Aquaridi, Perseidi, Saturno e il triangolo estivo irradiano
Serea notte piacevole, forse anche una vacanza: il miglior tempo per osservare il cielo stellare notturno. In luglio, il Triangolo Estivo e Saturno brillano a pieno splendore. Una costellazione costituita da quattro stelle, formata da Marte, Giove, Aldebaran e la luna crescente, è visibile. Gli Aquaridi e i Perseidi fanno la loro comparsa.
Il cielo notturno estivo di luglio si espande a piena bellezza. Intorno alla metà del mese, intorno alle 10 pm, il Triangolo Estivo si erge alto nel sud-est. Si compone delle stelle più brillanti di tre costellazioni: Vega in Lira, Deneb in Cigno e Altair in Aquila.
In alto a nord-ovest, Arcturus in Bootes brillante. Arcturus e Vega sono le stelle più brillanti della metà settentrionale del cielo. Mentre Arcturus appare arancione-rosso, Vega emana una luce blu-bianca intenso.
A una distanza di 25 anni luce, Wega è una stella vicina al Sole nostro, rendendola una stella relativamente vicina. Con una temperatura superficiale di 10.000 gradi Celsius, è molto più calda di nostro Sole - e quasi tre volte la sua dimensione. Gira molto velocemente. Un giro dura solo mezza giornata, mentre il Sole ne necessita 25 giorni. Wega è quindi fortemente schiacciata.
In alto a noi c'è una piccola costellazione di stelle. Segna la testa del Dragone, che guardia la Stella Polare. In nord-ovest, la Grand'Carro sta calando, mentre in nord-est, la costellazione del Leone sta per sorgere.
Fondamentalmente nel sud, lo Scorpione con il suo cuore rosso stella Antares si muove lungo orizzonte. La sfera di Antares è enorme: In essa, il nostro sistema pianetario interno trova una comoda alloggio oltre l'orbita di Marte.
Nella seconda metà del mese, gli Aquaridi appaiono. Si chiamano anche gli Aquaridi perché il loro punto radiante è un po' a ovest della stella Delta nella Balena. Nella massima il 30 luglio, si possono aspettare fino a 20 a 25 stelle scintillanti al minuto. Gli Aquaridi (alternativa ortografia: Aquariidi) sono meteoroi di media velocità a circa 40 chilometri al secondo, ossia 144.000 chilometri all'ora.
Il miglior tempo per osservare sono le ore dopo mezzanotte. Nella prima parte della notte, pochi Aquaridi si possono aspettare. Dalla metà di luglio in poi, i primi Perseidi appaiono. Sono attivi massimo in agosto, noto come mese delle piogge di stelle.
Mars, Jupiter, Aldebaran e la Luna a inizio notte in luglio
All'inizio della notte in luglio, il cielo stellare non è ancora illuminato da pianeti brillanti. Nel corso della notte, Saturno compare per primo nel sud-est. A inizio luglio, sale un'ora e mezza dopo mezzanotte, alla fine del mese due ore prima.
Attualmente, Saturno si trova nella costellazione della Balena. Nell'osservatorio, l'anello di Saturno appare solo lievemente inclinato, una vista molto piacevole. La prossima volta, l'anello sarà invisibile per un breve periodo quando la Terra attraversa il piano dell'anello da nord a sud.
Mars è in costruzione della sua visibilità mattutina. Si sposta nel "Portone d'Oro" della Via Lattea, formato dalle due ammassi aperti di stelle Iadi e Pleiadi nel Toro. Con questo, raggiunge le regioni settentrionali dello Zodiaco, mentre il Sole ha già iniziato la sua discesa verso l'equatore celeste. Il 1º Mars si alza un quarto d'ora dopo 2 am, il 31º già due ore prima. La luminosità di Marte continua leggermente a aumentare.
Giove si avvicina significativamente a Marte, ma non lo raggiungerà fino a metà prossimo mese. Il 31º un allineamento interessante si verifica nel cielo mattutino sopra l'orizzonte orientale, costituito da Marte, Giove, Aldebaran e la Luna crescente.
Venere è passata dietro al Sole in giugno. Il nostro pianeta vicino, Mercurio, il messaggero rapido e il più piccolo dei otto pianeti, rimane nascosto dietro ai raggi del Sole in luglio.
Pluto ha 250 anni per orbitare intorno al Sole
Il 23º, Pluto, nella costellazione di Capricorno, entra in opposizione con il Sole da nostra prospettiva. Pluto e il Sole allineano nel cielo. Quando Pluto fu scoperto all'Osservatorio Lowell a Flagstaff, Arizona, nella primavera del 1930, era considerato il nono e il più lontano pianeta.
Dopo che è stato determinato che ha solo circa 2373 chilometri di diametro, non più di metà della dimensione di Mercurio, e che altre cose di dimensioni simili erano state trovate oltre l'orbita di Nettuno, è stato riclassificato come pianeta nano dall'Unione Astronomica Internazionale nel 2006.
Il pianeta nano Pluto è stato assegnato il numero di pianeta 134.340. La luna Charon è metà la dimensione di Pluto stessa. In tempi recenti, quattro altre lune sono state scoperte che accompagnano Pluto nel suo lungo viaggio intorno al Sole. Pluto e le sue cinque lune hanno viaggiato per oltre 25.000 anni per completare una orbita intorno al Sole. Il punto massimo dell'esplorazione di Pluto è stata la vicina approssimazione della navicella spaziale "New Horizons" il 14 luglio 2015.
Sono molte dati fisici, "New Horizons" ha fornito fantastici immagini di Pluto e delle lande ghiacciate di Charon. A bordo c'era, incidentalmente, un po' di cenere di Clyde Tombaugh, scopritore ormai deceduto di Pluto. È la prima volta nella storia dell'astronomia che un astronomo ha visitato il suo pianeta scoperto a titolo postumo.
Pluto si trova attualmente a 5092 milioni di chilometri dalla Terra, che corrisponde a 34 volte la distanza Terra-Sole. La luce da Pluto raggiunge la Terra dopo quattro ore e 43 minuti. Le tempi di viaggio delle segnalazioni della sonda spaziale "New Horizons" per raggiungere le stazioni terrestri di ricezione erano similmente lunghi.
Luna al massimo distanza
La luna nuova entra il 6 luglio alle 0.57 am. La fase piena della luna avverrà il 21 luglio alle 12.17 pm, con la luna brillante nella costellazione di Sagittario. In quel momento, la luna assume la posizione meridionale più meridionale dell'anno. Il 12º, la luna raggiunge il punto più lontano della sua orbita, con una distanza di 404,362 chilometri. Si trova solo 364,917 chilometri lontana da noi il 24º.
Il Sole si sposta lungo il ramo discendente della sua traiettoria annuale. Il 20º, entra nella costellazione di Cancro nel pomeriggio, e il 22º passa il punto solstiziale invernali, il principio della costellazione di Cancro. La quota zenit del sole decrementa di cinque gradi. Il tempo di transito solare a Hamburg viene ridotto di un'ora e 14 minuti, a Berlino di un'ora e 9 minuti, a Colonia di un'ora e 5 minuti, e a Monaco di 56 minuti.
Il 5 luglio, la Terra raggiunge la sua massima distanza dal Sole nell'ellisse orbitale. In quel giorno, si troviamo 152,099,968 chilometri lontani dalla palla di fuoco. La luce solare ci raggiunge allora 8 minuti e 27 secondi. In primavera, quando la Terra ha la sua distanza minima dal Sole, la luce solare ci raggiunge 17 secondi prima.
Il Triangolo d'Oro, composto da Vega, Deneb e Altair, si unisce a Saturno a luglio, brillante nel sud-est del cielo. Tuttavia, Venus è attualmente nascosta dietro al Sole. La seconda metà del mese porta i Delta Aquarids, con fino a 25 stelle scintillanti all'ora previste il 30 luglio.
Nel cielo mattutino, Marte si avvia verso la "Porta d'Oro dell'Eclittica," mentre Giove approcca Marte ma non lo sorpassa fino a metà del mese successivo. Una allineazione quadrupla interessante accade alla fine di luglio, con Marte, Giove, Aldebaran e la luna di mezzaluna visibili nell'orizzonte orientale.
Più in profondità nel cielo notturno, la costellazione di Marte, Giove, Aldebaran e la luna è una spettacolare vista all'inizio di luglio. Nella costellazione di Capricorno, Plutone, una volta considerato il nono pianeta, sarà in opposizione con il Sole il 23 luglio. Il pianeta nano, che ha un'orbita di 250 anni intorno al Sole, ha ora cinque lune note, con Charon che misura metà della sua dimensione.
L'istruzione in astronomia è fondamentale per capire questi eventi celesti. L'astrologia, invece, si basa sulla posizione dei pianeti e delle stelle per fare previsioni su affari umani, una credenza non universalmente accettata nella comunità scientifica.
