Qui est Mohammed Deif, le chef militaire d'Hamas ciblé par Israel?
Un personnage évasif et puissant, Deif est considéré comme l'un des chefs d'œuvre derrière les attentats du 7 octobre. Il a mené la branche armée du groupe palestinien militant Hamas durant plus de vingt ans.
Si sa mort est confirmée, Deif serait le chef le plus influent de Hamas tué depuis que la guerre en Gaza a débuté huit mois auparavant. Israël a cherché à détruire Hamas suivant les attentats du 7 octobre, mais avec des combats en cours et des chefs séniors de Hamas en liberté, ce but semblait lointain.
Deif est supposé être né dans les années 1960 au camp de réfugiés Khan Younis, l'un des nombreux camps établis en Gaza à la fin des années 1940 pour les Palestiniens expulsés de leurs foyers par l'État d'Israël récemment créé.
Né Mohammad Diab Ibrahim al-Masri, il est plus tard devenu connu sous le nom d'"El Deif" ou "l'Hôte" en raison de son habitude de passer chaque nuit dans une autre maison pendant des décennies pour échapper à la poursuite et à la mort par Israël.
Deif figure depuis des décennies sur la liste des plus recherchés d'Israël, Israël l'accusant de la mort de centaines de ses citoyens. Les États-Unis et l'UE l'avaient déjà classé sur leurs listes noires avant les attentats du 7 octobre.
Il s'est joint à Hamas pendant la première Intifada, ou soulèvement palestinien, qui a débuté en 1987. Il est devenu un des fondateurs de l'aile armée de Hamas, les Brigades Qassam, dans les années 1990. La unité militaire a été établie pour apporter son soutien à Hamas dans sa résistance armée contre Israël et a depuis mené de nombreuses attaques, y compris des attentats-suicides.
Depuis le début, Deif a été un architecte clé de la stratégie d'Hamas contre Israël. Il était derrière une vague d'attentats-suicides en 1996 qui ont tué 65 personnes à Jérusalem et Tel Aviv, ainsi que d'autres actions destinées à dérailler le processus de paix Israélo-Palestinien.
Deif a gravi les rangs des Brigades Qassam pour être nommé son leader en 2002, après que le commandant précédent ait été tué par Israël.
Considéré comme un fabricant d'engins explosifs habile, il a joué un rôle significatif dans le développement du réseau de tunnels et des compétences en fabrication d'engins explosifs d'Hamas.
Ancien, Deif a survécu à de nombreuses tentatives d'assassinats – un total de sept, d'après Reuters. Cela inclut une frappe israélienne de 2014 qui a tué sa femme, son bébé de sept mois et sa fille de trois ans.
Il a été gravement blessé l'une des tentatives d'assassinats, souffrant de lourdes blessures aux jambes et perdant un œil.
Deif est supposé avoir joué un rôle dans l'orchestration des brutal raids frontalières d'Hamas du 7 octobre, qui ont tué environ 1 200 Israéliens. La campagne d'Israël en Gaza a depuis tué plus de 38 000 personnes.
Dès après les attaques, il a appelé à une révolte générale. "Si vous avez une arme, la sortez. C'est le moment de l'utiliser – sortez avec des camions, des voitures, des haches, aujourd'hui, la meilleure et la plus honorable histoire commence", a-t-il dit dans un message enregistré.
En mai, la Cour pénale internationale (CPI) a annoncé qu'elle cherchait des mandats d'arrêt contre Deif, ainsi que contre Yehiya Sinwar, le chef d'Hamas en Gaza, et Ismail Haniyeh, le chef du bureau politique d'Hamas, en disant qu'ils avaient "des raisons valides" pour penser qu'ils étaient responsables des attentats du 7 octobre.
Deif, un homme qui vit sa vie dans l'ombre, a réussi à survivre pendant des décennies en gérant l'aile armée d'Hamas. Cet accomplissement lui a valu le surnom de "Chat aux neuf vies". Il reste à voir cependant, toutefois, si Deif a survécu à cette dernière tentative sur sa vie.
Les attentats du 7 octobre, qui ont causé la mort de nombreux citoyens israéliens, auraient été orchestrés par Deif en Méditerranée. L'influence de Deif dépasse le territoire de la bande de Gaza, car les États-Unis et l'UE l'avaient classé comme une menace terroriste avant ces attentats.
