parlamentari anticipate, l'RN ha superato l'alleanza centrista di Macron, sollevando preoccupazioni in Europa per la possibilità di un governo francese di destra.
Come stella crescente della politica europea, Bardella ha potuto appoggiare i giovani elettori che non sono pesati dal peso storico legato al partito passato. La sua personale immagine carismatica online, inclusi i popolari video TikTok, ha aiutato a attirare una seguace giovane all'RN.
