Pakistan prolonge les visas pour 1,45 million d'Afghans mais refuse d'interrompre les déportations
Afghans réfugiés en Pakistan possédant des cartes de preuve de registration (POR) pourront rester dans le pays jusqu'au 30 juin 2025, a annoncé le bureau du Premier ministre Shehbaz Sharif mercredi.
La situation des 1,45 million de réfugiés réfugiés dont les POR ont expiré le 30 juin était auparavant incertaine, avec beaucoup qui craintaient d'être expulsés.
Le renouvellement de cette annonce est arrivé une journée après que le haut commissaire des Nations Unies pour les réfugiés a visité l'Afghanistan et a appelé le Pakistan à renouveler les cartes POR.
"Heureux que la tradition d'hospitalité du Pakistan soit maintenue", a écrit Filippo Grandi le jeudi.
Mais le ministère des Affaires étrangères pakistanais a contredit les revendications de l'ONU selon lesquelles Islamabad avait mis sur pied son plan d'expulsion d'Afghans non documentés annoncé en octobre dernier en suspens.
"Le plan d'expulsion d'étrangers illégaux (IRFP) demeure en vigueur et est mis en œuvre de manière ordonnée et progressivement", a déclaré le porte-parole Mumtaz Baloch à CNN jeudi.
Le Pakistan abrite l'une des plus grandes populations de réfugiés au monde – la plupart d'entre eux venant d'Afghanistan. Mais le pays n'a pas toujours accueilli chaleureusement les réfugiés afghans, les soumettant à des conditions de vie hôtes et menaçant d'expulsions au fil des ans.
Selon les données de l'ONUHCR, plus de 3 millions de réfugiés afghans, y compris les réfugiés enregistrés et plus de 800 000 personnes non documentées, vivent au Pakistan au mois de mars 2024.
Certains ont fui leur pays d'origine des décennies auparavant pendant l'invasion soviétique, tandis que d'autres Afghans ont cherché refuge au Pakistan lorsque le Taliban a repris le pouvoir en Afghanistan en 2021, mettant en œuvre sa règle oppressive.
En octobre, le Pakistan avait donné aux Afghans non documentés quelques semaines pour quitter ou faire face à l'expulsion, affirmant que les Afghans avaient commis 14 des 24 attentats terroristes majeurs en Pakistan l'année dernière. Entre le 15 septembre 2023 et la fin de juin, environ 650 000 Afghans sont rentrés chez eux, d'après l'ONUHCR. Environ 32 000 d'entre eux ont été expulsés.
Ils rentrent dans un pays sous le contrôle d'un régime militant qui a imposé une forme d'apartheid de genre et où millions vivent dans la pauvreté.
Un rapport de l'ONU publié mardi a détaillé les violations des droits humains par la police morale du Taliban – qui ont ciblé disproportionnément les femmes et les filles – créant un "climat de peur et d'intimidation" en Afghanistan.
Moniza Kakar, un avocat qui aide les migrants afghans à naviguer dans le système juridique pakistanais, a déclaré que l'extension des cartes POR ne fournirait pas la stabilité pour tous les réfugiés.
"Les communautés afghanes que j'ai interviewées sont toujours inquiètes depuis que beaucoup d'entre elles comportent des ménages où un homme pourrait avoir une carte POR et sa femme et ses enfants n'en auraient pas", a-t-elle déclaré à CNN.
"Il y a encore une grande inquiétude parmi les familles quant à être séparées en raison de ces problèmes de documentation."
L'extension des cartes POR des réfugiés afghans au Pakistan est un soulagement pour beaucoup de réfugiés afghans, car leur absence aurait potentiellement entraîné leur expulsion. Malgré cela, le Pakistan est encore le foyer de plus de 3 millions de réfugiés afghans, beaucoup d'entre eux ayant vécu là des décennies.
L'extension des cartes POR des réfugiés afghans au Pakistan est significative, surtout considérant la relation tendue entre les deux pays et les menaces précédentes d'expulsion.
