Une prison du Kentucky a obligé une femme musulmane à retirer son hijab et a diffusé sa fouille à nu dans le hall d'entrée, selon une plainte.
La femme, identifiée comme Jane Doe dans les documents judiciaires, affirme dans son procès que la fouille a violé les propres procédures de la prison régionale du comté de Warren et que sa photo de réservation, qui la montre sans hijab, reste en ligne dans une base de données publique de détenus, sept mois après son arrestation.
L'action en justice allègue que les agents ont violé les droits constitutionnels de Mme Doe à la liberté religieuse, l'ont soumise à une fouille et à une saisie déraisonnables et l'ont privée d'une protection égale en vertu de la loi. Elle demande un procès avec jury, des changements dans les procédures de la prison et des dommages-intérêts non spécifiés.
"Apparaître en public sans hijab ou être photographiée sans porter de hijab et mettre cette photo à la disposition du public constitue une grave atteinte à la foi de Mme Doe et une expérience profondément humiliante et souillante en conflit avec ses croyances religieuses sincères", indique la plainte, déposée par le Council on American-Islamic Relations (CAIR) Legal Defense Fund (Fonds de défense juridique du Conseil des relations américano-islamiques). Ces derniers n'ont pas précisé les accusations ni la manière dont elles ont été résolues.
La femme porte un hijab depuis juillet 2013 et, comme de nombreuses femmes musulmanes, elle porte également une abaya, une robe ample à manches longues ressemblant à un peignoir, indique le procès.
La plainte cite nommément quatre fonctionnaires du comté de Warren pour leur rôle dans la détention, qui a eu lieu en avril, et allègue des violations des droits du premier, du quatrième et du quatorzième amendement de la femme.
Doe a été détenue en avril pour une dispute domestique qui a depuis été résolue, ont déclaré jeudi à CNN les représentants légaux de Doe, l'avocat du CAIR Saad Gul et l'assistante juridique du CAIR Aya Beydoun.
Le juge exécutif du comté de Warren, Doug Gorman, et Stephen Harmon, le chef de la prison régionale du comté de Warren, sont cités dans la plainte, ainsi que le geôlier adjoint, Brook Lindsey Harp, et Benjamin Carroll, un officier du département de police de Bowling Green. Deux autres agents de la prison sont identifiés comme étant des femmes mais ne sont pas nommés.
Les déclarations presque identiques de Gorman et Harmon au nom de tous les employés accusés ont reconnu l'action en justice à CNN jeudi : "Le comté de Warren admet qu'il y a eu un incident impliquant Jane Doe lors de l'admission à la prison régionale du comté de Warren.
Mais la déclaration continue : "La plainte contient des exagérations et des inexactitudes quant aux événements qui ont eu lieu. Le comté de Warren et ses employés nient avoir violé les droits constitutionnels de Jane Doe et déclarent avoir agi pour protéger les employés et les autres personnes présentes à la prison de manière non discriminatoire."
Les déclarations précisent que le comté et ses employés défendront leurs actions.
CNN a contacté un avocat représentant les fonctionnaires pour obtenir de plus amples commentaires.
Le département de police de Bowling Green a refusé de commenter les litiges en cours. CNN a contacté un avocat représentant la ville, mais n'a pas eu de réponse.
Dépouillée de ses vêtements - et de sa fierté, selon la plainte
Le 6 avril, des agents de Bowling Green, dont M. Carroll, ont répondu à un appel au domicile de Mme Doe, qui portait à la fois un hijab et une abaya, selon l'action en justice.
Les agents l'ont interrogée à l'extérieur de son domicile et une policière l'a menottée et placée dans un véhicule de police avant de l'emmener à la prison régionale du comté de Warren, selon la plainte.
Pendant le trajet, elle a informé M. Carroll qu'elle devait garder son hijab conformément à ses croyances religieuses, indique la plainte, ajoutant qu'elle craignait que la tenue de la prison n'entre en conflit avec son foulard. Elle ajoute que M. Carroll n'a pas répondu à ses questions sur la tenue vestimentaire en prison.
L'arrestation de Mme Doe ayant eu lieu pendant la fête religieuse du Ramadan, lorsqu'elle est arrivée à la prison et a entamé la procédure d'enregistrement, on lui a proposé un repas Iftar au coucher du soleil, au moment où elle romprait le jeûne, ce qu'elle a accepté, d'après les documents.
Après la procédure d'enregistrement, Mme Doe a été fouillée par palpation avec ses vêtements par une femme officier non identifiée, elle a été interrogée et ses menottes lui ont été enlevées, indique le procès. Ensuite, l'agent a dit à Doe qu'une "fouille plus approfondie de sa personne impliquant le retrait de ses vêtements" devait avoir lieu, et qu'elle "se déroulerait dans une salle privée et que la prison lui fournirait un uniforme à revêtir par la suite".
"Croyant qu'il s'agissait d'une procédure standard, et sachant que la fouille aurait lieu dans une pièce privée en présence d'une seule policière, Mme Doe n'a pas contesté et a accepté la fouille", selon l'action en justice.
La politique de la prison du comté de Warren stipule que les fouilles à nu ne peuvent être effectuées que par une personne du même sexe que la personne détenue et uniquement sur autorisation du shérif et après une ordonnance d'un juge, selon le département du shérif du comté de Warren.
Or, la plainte allègue qu'un agent n'a jamais obtenu d'ordonnance d'un juge avant de procéder à la fouille à nu.
La politique stipule en outre qu'au moins deux agents doivent être présents lors d'une fouille et que celle-ci doit être effectuée dans un endroit où les autres ne peuvent pas la voir. L'action en justice allègue qu'une seule policière était présente lors de la fouille et que d'autres personnes ont pu la voir.
Après la fouille, Mme Doe a remis son hijab et a dû insister pour qu'on lui donne une chemise à manches longues à porter sous l'uniforme de la prison, au lieu de manches courtes, ce qui était contraire à son obligation religieuse d'être entièrement vêtue, selon l'action en justice.
Alors qu'elle attendait que l'on prenne sa photo d'identité, on lui a demandé d'attendre sur un banc dans le hall d'entrée de la prison. C'est à ce moment-là qu'elle s'est rendu compte qu'un écran de télévision était "accroché juste au-dessus de la porte où elle avait été fouillée à nu" et qu'il diffusait des images de l'intérieur de la pièce, face au hall, à la vue de toutes les personnes présentes dans la pièce.
La plainte affirme qu'elle s'est sentie "mortifiée, dégradée, violée et humiliée" à l'idée que des personnes dans le couloir et le hall aient pu la voir nue pendant la fouille à nu, ce qui constitue une violation de ses croyances religieuses, qui l'obligent à porter des vêtements couvrant son corps devant toute personne qu'elle ne connaît pas.
Une violation des droits religieux "commémorée de manière permanente", selon l'action en justice
Avant que Mme Doe ne soit prise en photo pour son enregistrement, on lui a dit que la politique exigeait qu'elle enlève son hijab dans l'établissement. Malgré ses supplications et ses sanglots visibles, les agents lui ont dit qu'elle devait l'enlever, selon la plainte.
Un officier a pris la photo de Doe sans son hijab et, conformément à la politique de la prison, l'a téléchargée dans la base de données publique de gestion des prisons en ligne, indique le procès, où elle se trouve toujours. CNN n'a pas été en mesure de vérifier cette affirmation de manière indépendante.
"Chaque fois que cette photo reste sur le site web de la prison régionale du comté de Warren, elle perpétue le préjudice et l'angoisse subis par Mme Doe", a déclaré Mme Beydoun dans un communiqué de presse relatif à l'action en justice. "Il s'agit d'une trace permanente et d'un rappel constant des violations de la vie privée et des croyances religieuses de Mme Doe.
Les avocats de Mme Doe pensent également que la prison possède toujours l'enregistrement de sa fouille à nu dans ses dossiers, a déclaré M. Beydoun.
Appel à un changement de politique
Dans le cadre de son action en justice, Mme Doe demande un changement de politique.
"Le WCRJ n'a pas de politique écrite interdisant à ses employés d'enlever les couvre-chefs religieux des détenus ou décrivant des scénarios dans lesquels les détenus seraient autorisés à porter des couvre-chefs religieux ou d'autres vêtements", peut-on lire dans la plainte.
Toutefois, à environ 150 miles au nord du comté de Warren, le centre de détention du comté de Lexington-Fayette a modifié sa politique en matière de vêtements religieux après qu'une femme musulmane a été forcée d'enlever son hijab au cours de la procédure d'enregistrement en juillet, a rapporté à l'époque l'agence WLEX, affiliée à la chaîne CNN.
Le chef de l'administration pénitentiaire a déclaré à WLEX que le CAIR avait joué un rôle déterminant dans la révision de la politique autorisant les couvre-chefs religieux, y compris les hijabs islamiques, les kippas juives et les turbans sikhs. Lorsque les vêtements religieux doivent être enlevés pour des raisons de sécurité, cela se fera dans un cadre privé, en présence d'un agent pénitentiaire du même sexe que la personne détenue. Des photos d'identité seront désormais prises des personnes détenues portant un couvre-chef, à condition que le visage de la personne reste entièrement visible.
La plainte de M. Doe encourage le comté de Warren à suivre les mêmes directives et demande que toutes les images et vidéos de l'incident soient détruites.
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Source: edition.cnn.com
