Expérience au Texas - Quatre personnes, 378 jours sur Mars - Fin de la simulation de la Nasa
Quatre personnes, 160 mètres carrés - et plus d'un an : Après 378 jours dans une Habitat d' simulation Mars de l'Agence spatiale NASA à Houston, Texas, deux femmes et deux hommes reviendront dans leur vie quotidienne terrestre ce samedi (juillet 6). Durant douze mois, les quatre volontaires n'ont pas quitté l' "Alpha Dune Mars" habitat, créé à l'aide d'un imprimante 3D et sans fenêtres. Elles ont célébré des anniversaires là-bas, ont dressé une arbre de Noël en plastique et ont accroché des sacs de Noël - devant un écran montrant une cheminée.
Objectif NASA : ramener les gens sur la Lune et plus loin
Tout cela dans le nom de la science : Le programme appelé "Chapea" (Programme de santé et de performance d'exploration analogue) vise à aider NASA à ramener les gens sur la Lune - et finalement plus loin - dans l'avenir. "La connaissance que nous récolterons ici nous permettra de ramener finalement les gens sur Mars et de les ramener sains et sauves à leur foyer," a déclaré le gestionnaire de NASA Grace Douglas lors de l'arrivée des habitants en juin 2023.
Dès les années 2030, cela pourrait aller plus loin d'après les plans actuels. Avec le programme "Artemis" de NASA, les gens reviendront sur la Lune pour la première fois depuis plus d'un demi-siècle - y compris le premier non-blanc et la première femme. Le but long terme d' "Artemis" est l'établissement d'une base permanente sur la Lune comme base pour les missions humaines vers Mars.
Quatre volontaires au service de la science
Les quatre participants de la première mission "Chapea" ne sont pas des astronautes NASA formés. Quiconque entre 30 et 55 ans, est en bonne santé et motivé, ne fume pas et est citoyen américain ou détenteur d'un permis de résidence permanent, possède un diplôme universitaire scientifique et au moins 1000 heures d'expérience de vol pouvait postuler.
Sélectionnés étaient Ross Brockwell, qui organisait les travaux publics dans l'État américain de la Virginie, la biologiste Kelly Haston de San Francisco, le médecin et père de trois enfants Nathan Jones de l'État américain de l'Illinois et la microbiologiste Anca Selariu. "Je ne peux pas le croire ici," a déclaré Selariu avant d'entrer - et Jones a remercié sa famille pour leur soutien : "À ma femme et à mes enfants : Je vous aime jusqu'à Mars et retour."
Communication dans le temps "Mars"
Les quatre ont vécu sur 160 mètres carrés pendant un an - avec des chambrages d'environ deux par trois mètres, une salle de vie avec une télévision et des fauteuils, des postes de travail avec ordinateurs et une station médicale. Ils pouvaient communiquer avec leurs familles et amis - mais seulement dans le temps "Mars," ce qui signifie que l'envoi d'un simple SMS courait généralement sur 22 minutes.
Dans une petite zone extérieure, les quatre habitants ont simulé des expériences de sol martien. En plus de la maintenance de la structure et des sports, par exemple sur des trainers à domicile, leur tâche consistait à faire face à des facteurs de stress environnementaux - par exemple, des ressources limitées, de l'isolement et des équipements malencontreux. "Pour en faire aussi réaliste que possible, la équipe est également confrontée à des facteurs de stress environnementaux - par exemple, des ressources limitées, de l'isolement et des équipements malencontreux," a déclaré NASA.
"La principale raison pour laquelle nous avons financé cela est que nous avons besoin de meilleures réponses à la question : Combien de nourriture réellement avez-vous besoin pour une mission Mars ?", a déclaré le gestionnaire de NASA Rachel McCauley au "New York Times". "Et en ce qui concerne l'aspect psychologique de la mission ? La monotonie ? La solitude ?"
Jardin potager dans la cour intérieure
Pour rendre plus attrayant le menu des astronautes, la équipe a semé des tomates, des poivrons et de la laitue dans un jardin intérieur. "La culture peut également avoir un bénéfice psychologique pour les astronautes vivant dans un environnement isolé loin de la Terre," a déclaré le gestionnaire de NASA Gioia Massa. Nous espérons également récolter des données de cela.
"Chapea" n'est pas la première expérience de ce genre. NASA a déjà récolté des expériences et des données d'un établissement d' expérimentation en Hawaii avec les missions "Hi Seas" de NASA. De même, les agences spatiales européenne, russe et chinoise ont mené le projet "Mars 500" presque 15 ans auparavant. Et cela continuera : NASA a deux autres missions "Chapea" en préparation, la prochaine étant prévue pour le printemps 2025.
- Les deux femmes et les deux hommes participants à la simulation Mars sont des représentants de diverses origines, y compris une biologiste de San Francisco et une microbiologiste.
- À travers NASA, les États-Unis visent à envoyer des gens sur Mars dans l'avenir, en commençant par le retour sur la Lune.
- Le programme "Artemis" de NASA vise à établir une base permanente sur la Lune comme base pour les missions humaines vers Mars.
- Malgré leur habitat 3D imprimé sans fenêtres, les volontaires ont célébré des fêtes traditionnelles telles que Noël avec une petite créativité.
- La communication avec sa famille et ses amis était possible, mais retardée en raison du décalage horaire connu sous le nom de temps "Mars".
- Les légumes tels que des tomates, des poivrons et de la laitue ont été semés dans un jardin intérieur pour améliorer la qualité des aliments des astronautes et améliorer leur bien-être psychologique.
- Les données récoltées à partir de ces expériences d' simulation Mars aideront à aborder des défis liés à l'approvisionnement en nourriture, aux aspects psychologiques et à la gestion des ressources dans les voyages spatiaux futurs, y compris des missions vers Mars.
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