Tentative d'arrêt des moteurs : un pilote américain inculpé de 84 chefs d'accusation
Il devra répondre de 83 chefs d'accusation pour mise en danger de la vie des 83 personnes à bord et d'un chef d'accusation pour mise en danger d'un avion, a expliqué le procureur en charge de l'affaire, Mike Schmidt. Aucune accusation de tentative de meurtre n'a été retenue. Emerson doit comparaître jeudi devant le tribunal.
La compagnie aérienne Alaska Airlines avait indiqué après l'incident que lors du vol de sa filiale régionale Horizon Air entre Everett dans l'Etat de Washington et San Francisco en Californie, le pilote qui se trouvait sur un strapontin dans le cockpit avait "tenté sans succès d'interrompre le fonctionnement des moteurs". L'homme de 44 ans n'était pas lui-même en service à ce moment-là.
Selon le ministère de la Justice, Emerson avait saisi des interrupteurs qui auraient activé le système d'extinction d'urgence de l'avion et coupé l'alimentation en carburant des moteurs. Il a toutefois été maîtrisé par l'équipage et emmené menotté à l'arrière de l'avion. Là, il a tenté d'ouvrir une sortie de secours, mais une hôtesse de l'air l'en a empêché.
Pendant le reste du vol, Emerson a été retenu par le personnel de cabine. L'avion Embraer E-175 a été détourné et a atterri à Portland, dans l'Oregon, où le pilote a été arrêté.
Selon des documents judiciaires, Emerson a déclaré à la police après son arrestation qu'il avait pris des champignons hallucinogènes pour la première fois avant le vol, qu'il n'avait pas dormi pendant 40 heures et qu'il était sur le point de faire une dépression nerveuse. "J'ai tiré sur les deux leviers d'urgence parce que je pensais que je rêvais et que je voulais simplement me réveiller". Lors d'une première audience, il a plaidé non coupable.
Les compagnies aériennes permettent à leurs pilotes et à leur personnel navigant de voyager dans les avions avec des billets dits "de stand-by" lorsqu'une place est disponible. Lorsque les avions sont pleins, les employés prennent alors parfois place sur un strapontin dans le cockpit. Après l'incident, Emerson a été suspendu par la compagnie aérienne et relevé de toutes ses fonctions.
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Source: www.stern.de
