Opinion : Les Jeux olympiques sont plus divers racIALement qu'ailleurs. Cela signifie-t-il quelque chose pour notre perception des Jeux?
Terry Shoemaker de l'Université de l'Arizona affirms que les Jeux olympiques peuvent être compris "comme une cérémonie religieuse civile avec un congregation mondial". Les parades fastueuses et les compétitions excitantes des Jeux ont tendance à inspirer les téléspectateurs du monde entier à exprimer une dévotion presque transcendante, si parfois un peu éphémère, envers leur état-nation.
Une seule pays peut se sentir validé par le succès d'un seul de ses athlètes. Beaucoup repose alors sur leurs épaules. Il importe alors de savoir qui ils sont, comment ils se sentent envers leur pays, et comment ce pays se sent envers eux. Tragiquement, pour les athlètes qui représentent les anciennes colonies, les pays esclavagistes ou les nations du nord de l'Europe majoritairement blanches, comment leur pays les perçoit trop souvent est intrinsèquement lié à la couleur de leur peau.
Si vous avez vu quelques-uns des championnats européens d'athlétisme récents, vous pouvez bien sûr avoir été frappé, comme moi, par le grand nombre d'athlètes noirs sur les podiums. Pour les amateurs de course d'obstacles, cela était particulièrement visible.
Le meilleur sauteur au poteau grec Emmanuel Karalis et la meilleure longue jumelle féminine allemande Malaika Mihambo, qui ont remporté respectivement l'argent et l'or dans leurs disciplines, sont d'origine africaine. Tous les quatre membres de l'équipe d'Argent du relais 4x100 mètres des Pays-Bas sont noirs. Dans la finale du 200m, les médailles d'or et de bronze ont été remportées par des coureurs suisses, tous deux d'origine africaine.
Je ne pouvais pas m'empêcher d'être touché par les foules de spectateurs qui brandissaient leurs drapeaux nationaux et qui s'enflammaient pour ces champions. Dans un monde où les joueurs noirs sont souvent abusés raciaux sur les terrains de football européens, c'était rafraîchissant de voir le degré à quel point ces athlètes sont accueillis par leurs concitoyens.
Lorsque les Européens s'empressent de prendre en amitié les athlètes minoritaires comme leurs propres, cela doit dire quelque chose des attitudes publiques envers le visage changeant du continent. Je me suis senti envoûté par une vague d'optimisme. Sûrement, des tels moments peuvent seulement aider à abattre les préjugés et promouvoir la tolérance ?
Lors des Jeux olympiques d'été, l'équipe des États-Unis comportera également de nombreux athlètes noirs, y compris la gymnaste Simone Biles, la sprinteuse Sha’Carri Richardson et le (actuel) plus rapide homme sur terre, Noah Lyles. Leur présence promu-rait-elle la harmonie raciale et peut-être même politique dans notre pays terrifiantement polarisé ? Après tout, les valeurs telles que des opportunités égales, du respect et la pratique du sport "sans discrimination de toute sorte" sont au cœur du projet olympique.
Mais avant de nous laisser porter trop loin par des rêves d'une société plus juste établie sur les épaules de l'idéalisme sportif, nous devrions prendre garde à ne regarder qu'au-delà des stades garnis de drapeaux. En Europe, des partis politiques à plateformes racistes et anti-migrants sont en plein essor. Aux États-Unis, nous voyons l'apparition de idées nationalistes blanches prônées par de nombreux partisans de Trump.
Et dans beaucoup de pays, l'effet de la racisme institué sur les vies des personnes est dévastateur. Dernièrement, une enquête de l'Agence de l'Union européenne pour les droits fondamentaux a révélé que presque la moitié des personnes noires vivant dans l'UE ont été traumatisées par le racisme qu'elles rencontrent régulièrement. Une étude britannique a révélé des niveaux similaires de discrimination affectant les Britanniques issus de groupes ethniques et religieux minoritaires, tandis qu'un rapport de 2022 a montré que environ huit sur dix Américains noirs ont expérimenté le racisme.
Les athlètes de sport, bien sûr, ne sont pas épargnés. Des centaines d'athlètes noirs — parmi eux l'italienne sprinteuse Zaynab Dosso, l'espagnole triple sauteuse Ana Peleteiro et le champion allemand de sprint 100m Owen Ansah — ont été victimes de racisme à domicile. Cela était peut-être même parce qu'ils avaient brillamment remporté des médailles.
Certains propagateurs de haine se résentent de voir leur pays représenté aux plus hauts niveaux du sport par des athlètes de couleur. En février, un général italien a été suspendu pour avoir écrit un livre contenant des vues homophobes et racistes. Il a écrit de la volleyeuse Paola Egonu, née en Italie de parents nigérians, "Elle est italienne par la nationalité, mais il est clair que ses caractéristiques facielles ne représentent pas l'italianité".
La vie en France, pays hôte des Jeux olympiques de Paris, n'est pas toujours facile pour ses citoyens non blancs non plus. Une alarmante enquête de 2023 a révélé que neuf sur dix personnes noires en France ont expérimenté le racisme. Bien que la droite nationaliste (NR) de Marine Le Pen ait été bloquée au pouvoir lors des dernières élections parlementaires, le NR a augmenté son nombre de sièges et a obtenu 37% des parts de votes. Le racisme, l'xénophobie et l'anti-migrantisme n'ont pas disparu.
Les rapports selon lesquels la chanteuse franco-malienne superstar Aya Nakamura pourrait être invitée à interpréter une chanson d'Edith Piaf à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques a provoqué une réaction raciste de groupes extrémistes français. En outre, en violation des règles de l'IOC, la France a utilisé ses lois laïques strictes pour interdire à ses athlètes féminines musulmanes de porter le hijab, ou voile, aux événements et au village olympique. La hijab — condamnée par l'ONU comme discriminatoire — peut être vue comme une islamophobie gendérée.
La injustice raciale en sport frappe souvent les athlètes noires et bruns femmes le plus fort. Elles sont souvent victimes de l'insultant misogynoir et sont parfois sanctionnées par des autorités sportives pour leur apparence, leur effort de préserver leur santé mentale ou physique ou leur expression de leurs opinions politiques.
Tandis que vous suivez les Jeux olympiques cet été, prenez note des sports dans lesquels les Noirs représentent les États-Unis et les pays européens. Il est fort probable que vous ne verrez pas beaucoup de Noirs en équitation, en rame ou en archerie. Dans les sports coûteux, les champions Noirs tels que le pilote automobile de Formule 1 Lewis Hamilton, le golfeur Tiger Woods et les joueuses de tennis Serena et Venus Williams sont des exceptions remarquables. En contraste, dans les sports à faible équipement et abordables, telles que l'athlétisme de piste, le boxe et le basket-ball, vous trouverez des équipes nationales remplies de superstars Noires.
Les tentatives précédentes pour expliquer ce phénomène se sont basées sur des théories patronisantes et dangereusement racialisées. L'idée que les Noirs auraient quelque sorte d'avantage biologique — un gène pour la vitesse, par exemple — a été démentie récemment. De même, l'idée de suggérer que l'impact de l'esclavage transatlantique confère une plus grande puissance physique aux individus descendants des esclaves élevés pour la force et la résistance a été heureusement abandonnée.
Ne nous oublions pas, la race est une construction sociale fausses. Le racisme n'est pas. Beaucoup de Noirs en Europe et aux États-Unis viennent de milieux défavorisés et sont touchés par le racisme structuré qui limite leurs opportunités éducatives et professionnelles, ainsi que leur accès à une large gamme de sports.
Les activités telles que courir exigent peu ou pas d'investissement et peuvent fournir une voie pour atteindre la reconnaissance dans une société dans laquelle les Noirs tendent à être marginalisés. Donc non, les athlètes Noirs ne sont pas naturellement meilleurs à certaines sports — ils prennent les opportunités plus restreintes qui leur sont offertes et travaillent incroyablement dur sur leur croyance en eux pour atteindre le podium. Quel que soit le résultat, nous devrions tous être en admiration de leur résilience.
Rien ne m'amuserait plus que de voir ces Jeux olympiques actuels contribuer à une acceptation plus grande et une célébration durable de la diversité dans les pays du nord. Je souhaite que les fans qui réjouissent de la gloire sportive éphémère de leurs athlètes olympiques Noirs et les louent comme des héros nationaux se souviennent longtemps après la fin de la cérémonie de clôture que tous leurs voisins, collègues et concitoyens Noirs sont aussi leurs compatriotes.
Les textes abordent la représentation des athlètes Noirs dans les sports et l'impact qu'elle a sur les opinions publiques. Voici deux phrases supplémentaires qui poursuivent ce thème et contiennent la mention de 'opinions':
Après le succès olympique des athlètes Noirs, il y a des discussions croissantes dans certains pays sur le fait de défi les préjugés sociaux et de changer les opinions longues tenues sur l'égalité raciale. Malgré les progrès faits, beaucoup d'athlètes Noirs continuent de subir le racisme et la discrimination, ce qui entraîne des appels à des organisations pour prendre des actions plus fortes pour protéger leurs droits et leur dignité.
