Un virus menace la production mondiale de vin
Un virus qui affecte les vignes se propage dans le monde entier. La maladie des taches rouges réduit considérablement la qualité du vin produit, ce qui peut menacer l'existence des viticulteurs. Une équipe internationale de chercheurs résume les connaissances acquises jusqu'à présent et les questions encore en suspens sur ce problème.
Une équipe internationale de scientifiques dirigée par le virologue végétal de Leipzig Björn Krenz se penche sur la question de savoir comment se propage une maladie virale qui endommage de plus en plus de vignes dans le monde. Pour endiguer la propagation, il n'est pas seulement nécessaire de savoir comment l'agent pathogène se propage. Il faut également déterminer comment le virus endommage exactement les plantes ou s'il existe éventuellement plus d'un virus à l'origine de ce que l'on appelle la maladie des taches rouges de la vigne, la Grapevine Red Blotch Disease (GRBD). C'est pourquoi les scientifiques ont maintenant résumé les résultats actuels de la recherche et les questions en suspens à ce sujet.
De quel agent pathogène s'agit-il ?
Depuis 2018, il est établi qu'un virus spécifique est un agent pathogène de la maladie des taches rouges de la vigne, baptisé Grapevine Red Blotch Virus (GRBV). Le groupe de chercheurs fait toutefois remarquer qu'il existe plusieurs virus qui endommagent les vignes. Il est donc possible que d'autres agents pathogènes soient impliqués dans le GRBD, écrivent-ils. Les scientifiques californiens étudient par exemple le rôle du virus Grapevine Syrah (GSyV-1), qui endommage les tiges et les points de greffe des vignes, mais qui provoque également un rougissement des feuilles.
Quelle est l'origine de la maladie ?
Le GRBD a été décrit pour la première fois en 2008 par des spécialistes californiens, qui ont observé des taches rouges inhabituelles sur les feuilles et une mauvaise maturation des fruits sur des vignes de cabernet sauvignon dans la Napa Valley. Il est toutefois probable que l'agent pathogène soit actif depuis bien plus longtemps. En 2015, une étude a montré que des feuilles collectées en 1940 dans le comté de Sonoma, en Californie, présentaient non seulement les symptômes typiques de la maladie des taches rouges, mais qu'une analyse plus poussée avait confirmé une infection par le GRBV. Les résultats indiquaient qu'il ne s'agissait pas d'un virus émergent, mais qu'il était apparemment déjà présent dans les vignobles californiens il y a 74 ans, selon les auteurs.
Depuis sa découverte, la maladie ne s'est pas seulement propagée aux États-Unis, mais a également été détectée dans de nombreux autres pays du monde. Parmi eux, le Mexique, pays voisin, mais aussi l'Australie, la Corée du Sud et l'Inde. En Europe, la maladie des taches rouges de la vigne gagne également du terrain, entre autres en Suisse, en Italie et en France.
Quelles sont les variétés de vin menacées ?
Le GRBD affecte de nombreuses variétés différentes. Les cépages de vin rouge tels que le cabernet franc, le cabernet sauvignon, le malbec, le merlot, le mourvèdre, le petit verdot, la petite syrah, le pinot noir et le zinfandel sont sensibles à la maladie. Mais les cépages de vin blanc Chardonnay, Sauvignon Blanc et Riesling contractent également la maladie. Les chercheurs craignent que la maladie ne se propage partout où des boutures ont été importées de Californie pour la culture de la vigne entre 1920 et 2015, par lesquelles la GRBD se propage principalement.
Comment le virus se transmet-il ?
Les chercheurs pensent également qu'il existe des insectes qui transmettent le virus. Des études contrôlées en laboratoire ou en serre ont révélé qu'il pourrait s'agir de certaines espèces de cicadelles. Selon l'équipe de Krenz, la cicadelle verte à bosse en fait partie. Mais ces insectes ne font apparemment que transporter l'agent pathogène et ne sont pas considérés eux-mêmes comme des parasites. De même, les cicadelles ne servent probablement pas d'hôte au virus.
Comment la vigne est-elle endommagée ?
Les baies ne sont pas directement endommagées. Le virus s'attaque aux feuilles, ce qui se traduit par des taches rouges et des bords rougis sur les variétés de vin rouge. Sur les cépages blancs, la maladie est plus discrète, avec des feuilles jaunes et, plus tard, des taches brunâtres (nécrose). La GRBD affecte en outre le processus de maturation des baies.
Les premiers symptômes apparaissent principalement après le début de la maturation des baies (véraison). Selon l'équipe de recherche de Björn Krenz, cela indique que le début de la maladie est davantage lié au stade de développement de la vigne qu'à une accumulation de virus.
Quelles sont les conséquences économiques ?
"En raison du vin de moins bonne qualité qui est produit, les viticulteurs concernés subissent des pertes économiques considérables", explique Krenz. Des scientifiques américains ont estimé que les coûts causés par le GRBD dans le comté de Nappa en Californie pouvaient atteindre 68 548 dollars par hectare en 2017.
Quelles sont les contre-mesures utiles ?
Étant donné que la maladie se propage principalement par des boutures infectées, l'Oregon State University recommande en premier lieu l'utilisation de matériel végétal "propre", testé et certifié exempt de virus, lors de nouvelles plantations ou de greffes de vignes (greffage).
Si moins de 30 pour cent de la population est touchée, les scientifiques autour de Krenz conseillent d'éliminer les vignes malades. Si l'incidence est plus élevée, ils recommandent d'arracher l'ensemble du vignoble. Les mesures de certification et de quarantaine sont essentielles pour endiguer le GRBV, écrivent-ils.
Quelles autres études sont nécessaires ?
Krenz et son équipe estiment qu'il reste encore quelques questions à éclaircir. Il faudrait entre autres étudier l'étendue réelle de la maladie. Comment le GRBV endommage-t-il les vignes ? Et y a-t-il d'autres agents pathogènes et vecteurs ? "Pour protéger l'industrie mondiale du vin et assurer son développement durable, il est indispensable de poursuivre les recherches sur le Grapevine Red Blotch Virus", concluent les scientifiques.
Source: www.ntv.de
