Un orang-outan drogué : le long chemin de Taymur vers la liberté

Animaux - Un orang-outan drogué : le long chemin de Taymur vers la liberté

Un regard en dit parfois plus long que mille cris de singe. Lorsque le petit Taymur revoit pour la première fois son pays natal, Bornéo, fin 2017, il regarde par la fenêtre de la voiture avec de grands yeux et un étonnement incrédule.

À l'époque, le petit orang-outan n'a que deux ans. Mais ce qu'il a déjà vécu durant sa courte vie - toxicomanie comprise - émeut les amis des animaux du monde entier et fait la une des journaux internationaux. Ce bébé primate minuscule et affaibli retrouverait-il un jour la volonté de vivre ? Beaucoup en doutaient. Aujourd'hui, six ans plus tard, Taymur est en passe de devenir ce qu'il aurait toujours dû être : sauvage et libre.

Grâce à la fondation BOS (Borneo Orangutan Survival), l'enfant aujourd'hui âgé de huit ans est depuis quelques jours à "l'université de la forêt" - la dernière étape avant la grande liberté. Le moment où Taymur fait ses premiers pas vers l'indépendance est également vécu de près par le chef de BOS Allemagne, Daniel Merdes. C'est lui qui ouvre la cage sur l'île de pré-lâcher et dévoile ainsi à Taymur un monde qu'il n'a pas connu depuis trop longtemps. C'était un "moment magique", a raconté Merdes à l'agence de presse allemande. Une sorte de miracle de Noël. Mais depuis le début :

Les animaux exotiques sont convoités dans les pays du Golfe

Taymur est devenu orphelin alors qu'il n'était encore qu'un nourrisson. Sa mère a probablement été tuée dans une plantation d'huile de palme. Les orangs-outans qui errent affamés dans les plantations sont souvent tués sans scrupules, surtout lorsqu'ils ont des petits. Les petits sont arrachés à leur mère mourante et vendus sur le marché illégal des animaux sauvages. C'est ainsi que Taymur, traumatisé, s'est soudainement retrouvé, alors qu'il n'était encore qu'un bébé, à plus de 7000 kilomètres de là, au Koweït.

Dans les pays du Golfe, il est considéré comme chic de posséder un animal sauvage exotique. Selon le BOS, le trafic d'animaux et de plantes protégés se classe au quatrième rang du crime organisé mondial - avec un chiffre d'affaires annuel estimé entre 8 et 20 milliards d'euros.

Mais Taymur a de la chance dans son malheur : en 2016, il est découvert par hasard dans un accident de voiture de son riche propriétaire koweïtien. Ce dernier, toxicomane, avoue à la police qu'il a également administré des drogues à son passager - Taymur, âgé d'un an - "pour le plaisir". La nature des stupéfiants en question n'est pas tout à fait claire. "Lorsqu'il a été saisi, Taymur était déjà complètement affaibli et présentait des troubles du comportement", a déclaré Merdes à l'époque. Le fait qu'il ait survécu tient du miracle.

Des négociations diplomatiques difficiles

Le petit orang-outan est confisqué et placé au zoo du Koweït. Il se retrouve à nouveau dans un environnement nouveau et inconnu, sans aucun soin maternel. Il y subit probablement aussi un sevrage à froid.

Puis Taymur a de nouveau de la chance : la BOS Foundation entre en scène et veut - en collaboration avec le gouvernement indonésien - le ramener chez lui et dans son habitat naturel. Mais toutes les parties veulent sauver la face dans la lutte pour le petit primate - et il s'ensuit presque une année de négociations diplomatiques compliquées.

En 2017, Taymur s'envole finalement pour Jakarta, accompagné d'un vétérinaire, et est transféré après la quarantaine au centre de protection BOS de Nyaru Menteng, dans le Kalimantan central. Maintenant, il s'agit pour lui : Taymur doit tout réapprendre. En effet, les enfants orangs-outans vivent les six à huit premières années avec leur mère, qui leur transmet tout le savoir dont ils ont besoin pour vivre dans la jungle - comment trouver de la nourriture, construire des nids pour dormir, se protéger des ennemis.

La remarquable transformation de Taymur

Orang-outan signifie "homme de la forêt". Les grands singes brun-rouge étaient autrefois présents dans de vastes régions d'Asie du Sud-Est. Aujourd'hui, ils ne vivent plus que sur les îles de Bornéo et de Sumatra. Selon les estimations, ils pourraient s'éteindre à l'état sauvage dans quelques décennies - le braconnage et la perte d'habitat sont les principales menaces.

Taymur fréquente donc l'école de la forêt. Au début, il est extrêmement affectueux, ne veut pas du tout lâcher ses soigneurs et se nourrit presque exclusivement de concombres et de thé - pas le genre de nourriture qu'il trouverait dans la jungle. Même les défenseurs des animaux sont sceptiques quant à la possibilité de le relâcher un jour dans la nature. Mais ensuite, il a montré "une transformation remarquable", se souvient Denny Kurniawan, le responsable local du programme.

Grâce notamment à ses interactions avec d'autres orangs-outans du même âge, il s'adapte aux nouvelles conditions et apprend rapidement. Une vidéo de 2019 montre comment Taymur grimpe déjà aux arbres avec assurance, épluche habilement les fruits et s'amuse avec exubérance avec ses copains Moza et Junior, également victimes du trafic international d'animaux. "Tout cela faisait de lui un excellent candidat pour l'île de pré-libération", a déclaré Kurniawan. Cette dernière étape avant la liberté est opportunément appelée "université de la forêt".

Se laver les mains, un comportement atypique

Et c'est là qu'il se trouve désormais pour les un à trois ans à venir, dans la forêt de l'île fluviale de Salat Island. Taymur doit maintenant prouver qu'il est vraiment prêt pour la jungle. Il doit aussi redevenir étranger aux hommes - car ce n'est que lorsque les orangs-outans se montrent méfiants et hostiles qu'ils sont véritablement sauvages. Toutefois, les animaux reçoivent ici une livraison quotidienne de fruits et de légumes, car l'île ne leur offrirait pas suffisamment de nourriture. "Il va me manquer", dit Sri, son ancienne gardienne. "Mais je suis tellement heureuse qu'il ait fait un pas de plus vers la liberté".

En revanche, Taymur ne s'est jamais départi d'un comportement atypique, qui date sans doute de l'époque où il était au Koweït : Il se lave constamment les mains dans la rivière. "La vie de Taymur ne pourrait pas être plus folle. Pour être honnête, j'avais de gros doutes quant à ses chances d'être relâché dans la nature", explique Merdes. "Mais si un Taymur avec des chances de départ aussi mauvaises que l'on puisse imaginer peut y arriver, alors il y a encore de l'espoir".

Vidéo du retour de Taymur à Bornéo 2017 Vidéo de 2019 Site web BOS Allemagne Rapport Kuwait Times