Un important accord de financement international visant à sortir le Viêt Nam du charbon progresse tout en bloquant les défenseurs du climat
Affaibli par une grève de la faim, Danh Dinh Bach purge une peine de cinq ans d'emprisonnement pour des accusations qui, selon lui et ses partisans, visent à faire taire ses appels à une action plus ferme des dirigeants communistes vietnamiens en matière de changement climatique.
"Je suis très inquiète pour la vie de Bach", a déclaré Mme Thao à CNN. "Il est très malade et a perdu beaucoup de poids.
Avant son arrestation, M. Bach, éminent avocat vietnamien spécialisé dans les questions environnementales, avait passé des années à aider les communautés touchées par les projets de développement et la dégradation de l'environnement.
Il a également participé à une campagne menée par des défenseurs du climat pour inciter le gouvernement à réduire son projet d'expansion de la production d'électricité à partir de charbon afin de répondre aux besoins énergétiques du pays.
Mais le succès de leur action de lobbying auprès du gouvernement s'est fait au prix d'un lourd tribut personnel. Au moins six personnes - dont des membres d'ONG, des chercheurs et des experts techniques - ont été arrêtées depuis 2021. Toutes, sauf une, ont été accusées de fraude fiscale.
Ces six personnes n'étaient pas des militants anti-étatiques, certains travaillaient même en étroite collaboration avec le gouvernement sur sa transition énergétique au moment de leur arrestation, selon des défenseurs des droits.
Il s'agissait de "professionnels qui géraient des organisations à but non lucratif, qui ne s'identifiaient pas à une idéologie anti-étatique, qui respectaient les règles du gouvernement, qui travaillaient dans l'espace sanctionné par l'État pour la société civile", a déclaré à CNN Ben Swanton, directeur du Projet 88, qui défend les droits de l'homme au Viêt Nam.
Il a ajouté qu'ils avaient été ciblés parce qu'ils avaient "trouvé un moyen d'organiser les ONG en puissantes coalitions de défense qui remettent en cause le monopole du Parti communiste sur l'élaboration des politiques".
Le gouvernement vietnamien a nié avoir ciblé les six personnes en raison de leur travail.
Le Viêt Nam, État communiste à parti unique, a une longue tradition d'emprisonnement des militants politiques et de restrictions strictes de la société civile. Le pays est classé 87e sur 142 pays dans le monde pour l'État de droit dans l'indice World Justice Project 2023 et est le troisième plus mauvais au monde, derrière la Corée du Nord et la Chine, pour la liberté de la presse, selon Reporters sans frontières.
Comme de nombreux pays d'Asie, le Viêt Nam subit de plein fouet les effets de la crise climatique : canicules, sécheresses, inondations dévastatrices et pollution toxique.
Mais le pays est également très dépendant du charbon - 45 % de l'énergie du pays provient de ce combustible fossile.
Bien que le Viêt Nam ait fait des progrès considérables en matière d'énergies renouvelables ces dernières années, notamment dans le domaine de l'énergie solaire, les combustibles fossiles continueront de faire partie de son plan énergétique au-delà de 2030.
Les défenseurs du climat emprisonnés
L'arrestation des six défenseurs du climat a eu lieu au moment où le Viêt Nam négociait un important accord de financement international de 15,8 milliards de dollars qui l'aiderait à abandonner les combustibles fossiles au profit des énergies propres.
Le partenariat pour une transition énergétique juste (JETP), annoncé en décembre 2022, permettrait d'acheminer des fonds indispensables pour aider le Viêt Nam à atteindre ses objectifs climatiques, dont celui de parvenir à une consommation nette nulle d'ici à 2050.
Lors du sommet sur le climat COP28 qui s'est tenu à Dubaï le 1er décembre, le Premier ministre vietnamien Pham Minh Chinh a dévoilé le plan de mise en œuvre de l'accord de financement du JETP. Ce plan a été salué par ses partisans au sein du groupe des partenaires internationaux, qui comprend le Royaume-Uni, l'Union européenne, les États-Unis et le Canada, entre autres, comme un "premier pas important".
Le Premier ministre britannique, Rishi Sunk, a déclaré qu'elle permettrait de "débloquer les fonds vitaux nécessaires pour accélérer la transition du Viêt Nam". La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyan, a salué "une étape importante". Quant à l'envoyé américain pour le climat, John Kerry, il a déclaré que les États-Unis "continueraient à soutenir le Viêt Nam dans cette entreprise importante".
Dans leurs déclarations, aucun des dirigeants n'a mentionné la détention par le Viêt Nam de travailleurs et d'activistes environnementaux dont le travail a ouvert la voie à la concrétisation de l'accord. Et ce, malgré des déclarations antérieures exprimant des inquiétudes pour ces militants.
Le journaliste Mai Phan Loi et l'avocat Bach Hun Duong, qui ont formé l'Alliance vietnamienne pour l'énergie durable afin de faire campagne pour un changement de la politique énergétique du Viêt Nam, ont été arrêtés aux côtés de M. Bach. Un quatrième membre important, Nguy Thi Khanh, a été arrêté en janvier 2022.
Une grande partie de leur travail consistait à mettre en évidence le décalage entre les objectifs climatiques ambitieux que le Viêt Nam avait annoncés sur la scène internationale et ce qui se passait sur le terrain : un projet de plan national de développement de l'énergie qui permettait de poursuivre l'expansion des centrales au charbon.
Mme Khanh est l'une des plus éminentes militantes vietnamiennes en faveur du climat. Elle a remporté le prestigieux prix Goldman pour l'environnement en 2018 et son organisation, le Green Innovation and Development Centre (GreenID), a travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement pour réviser son plan énergétique.
Mme Khanh a été reconnue coupable d'évasion fiscale en juin 2022 et condamnée à deux ans de prison.
Deux autres défenseurs du climat ont été arrêtés cette année : Hoang Thi Minh Hong, une universitaire de la Fondation Obama qui mène des campagnes environnementales depuis au moins dix ans, et Ngo Thi To Nhien, une experte en énergie verte.
Mme Hong, qui a œuvré à la lutte contre le changement climatique, la pollution et les espèces sauvages menacées par l'intermédiaire de son ONG CHANGE, a été condamnée à trois ans de prison en septembre, également pour fraude fiscale.
Nhien était directrice exécutive d'un groupe de réflexion sur la transition énergétique et travaillait avec le gouvernement vietnamien et le Bureau des Nations unies pour les services d'appui aux projets (UNOPS) au moment de son arrestation en septembre.
Elle avait récemment travaillé avec plusieurs organisations internationales, dont l'ONU, la Banque mondiale, l'UE et la Banque asiatique de développement.
Nhien a été accusée de "s'approprier les documents d'une organisation", de l'entreprise publique Electricity of Vietnam, selon le lieutenant général To An Xo, porte-parole du ministère de la sécurité publique, cité par les médias d'État.
Selon la Vietnam Climate Defenders Coalition, un groupe d'organisations de défense des droits et d'ONG qui demande la libération des activistes, Nhien et son organisation fournissaient des conseils techniques et politiques pour l'élaboration de l'accord de financement du JETP, ce qui est crucial.
Une enquête menée au début de l'année par le Projet 88 a établi que les défenseurs du climat étaient persécutés pour des raisons politiques et que le gouvernement vietnamien utilisait la loi fiscale pour les réduire au silence.
Même depuis la prison, les autorités tentent de réduire Bach au silence, selon Thao, qui affirme que ses appels sont surveillés et coupés lorsqu'il parle de son bien-être ou des conditions de détention.
Elle affirme qu'il a refusé les repas de la prison pour protester contre les conditions de détention, ne mangeant que la nourriture qu'elle apporte dans la prison, y compris des nouilles ramen qu'il consomme avec de l'eau froide. Au début de l'année, il a entamé une grève de la faim.
Lors d'une récente visite à la prison où Bach est détenu, Thao a déclaré qu'elle avait vu des "ecchymoses et des blessures profondes" sur son corps, qui, selon elle, ont été infligées par les responsables de la prison.
CNN a contacté le ministère vietnamien des Affaires étrangères pour obtenir des commentaires sur l'arrestation et les conditions de détention de Bach, mais n'a pas reçu de réponse.
Khanh et Loi ont été libérés respectivement en mai et en septembre. Bach Hun Duong devait être libéré en septembre, mais les groupes de défense des droits ne peuvent pas vérifier si cela s'est produit.
Concernant les arrestations de Hong et Nhien, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Pham Thu Hang, a déclaré lors d'une conférence de presse en octobre : "Nous rejetons complètement les fausses informations avec de mauvaises intentions sur les activités de prévention et de lutte contre la criminalité du Vietnam, ainsi que sur les relations extérieures du Vietnam", selon les médias d'État.
Elle a déclaré que les cas ont été traités conformément aux lois du Vietnam, ont rapporté les médias d'État.
CNN a demandé des commentaires supplémentaires au ministère des affaires étrangères.
L'accord de financement
Le travail des six défenseurs du climat consistait essentiellement à influencer la politique du gouvernement concernant les combustibles fossiles et le passage aux énergies renouvelables, une démarche essentielle pour réduire la pollution qui réchauffe la planète et limiter les conséquences les plus graves de la crise climatique causée par l'homme.
Le Viêt Nam a été classé parmi les cinq pays susceptibles d'être les plus touchés par le changement climatique, selon la Banque mondiale, et comme beaucoup de ses voisins d'Asie du Sud-Est, les émissions du Viêt Nam ont augmenté pour répondre à la demande croissante d'énergie de sa population.
Les pays riches et industrialisés, qui ont une grande part de responsabilité dans la crise, ont accepté, il y a plus de dix ans, de transférer au moins 100 milliards de dollars par an pour aider les pays pauvres et à revenu intermédiaire à amorcer leur transition vers des énergies propres. Mais cet objectif n'a jamais été atteint.
Le partenariat pour une transition énergétique juste (JETP) a permis de remédier à cette situation. Outre le Viêt Nam, des JETP ont été signés en Afrique du Sud et en Indonésie.
Mais certains experts estiment que le projet vietnamien de JETP pourrait ne pas permettre de réduire les émissions de manière adéquate, car il prévoit la poursuite de l'utilisation de centrales électriques au charbon et de technologies qui n'ont pas fait leurs preuves ou qui sont trop coûteuses. Ces technologies comprennent le captage et le stockage du carbone, qui n'a pas encore été testé avec succès à grande échelle, et la cocombustion avec de l'ammoniac et de la biomasse, qui implique le remplacement d'une partie du charbon utilisé pour la combustion, et qui n'a pas non plus fait ses preuves à l'échelle commerciale.
Leo Roberts, expert en transition vers les combustibles fossiles au sein du groupe de réflexion E3G, explique que dans le cadre du JETP, le Viêt Nam prévoit de maintenir les centrales au charbon en activité, mais de les utiliser moins.
"De toute évidence, il s'agit d'une pente très glissante qui ne permet pas de les utiliser de manière aussi flexible. Cela envoie un signal clair au marché que la transition vers les énergies renouvelables ne se fait pas au rythme et à l'échelle voulus", a-t-il déclaré.
CNN a contacté le ministère vietnamien des ressources naturelles et de l'environnement, qui dirige la mise en œuvre de l'accord, pour obtenir des commentaires.
Pas de transition "juste" sans la société civile
Sans des personnes comme Khanh, Bach et Nhien et leurs organisations, il y a peu de contrôle pour s'assurer que le Vietnam réduira de manière significative ses émissions de carbone, selon Guneet Kaur, coordinatrice de la campagne des défenseurs de l'environnement à International Rivers, qui fait partie de la Coalition des défenseurs du climat du Vietnam.
"Nous risquons vraiment d'écoblanchir... l'ensemble du processus de financement du climat, le processus de transition énergétique, tout en augmentant la marginalisation de plus en plus de communautés du Sud, si une véritable transition juste n'est pas mise en œuvre".
Les arrestations ont déjà eu un effet dissuasif sur "tous ceux qui veulent travailler et contribuer au succès du JETP", a-t-elle déclaré.
Lefinancement du climat a été un thème majeur du sommet COP28 à Dubaï et les groupes de défense des droits affirment que les parties prenantes doivent s'assurer que les protections des droits de l'homme et l'inclusion de la société civile sont intégrées dans le cadre des accords.
La Coalition des défenseurs du climat du Vietnam a déclaré que ces parties prenantes auraient dû faire plus pour demander la libération des militants et garantir qu'il n'y aurait pas d'autres arrestations. Elle demande à l'International Partners Group, à l'UNOPS, au PNUD et à tous ceux qui ont participé à l'élaboration de l'accord et à son financement d'exiger une plus grande protection des défenseurs du climat.
"Alors que les principaux leaders du mouvement vietnamien de lutte contre le changement climatique restent derrière les barreaux et que les donateurs du JETP ne conditionnent pas le déboursement des fonds à la participation de la société civile, il n'y a plus personne pour demander des comptes au gouvernement qui n'a pas tenu ses promesses en matière de climat", a déclaré M. Swanton, du 88 Project.
Contacté pour un commentaire, un porte-parole de l'UNOPs a déclaré qu'il "exprime sa préoccupation au sujet des détentions de défenseurs de l'environnement au Vietnam".
L'UNOPs et le PNUD ont renvoyé CNN aux déclarations du bureau des droits de l'homme de l'ONU et de l'ONU Environnement sur la détention des activistes.
"Pour atteindre l'objectif d'une transition juste et durable vers l'énergie verte, les défenseurs des droits de l'homme et les organisations environnementales doivent pouvoir participer librement et activement à l'élaboration des politiques et des décisions en matière de climat et d'environnement", a déclaré le HCR en septembre.
CNN a également demandé des commentaires aux principaux membres du Groupe des partenaires internationaux, y compris le bureau de l'envoyé climatique des États-Unis et le ministère britannique des affaires étrangères et du Commonwealth, mais n'a pas reçu de réponse.
La Commission européenne a renvoyé CNN à la déclaration de l'IPG du 1er décembre annonçant le déploiement de l'accord de financement, selon laquelle "il est vital que la société civile soit activement impliquée de manière transparente à toutes les étapes du JETP afin de s'assurer que la transition nécessaire sera juste et inclusive".
Cependant, les groupes de défense des droits de l'homme soulignent que le JETP a été lancé avec le soutien total des partenaires internationaux, en dépit des préoccupations qu'ils ont exprimées publiquement au sujet des militants détenus.
Mme Thao, qui milite pour la libération de son mari, a déclaré qu'elle espérait qu'il rentrerait bientôt à la maison avec son fils.
"Travailler pour sauver notre environnement ne devrait pas entraîner une telle douleur et une telle souffrance", a-t-elle déclaré.
Mme Thao estime que "les partenaires internationaux qui soutiennent la transition énergétique du Viêt Nam doivent fixer des conditions préalables avec le gouvernement vietnamien avant d'accorder des subventions".
La société civile, dit-elle, doit pouvoir "participer à la transition de leur pays vers l'énergie verte sans crainte de représailles".
Lire aussi:
- Ce qui change en décembre
- Des activistes allemands s'expriment à Dubaï sur les souffrances en Israël et dans la bande de Gaza
- Fusion nucléaire - engouement ou solution aux problèmes énergétiques ?
- Le chaos hivernal paralyse certaines parties du sud de l'Allemagne - Trafic aérien et ferroviaire interrompu
Source: edition.cnn.com
