Quand un rhume traînant devient mortel
C'est la troisième cause de mortalité chez les sportifs de moins de 35 ans : la myocardite. Ce week-end, le décès du jeune footballeur Agyemang Diawusie a choqué - et a tragiquement mis en lumière le grave danger pour la santé des jeunes athlètes. Pourquoi de tels cas ne peuvent-ils pas être évités ?
Les images du week-end dans le stade de football de Ratisbonne résonnent encore quelques jours plus tard. D'abord en silence dans la tristesse, puis en applaudissant, les fans du SSV Jahn, les coéquipiers et les adversaires ont rendu un dernier hommage à Agyemang Diawusie. L'ancien international junior est décédé la semaine dernière à l'âge de 25 ans, de manière totalement inattendue. La raison de cette mort cardiaque subite : probablement une inflammation du muscle cardiaque (myocardite).
Cette maladie insidieuse, qui frappe régulièrement les jeunes sportifs, est "un problème et toujours un grand défi", explique Hans-Georg Predel, directeur de l'Institut de recherche sur le système circulatoire et de médecine du sport à la Haute école allemande de sport de Cologne. La myocardite représente la troisième cause de décès chez les jeunes sportifs de moins de 35 ans. "La plupart du temps, ce sont des virus qui pénètrent dans l'organisme par les voies respiratoires et qui se propagent jusqu'au muscle cardiaque", explique Predel sur l'origine de cette maladie : "La musculature cardiaque est très fortement irriguée pour que le cœur puisse fonctionner, et c'est là que réside le point faible".
Une victime éminente de la maladie est Alphonso Davies, chez qui une myocardite a heureusement été diagnostiquée précocement en janvier 2022 après une infection corona. Le défenseur canadien du Bayern Munich a ensuite été absent pendant des mois. Un repos strict est le premier mot d'ordre du traitement, puis la maladie guérit généralement sans séquelles. Mais si l'inflammation, souvent asymptomatique, n'est pas détectée, les conséquences peuvent être dramatiques.
C'est ce qui est arrivé au Néerlandais Bas Dost. Fin octobre, l'ancien joueur de Wolfsburg âgé de 34 ans s'est effondré sur le terrain lors d'un match d'Eredivisie - les médecins se sont battus pour sa vie dans le stade. Dost a eu de la chance dans son malheur, il a été réanimé sur la pelouse et soigne désormais tranquillement sa myocardite.
"L'ennemi principal, ce sont les infections banales".
Mais pourquoi des cas dramatiques comme ceux de Dost et probablement aussi de Diawusie ne peuvent-ils pas être évités - malgré le suivi médical étroit des footballeurs professionnels ? Le problème réside dans les diagnostics parfois extrêmement complexes, certaines inflammations sont tout simplement quasiment impossibles à détecter.
"On ne peut vraiment pas blâmer les services médicaux lorsque cela se produit", dit Predel - au contraire : "D'après ce que je vis, on y est désormais très sensible". Aussi parce que les sportifs de haut niveau sont particulièrement menacés. Car là où les gens "vont à la limite de leurs capacités et voyagent beaucoup", dit Predel, "il peut arriver plus souvent qu'il y ait des myocardites non diagnostiquées".
Selon lui, il est décisif en matière de prévention de prendre au sérieux même les maladies légères. "L'ennemi principal, ce sont les infections banales" avec des symptômes légers, avec lesquelles les sportifs continuent tout simplement à s'entraîner. Une erreur, comme le rappelle Predel. Il conseille aux athlètes "d'éviter au moins les efforts de pointe, même en cas d'infections légères sans fièvre".
Il s'agit en outre de former les personnes dans l'environnement sportif à "apporter les premiers secours de manière professionnelle en cas d'urgence", explique Predel, car - comme cela a été douloureusement démontré récemment à Ratisbonne - "la sécurité absolue n'existe pas".
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Source: www.ntv.de
