Opinion : Le déficit de hausse du salaire minimum
Prendre en exemple la Californie, par exemple. À $16 par heure, l'État de l'Or d'affaires dispose du deuxième salaire minimum d'État le plus élevé. Il a imposé récemment un salaire minimum spécial de 20 $ par heure pour les travailleurs des restaurants rapides. Depuis les augmentations hebdomadaires, des centaines de commerces de restauration rapide ont fermé leur portes dans l'État. Le Journal de Wall Street a signalé que certains établissements de restauration rapide n'ont pas attendu que la loi salariale nouvelle de la Californie entre en vigueur et ont déjà licencié des employés et réduit les heures de travail de leurs collaborateurs avant l'entrée en vigueur de la loi.
Et cela n'est pas seulement vrai en Californie. À travers le pays, parmi les millions de personnes touchées par les licenciements ou les heures réduites suivant les augmentations des salaires minimum, figurent des travailleurs de restauration rapide.
Une campagne publicitaire McDonald's prétend que l'un sur huit Américains a travaillé au restaurant. Cela demeure vrai pour ma famille de huit personnes. Mon mari a été un employé McDonald's. Mon entrée dans le monde du travail a également été en tant qu'employée de Pizza Hut. Mais alors que nous avons tous commencé nos carrières dans des emplois à salaire minimum, je peux vous en assurer que ni l'un ni l'autre n'y reste plus. Nos emplois de restauration rapide étaient une importante entrée, cependant, dans le monde du travail.
C'est vrai pour beaucoup d'Américains. Ils commencent par des emplois à salaire minimum, mais ne restent pas longtemps. Aujourd'hui, moins d'un sur mille des travailleurs travaillent au salaire minimum, et 60% de ceux-là sont inférieurs à 25 ans.
C'est une bonne chose, car le salaire minimum ne peut pas permettre d'entretenir une famille. Cependant, les emplois à salaire minimum sont importantes étapes, permettant aux travailleurs d'acquérir de l'expérience et de monter vers des emplois à rémunération plus élevée. Ces emplois deviendront de plus en plus difficiles d'accès cependant si les législateurs continuent d'augmenter les salaires que les employeurs doivent payer pour les remplacer.
De nombreuses villes et États poursuivent activement des plans pour augmenter les salaires des travailleurs d'entrée. Le 1er juillet, le salaire minimum hebdomadaire à Chicago a augmenté à $16,20 $. Le salaire minimum en Oregon a atteint $17 $, et où je vis—dans le comté de Montgomery, Maryland, juste à l'extérieur de Washington, DC — le salaire minimum a atteint $17,15 $ par heure pour les entreprises ayant plus de 50 employés.
Au Congrès, deux douzaines de sénateurs démocrates, y compris le sénateur US Bernie Sanders, un longue date défenseur du salaire minimum de 15 $, poussent maintenant pour un salaire minimum fédéral de au moins 17 $ par heure.
Les salaires montants sont une bonne chose lorsqu'ils sont le résultat naturel des travailleurs de devenir plus productifs. Les augmentations de salaire découlant de mandats gouvernementaux peuvent supprimer les opportunités de travail d'entrée et entraîner des conséquences inattendues.
Considerer comment la inflation récemment a augmenté les coûts de tout, des aliments de base aux essences aux loyers. Les gens se plaignent de payer plus pour les choses qu'ils sont habitués à acheter. Ils doivent either faire sans, trouver des alternatives moins coûteuses ou trouver une manière de gagner plus d'argent. Les mêmes choses s'appliquent aux employeurs. Quand leurs coûts de main-d'œuvre augmentent, ils doivent either couper leurs coûts ou accroître leurs revenus. Cela peut inclure la réduction de bénéfices pour les employés ou l'élimination de postes, l'augmentation de leur utilisation de l'automatisation ou l'augmentation des prix pour les consommateurs.
Dans un rapport publié par le National Bureau of Economic Research, des économistes qui ont examiné chaque étude sur le salaire minimum aux États-Unis durant les trois dernières décennies ont conclu qu'il y avait une « nette majorité » de pertes d'emplois lorsque le salaire minimum montait, avec les adolescents, les jeunes adultes et les moins instruits qui en subissaient les plus grandes pertes. En d'autres mots, les augmentations du salaire minimum peuvent souvent malheureusement frapper ceux qu'elles sont destinées à aider.
En bref, les lois de salaire minimum élevées coupent la première marche de l'échelle carrière, effetivement en excluant les travailleurs moins avantagés du marché du travail. Dans la Caroline du Sud, les chercheurs ont trouvé que la dernière augmentation de salaire minimum a réduit l'embauche de 8,9% pour les adolescents, et de 15,5% pour les travailleurs ayant un diplôme de moins de l'école secondaire.
Un salaire minimum de 17 $ — comme prévu dans la loi fédérale Raise the Wage Act of 2023 — signifierait que les employeurs paieraient environ $42,000 par an pour un travailleur à plein temps quand on y ajoute tous les salaires supplémentaires, les avantages et les taxes. Depuis que de nombreux jeunes et moins instruits ne sont simplement pas capables de produire cette valeur à leur entrée dans le marché du travail, ils pourraient être exclus du marché du travail entièrement. La Commission du budget du Congrès a estimé que le salaire minimum de 17 $ causerait la chute de 350 000 individus jeunes et moins instruits du marché du travail entier.
Même les travailleurs qui gardent leurs emplois et reçoivent des salaires plus élevés peuvent être pires lotis, car les employeurs peuvent compenser les coûts de salaires plus élevés en réduisant les avantages pour les employés. Une étude récente sur les employés de magasins de détail au Texas et en Californie a montré que l'augmentation de 1 $, ou 9,1%, de salaire minimum s'est traduite par une décroissance de 11,6% en total des compensations pour le travailleur moyen californien.
Certains employeurs compensent en automatiser des fonctions à faible compétence, comme en remplaçant les travailleurs par des bornes automatiques. Ou, comme dit plus haut, ils augmentent les prix. Depuis que les familles de faible revenu dépensent un pourcentage plus élevé de leurs revenus aux magasins de détail et aux restaurants de restauration rapide, où les marges de bénéfice faibles nécessitent des hausses de prix plus importantes, elles peuvent être disproportionnément touchées par des hausses de prix induites par le salaire minimum.
Plus, mon analyse a révélé que une salaire minimale de 17 dollars augmenterait les coûts des soins d'enfant de plus de 5 000 dollars par année pour les familles dans les états à faible coût tels que l'Iowa et le Kansas, mais de moins de 900 dollars dans les états à forte coût tels que le Massachusetts et la Californie. En bref, les salaires minimum permettant de subsister sont fondamentaux pour le bien-être personnel et social, mais les lois sur le salaire minimum ne peuvent accomplir qu'interdire aux employeurs de prendre des personnes qui n'ont pas encore assez d'expérience et d'éducation pour couvrir les coûts de leur embauche à des salaires minimaux artificiellement élevés.
Au lieu de mandats salariaux, les politiciens devraient aider les travailleurs à obtenir des gains réels et durables sans conséquences indésirées. Cela devrait commencer par une expansion des options d'éducation alternatives telles que les stages, une réduction des fardeaux inutiles pour les employeurs qui réduisent les salaires des travailleurs et l'élimination de normes et restrictions de l'emploi imposées par le gouvernement, telles que des normes de licence d'occupation inutiles et des restrictions à l'emploi indépendant flexible.
Pour empêcher les employeurs de licencier des personnes qui veulent et doivent travailler, les politiciens devraient licencier les hausses de salaire minimum qui simplement ne fonctionnent pas.
La hausse du salaire minimum en Californie a conduit de nombreuses établissements de restauration rapide à réduire leur effectif et leurs heures, d'après des rapports. Ce phénomène n'est pas exclusif à la Californie ; aux États-Unis, les travailleurs de restauration ont été parmi les plus touchés par des licenciements ou des heures réduites suivant une hausse du salaire minimum.
Des économistes qui ont examiné des études sur le salaire minimum aux États-Unis ont conclu qu'il y avait une "prépondérance nette" de pertes d'emplois lorsque le salaire minimum montait, avec les jeunes, les jeunes adultes et les moins instruits qui en subissaient les plus grandes pertes.
