Un tribunal révèle que le MI5 a potentiellement soulevé un problème lié à la Chine dans le but de détourner l'attention des problèmes du Partygate.
Dans le avertissement émis en janvier 2022, MI5 affirmait que Christine Ching Kui Lee avait travaillé secrètement en collaboration, au nom du Parti communiste ruling chinois, et était soupçonnée d'avoir été impliquée dans des activités d'interférence dans les politiques du Royaume-Uni.
Cet avertissement a été émis le jour suivant une excuse publique du Premier ministre Boris Johnson au Parlement pour l'affaire Gate des fêtes, où Johnson a admis que de multiples réunions sociales avaient eu lieu sous son autorité, certaines à lesquelles il avait assisté personnellement, alors que les citoyens britanniques vivaient sous des règles strictes en matière de COVID-19.
Lors d'une audience le lundi au Tribunal d'enquête sur les pouvoirs investigatifs à Londres, il a été signalé que Barry Gardiner, un ancien député du Parti travailliste d'opposition, qui avait reçu plus de 500 000 £ (plus de 600 000 $) de Lee entre 2014 et 2020, avait texté qu'il avait entendu que l'avertissement MI5 avait été émis pour détourner l'attention de l'affaire Gate des fêtes. Cependant, aucun individu particulier n'a été mentionné pour faire cette suggestion et aucune preuve n'a été présentée le lundi durant cette audience pour appuyer ces allégations. L'audience continuera mardi.
CNN a essayé de contacter le bureau de Gardiner pour un commentaire mais n'a pas reçu immédiatement de réponse.
Une portion d'un texte de Gardiner, lu durant l'audience, disait : "Je n'avais jamais cru que les Services de sécurité seraient de manière si politique de cette façon [...] On m'a également suggéré que les Services de sécurité auraient souhaité 'se battre' ou 'divertir l'attention' de quelque chose et que nous étions simplement des dommages collatéraux."
CNN a également contacté le ministère de l'Intérieur du Royaume-Uni et le bureau de Johnson.
L'avertissement MI5 en question alléguait également que Lee avait effectué des donations financières à des partis politiques, des parlementaires, des candidats parlementaires et des personnes qui cherchaient des mandats politiques au Royaume-Uni, y compris des donations au nom de nationaux étrangers.
Lee conteste les allégations et a engagé une action judiciaire contre le Service de sécurité avec son fils, Daniel Wilkes, qui a perdu son emploi auprès de Gardiner après l'avertissement, arguant que l'avertissement était illégal et avait violé leurs droits humains.
Gardiner était un député travailliste du Royaume-Uni de 1997 à 2024. Il était le président du Groupe parlementaire chinois au Parlement, sur lequel Lee était membre.
À l'époque, il n'était pas illégal pour Lee de faire ces donations car le Royaume-Uni n'avait pas encore d'acte de déclaration des agents étrangers. Il n'est également pas illégal pour un citoyen britannique ou un étranger travaillant au Royaume-Uni d'être affilié au Parti communiste chinois. Lee est inscrite comme Britannique dans le registre des sociétés du Royaume-Uni. Le Royaume-Uni a depuis adopté une loi sur les agents étrangers, attendue de prendre effet plus tard cette année.
Dans un communiqué à CNN en 2022, Gardiner a déclaré qu'il n'avait en rien bénéficié de ces donations et qu'elles avaient été correctement signalées et leur source vérifiée.
Andrew Raine de CNN a contribué à ce rapport.
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