Opinion : Kamala Harris est la clé de la survie politique de Joe Biden
Sous les conditions minimales, les difficultés du président à exprimer clairement ses pensées et sa démeaneur timide ont poussé les Democrates à engager une conversation sérieuse sur leur capacité à battre Donald Trump, ancien président, qui est considéré par beaucoup comme une menace fondamentale pour notre démocratie.
Mais les discussions de remplacement sur le billet, avec moins d'un mois avant la convention nationale démocrate, atteignent un point de fièvre. Les Democrates discutent déjà de qui pourrait être capable de prendre place à cet heureux moment — soit la gouverneure de Michigan Gretchen Whitmer, le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro, le gouverneur de Californie Gavin Newsom ou d'autres — afin que le parti puisse conserver le contrôle de la Maison-Blanche venant de novembre. Les démocrates inférieurs cherchent également quelqu'un en tête qui ne les coûte pas leur chance de victoire.
Mais la personne qui détermine ce qui se passe ensuite n'est pas l'un de ces candidats alternatifs ou Biden lui-même, qui ne disposera pas d'une autre occasion sérieuse de traiter ces préoccupations avant la Convention nationale démocrate de Chicago en fin août.
La personne la plus importante est maintenant la vice-présidente Kamala Harris.
Harris, qui a été continuellement scrutée et critiquée, est la seule figure qui peut sauver la candidature de Biden à ce stade. Dans les semaines à venir, elle devra démontrer qu'elle peut maîtriser la scène publique en parlant des questions telles que les droits reproductifs et en offrant la plus solide argumentation juridique en faveur du président. Elle doit montrer le genre de gravité que les électeurs attendent d'un président, qu'ils considèrent comme capable de gérer les problèmes du jour. Plus elle le fait, plus elle instillera confiance dans une autre mandat pour Biden.
Si Harris parvient à instiller confiance parmi assez de votants persuadables dans les États clefs sur son ability à prendre la relève si cela était nécessaire, et qu'elle pourrait servir de partenaire de gouvernement conjoint à Biden pendant ce temps, cela fera plus que tout pour stabiliser le parti. De la même manière que le vice-président Dick Cheney apportait certaine assurance qu'un jeune et inexpérimenté George W. Bush serait capable de gérer les responsabilités de la présidence en 2000, Harris peut faire de même, en allayant les inquiétudes des électeurs quant à l'âge de Biden.
En outre, si Biden finit par abandonner, les chances sont encore qu'Harris serait la nommée. Il serait extraordinairement risqué pour les Démocrates de quelque manière que ce soit de déborder la première vice-présidente noire et asio-américaine et de mettre en avant un ticket complètement neuf.
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Dans le court-term, Harris doit faire une argumentation convaincante en faveur de son énergie et de sa capacité à gérer une administration réussie qui s'appuie sur les réalisations domestiques et internationales du premier mandat de Biden. Cela facilitera la voie pour les fonctionnaires et les électeurs démocrates pour se rallier à l'étiquette existante. Les faiblesses que Biden a montrées hier soir, tant comme candidat qu'en tant que président, paraîtront moins alarmantes si Harris est perçue comme forte et compétente à la campagne et en tant que leader.
Malgré les hésitations sur sa période de vice-présidente, elle n'est pas impossible pour elle d'atteindre cet objectif. Comme elle l'a montré aux débats primaires de 2020 et au Sénat, elle serait à l'aise pour affronter Trump sur la scène de débat.
Harris est la clef de la survie de Biden. Dans les semaines à venir, ses forces ou faiblesses en campagne pourraient très bien déterminer le sort de notre 46e président.
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