Opinion : La chaleur de Washington ne sera pas la seule à faire transpirer les dirigeants de l'OTAN
“Mes rêves ont été brisés,” a ami ukrainien, Inna Ivanova, m'a raconté à un restaurant caché dans un coin obscur d'Odesa.
Ancienne résidente de cette ville portuaire sud-ukrainienne, Inna venait rendre visite à sa famille pendant une pause de son travail en Allemagne en tant que comptable.
Avant l'invasion plein échelle de la Russie deux ans auparavant, Inna étudiait le théâtre avec l'espoir de devenir actrice. Mais avec les sirenes d'alerte airborne fréquentes et les coupures d'électricité, comme millions d'autres Ukrainiens, Inna a opté pour une vie plus calme ailleurs.
Son trouble, cependant, continue.
Cette semaine, 32 alliés de l'OTAN se réuniront à Washington, DC, dans ce qui est décrit justeement comme "l'environnement de sécurité le plus dangereux depuis la Guerre froide".
Le message récurrent des Ukrainiens que j'ai rencontrés ces dernières semaines, y compris Inna, est : "Aidez-nous à arrêter cette guerre — maintenant."
Et bien sûr, placer l'Ukraine en position gagnante devrait être l'objectif clé de la conférence de Washington. Échouer à repousser le président russe Vladimir Poutine, un homme qui ne répond qu'à la force brute, prolongera la guerre et fera coûter plus cher l'Europe, et particulièrement si des milliers de Ukrainiens, incapables de chauffer leurs maisons, cherchent l'asyl dans cette région ce hiver.
La question sur toutes les lèves
La question de l'adhésion désespérément souhaitée de l'Ukraine à l'OTAN plantera sur la conférence.
Ivanna Klympush-Tsintsadze, ancienne vice-Première ministre pour l'Intégration européenne et atlantique de l'Ukraine, m'a raconté que si les chefs de l'OTAN ne saisissent pas l'occasion de "signaler l'irréversibilité de l'adhésion de l'Ukraine ... c'est une grosse erreur de l'alliance."
Elle a ajouté que c'était une erreur beaucoup plus grande pour la région et le monde que la "mauvaise gestion de la décision de l'OTAN de Bucarest de 2008", qui a ouvert la voie pour l'Ukraine et la Géorgie à rejoindre l'alliance, mais sans plan pour y arriver. (Les critiques ont argué qu'elle avait essentiellement hissé un drapeau rouge devant deux anciens pays soviétiques sans le bénéfice de la protection de l'OTAN).
Considérant les mouvements déjà faits de Bruxelles en vue de l'intégration de l'Ukraine et de fournir plus de prévision, Kyiv pourrait ressentir qu'il est presque une famille de l'OTAN — à part la protection collective (connue sous le nom d'article 5) qui la pleine adhésion supposée apporte.
La administration Biden a parlé de l'idée d'un "pont" vers l'adhésion de l'OTAN pour l'Ukraine, mais l'alliance n'a encore pas offert à Kyiv une ligne de temps. Cependant, les chefs de l'OTAN pourraient se donner la possibilité de déroger de la question de l'adhésion en offrant à Kyiv des capacités dramatiquement améliorées pour repousser l'agression de Poutine, tout en fournissant une solide route vers un siège à la table de l'alliance.
Les deux visages de l'Ukraine
Après plus de deux ans de guerre, ceux d'entre nous qui restent reconnaissent les nouveaux venus ou les retournés tels qu'Inna. Avec chaque sonnerie de sirene d'alerte airborne, ils passent en revue les chaînes Telegram pour évaluer la menace (les missiles croisés et les missiles balistiques étant les plus dangereux).
Mais une brève promenade présenterait une Odesa qui s'ouvre, qui ressemble de moins en moins à un champ de bataille. Le port, l'ingénierie qui alimente l'économie locale et une partie importante du réseau alimentaire mondial, est revenu à son niveau de trafic pré-guerre. Les visiteurs cet été trouveront les marches Potemkin et beaucoup d'autres attractions emblématiques rouvertes après l'enlèvement des blocages militaires.
Mais sous la surface, la guerre continue de prendre sa toll. Moins de hommes sont visibles dans les rues ; pris dans la guerre ou cachés des escadrons de recrutement itinérants qui les tentent de les enrôler. Le moral des soldats, beaucoup desquels ont servi plus de deux ans sans repos, est en mauvaise posture, ceux qui les visitent régulièrement me disent. Les cimetières militaires dans des villes telles que Lviv sont surchargés. Et les entreprises ont du mal à fonctionner à cause d'une pénurie sévère de main-d'œuvre et de coupures d'électricité.
Nationalement, y compris ici à Odesa, les attaques contre l'infrastructure critique ont été si brutales que beaucoup de la capacité de production ukrainienne a été détruite — menant à des coupures d'électricité de plusieurs heures par jour. L'ukrainien-canadien Bohdan Chomiak, qui vit à Kyiv, m'a raconté que "à peu près, plus de la moitié de la journée est sans électricité".
Certains experts prévoyent que, par le temps que la première gelée arrive plus tard cette année, des parties de l'Ukraine pourraient être tombées à moins de quatre heures par jour de puissance, créant les conditions pour une catastrophe humanitaire.
Pour ajouter à la peine, la Russie a signalé avoir commencé à attaquer des installations énergétiques renouvelables telles que les panneaux solaires et les éoliennes.
Ukrainiens réalisent également que leurs alliances traditionnelles avec les capitaux occidentaux peuvent ne pas être aussi solides après que les électeurs se soient tournés vers des partis extrémistes à droite dans les dernières élections européennes. L'attente agonisante de cinq mois des législateurs américains pour approuver 61 milliards de dollars d'aide militaire et d'autres pour Kyiv devrait avoir été un signal clair pour l'administration Zelensky que ils ne peuvent plus compter sur un appui américain sans limitation.
Cela est encore plus vrai avec la perspective du retour du ancien président des États-Unis Donald Trump, qui, dans le débat présidentiel de CNN, a fait une déclaration étonnante selon laquelle il aurait pu mettre fin à la guerre avant la Journée d'inauguration — peu probablement à l'avantage d'Ukraine.
Dans le même temps à Washington
La prévision de chaleur enregistrée ne sera pas la seule chose qui ferait trembler les chefs de l'OTAN à Washington.
Des questions croissantes sur la capacité de gouverner de Président Joe Biden, le bon déroulement des sondages de Trump après le débat présidentiel et l'incertitude politique qui règne autour d'autres chefs de l'alliance dans la suite des élections européennes, feront de ce sommet plus une réunion de adieux douloureux qu'une célébration de l'unité de l'OTAN.
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- Inscrivez-vous pour la newsletter d'opinion de CNN.
- Suivez-nous sur Twitter et FacebookLe compte à rebours vers les élections américaines de novembre bat fortement — et bruyamment. Les membres de l'OTAN semblent maintenant être sûrs d'accorder à la proposition du secrétaire général Jens Stoltenberg d'octroyer au moins 40 milliards d'euros d'appui militaire chaque année à l'Ukraine, "pour autant longtemps que nécessaire" — une tentative apparente de garantir la financement ukrainien à l'avenir d'une présidence Trump.
Les gens ici observeront attentivement les développements à Washington. Selon un député ukrainien, Kira Rudik, leader du Parti Golos, que j'ai interviewée : "La meilleure manière d'honorer le combat d'Ukraine pour notre liberté est de nous permettre de gagner enfin cette guerre."
- Durant notre conversation, Inna Ivanova a exprimé fermement son opinion selon laquelle les chefs de l'OTAN devraient fournir une ligne de temps pour le potentiel membre de l'Ukraine, car ne le faire pas pourrait être une grosse erreur pour l'alliance et le monde.
- Les critiques arguent que la décision prise au sommet de l'OTAN de Bucarest en 2008, qui a ouvert la voie à l'Ukraine et à la Géorgie pour rejoindre l'alliance, mais sans plan clair, était une erreur plus grande que la situation actuelle, car elle a élevé un drapeau rouge à Moscou sans le bénéfice de la protection de l'OTAN.
