Un législateur progressiste thaïlandais condamné à six ans de prison pour avoir insulté la monarchie
Rukchanok Srinok, 29 ans, membre du parti d'opposition Move Forward Party, a été reconnu coupable de lèse-majesté et de violation de la loi sur les crimes informatiques par la Cour pénale de Thaïlande pour deux messages publiés sur la plateforme de médias sociaux X en 2020.
Les lois thaïlandaises sur la lèse-majesté sont parmi les plus strictes au monde. Le fait de critiquer le roi, la reine ou l'héritier présomptif est passible d'une peine maximale de 15 ans d'emprisonnement pour chaque infraction, ce qui fait que le simple fait de parler de la famille royale est très risqué.
Les peines encourues par les personnes condamnées en vertu de l'article 112 du code pénal thaïlandais peuvent être longues de plusieurs dizaines d'années et des centaines de personnes ont été poursuivies ces dernières années.
L'un des messages contenait des critiques sur l'achat du vaccin Covid-19 par le gouvernement, qui incluait une société pharmaceutique liée au roi, a indiqué la TLHR. Un autre était un retweet d'une photo d'une manifestation de 2020 qui contenait des messages considérés par le tribunal comme étant anti-monarchiques, a déclaré TLHR, qui suit son cas.
Rukchanok, également connue sous le nom de "Ice", a été libérée sous caution pendant qu'elle fait appel de la sentence, selon TLHR. Après avoir quitté le tribunal, elle a posté un message sur sa page Facebook disant qu'elle était de retour au travail au parlement et qu'elle aimerait "être la voix de tous les 112 accusés pour qu'ils soient libérés sous caution".
Avant d'entrer en politique en 2023, Mme Rukchanok s'est fait connaître en tant qu'activiste et critique virulente de l'ancien gouvernement de Prayut Chan-o-cha, un ex-général qui a pris le pouvoir à la suite d'un coup d'État en 2014.
Son parti, Move Forward, a remporté le plus grand nombre de voix lors des élections thaïlandaises de mai, mais a été empêché de former un gouvernement par le puissant establishment conservateur du pays en raison de la tentative du parti de réformer les lois sur la lèse-majesté.
Ces dernières années, les jeunes ont été les premiers à réclamer des changements profonds dans la manière dont la Thaïlande est gérée.
En 2020, des manifestations de jeunes ont éclaté dans toute la Thaïlande pour réclamer des réformes constitutionnelles et démocratiques, notamment une réduction du pouvoir et de l'influence de l'armée sur la politique, ainsi que des réformes de la puissante monarchie.
Autrefois taboue, la question de la réforme royale et des amendements à la loi sur la lèse-majesté a connu un tournant depuis ces manifestations, les gens parlant de plus en plus ouvertement et publiquement de la monarchie, malgré les risques juridiques.
Rukchanok fait partie des centaines de personnes, dont de jeunes étudiants activistes et des législateurs, poursuivies pour lèse-majesté depuis ces manifestations.
Les groupes de défense des droits de l'homme affirment que le droit à la liberté d'expression en Thaïlande a été attaqué depuis 2020.
Le TLHR a déclaré que depuis le début des manifestations en juillet 2020, au moins 1 930 personnes ont été poursuivies pour leur participation à des assemblées politiques et pour s'être exprimées, 216 de ces cas impliquant des enfants.
Au moins 259 personnes ont été accusées de lèse-majesté pendant cette période, a ajouté le groupe.
En septembre, Arnon Nampa, militant et avocat thaïlandais de premier plan, a été condamné à quatre ans de prison pour lèse-majesté en raison d'un discours qu'il avait prononcé en octobre 2020. M. Nampa a été l'un des premiers militants à appeler publiquement à une réforme de la monarchie pendant les manifestations.
"La poursuite d'un membre du parlement de l'opposition pour deux tweets n'est pas seulement une violation effroyable de la liberté d'expression, mais elle envoie un message effrayant aux autres membres du parti de l'opposition qui s'expriment ouvertement, les incitant à garder le silence", a déclaré Elaine Pearson, directrice pour l'Asie à Human Rights Watch, dans un communiqué.
"Les autorités thaïlandaises devraient annuler cette condamnation et cesser de poursuivre d'autres cas en vertu de la loi sur la lèse-majesté.
Depuis des années, les organisations de défense des droits de l'homme et les défenseurs de la liberté d'expression affirment que la loi sur la lèse-majesté et d'autres lois telles que la loi sur les délits informatiques et la sédition ont été utilisées comme un outil politique pour réduire au silence les personnes qui critiquent le gouvernement thaïlandais.
Toute personne, qu'il s'agisse d'un citoyen ordinaire ou du gouvernement, peut porter plainte pour lèse-majesté au nom du roi, même si elle n'est pas directement impliquée dans l'affaire.
Parmi les personnes qui sont tombées sous le coup de la loi dans le passé, on trouve un homme accusé d'avoir "aimé" une page Facebook jugée insultante pour le défunt roi Bhumibol et d'avoir posté une photo sarcastique de son chien de compagnie.
En 2021, une Thaïlandaise a été condamnée à une peine de 43 ans de prison, considérée comme la plus lourde jamais prononcée, après avoir plaidé coupable d'avoir diffusé sur YouTube et Facebook des clips audio jugés critiques à l'égard de la famille royale.
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Source: edition.cnn.com
